Η βιταμίνη Β-3, ή νιασίνη, είναι ένα συμπλήρωμα που συνιστάται από επαγγελματίες του ιατρικού τομέα για την ικανότητά του να μειώνει τα επίπεδα χοληστερόλης και να μειώνει την πιθανότητα καρδιακών παθήσεων. Μερικοί άνθρωποι που χρησιμοποιούν νιασίνη παραπονιούνται ότι τους προκαλεί έξαψη, παρόμοια με την έξαψη που βιώνουν οι γυναίκες που βρίσκονται στην εμμηνόπαυση. Η μη έκπλυση νιασίνη ή η εξανιασινική ινοσιτόλη, πιστεύεται από μερικούς ανθρώπους ότι λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο όπως η κανονική νιασίνη, αλλά δεν προκαλεί στους χρήστες της να βιώσουν το ξέπλυμα.
Υπάρχουν τρεις βασικές μορφές νιασίνης τυπικά διαθέσιμες: νικοτινικό οξύ, νικοτιναμίδη και εξανιασινική ινοσιτόλη — ή χωρίς έκπλυση νιασίνης. Αν και οι χημικές τους συνθέσεις είναι πολύ παρόμοιες, η νιασίνη δεν διαφέρει γιατί έχει έξι μόρια νιασίνης που συνδέονται με ένα μόριο ινοσιτόλης. Η κανονική νιασίνη είναι μάλλον φθηνή, αλλά η καμμία νιασίνη εξακολουθεί να πωλείται για πολλές φορές το κόστος της κανονικής νιασίνης. Είναι ενδιαφέρον ότι πολλοί ερευνητές και επαγγελματίες της ιατρικής πιστεύουν ότι η έκδοση νιασίνης χωρίς έκπλυση δεν λειτουργεί τόσο καλά όσο η κανονική έκδοση.
Πολλοί γιατροί συνιστούν τη νιασίνη ως την πρώτη γραμμή άμυνας ενάντια στην υψηλή χοληστερόλη. Μελέτες έχουν δείξει ότι αυξάνει τη λιποπρωτεΐνη υψηλής πυκνότητας (HDL), μειώνει τη λιποπρωτεΐνη χαμηλής πυκνότητας (LDL), μειώνει τα επίπεδα τριγλυκεριδίων και δρα στη μείωση του κινδύνου καρδιακής προσβολής. Αν και κάποιος θα πίστευε ότι καμία νιασίνη δεν θα λειτουργούσε με τον ίδιο τρόπο όπως η κανονική έκδοση, ορισμένοι ερευνητές ισχυρίζονται ότι στην πραγματικότητα βοηθά ελάχιστα τα επίπεδα χοληστερόλης ενός ατόμου και την πρόληψη των καρδιακών προσβολών. Οι εκθέσεις έδειξαν ότι λειτούργησε σε μελέτες σε εργαστηριακούς αρουραίους. Ωστόσο, δεν έχουν υπάρξει μελέτες που να δείχνουν ότι το συμπλήρωμα έχει θετικές επιδράσεις στους ανθρώπους.
Όπως με κάθε ιατρική πάθηση, είναι σημαντικό να ζητήσετε τη βοήθεια ενός ειδικευμένου ιατρού πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε σχήμα που περιέχει κανονική ή καθόλου νιασίνη έκπλυσης. Μερικοί ιατροί συνιστούν στα άτομα με υψηλή χοληστερόλη να συνεχίσουν να λαμβάνουν την κανονική νιασίνη, ιδιαίτερα εάν αμφιβάλλουν για την αποτελεσματικότητα της νιασίνης χωρίς έκπλυση.
Υπάρχουν μερικές χρήσιμες συμβουλές που μπορεί να μειώσουν τις πιθανότητες εμφάνισης έξαψης. Για παράδειγμα, ορισμένοι επαγγελματίες ισχυρίζονται ότι η λήψη μιας ασπιρίνης πριν από τη λήψη της νιασίνης θα μειώσει την εμφάνιση της έξαψης. Μια άλλη σύσταση είναι η σταδιακή αύξηση της δόσης της νιασίνης. Για παράδειγμα, πάρτε ένα τέταρτο της δόσης αρχικά. Το σώμα θα προσαρμοστεί τελικά σε αυτή τη δόση και δεν θα αισθανθεί το ξέπλυμα. Στη συνέχεια, αυξήστε τη δόση στο μισό της δόσης. Μόλις το σώμα προσαρμοστεί σε αυτή την ποσότητα, η δόση μπορεί να αυξηθεί σε πλήρη δόση.