Γνωστή και ως νυχτερινή ακράτεια ούρων ή νυχτερινή ύγρανση, η νυχτερινή ακράτεια είναι η ακούσια απελευθέρωση ούρων ενώ το άτομο κοιμάται. Πολλά παιδιά βιώνουν αυτή την κατάσταση μεταξύ πέντε και δέκα ετών, αλλά συνήθως ξεπερνούν την ενούρηση καθώς το σώμα τους συνεχίζει να αναπτύσσεται. Σε περιπτώσεις όπου η ακράτεια συνεχίζεται στην επόμενη παιδική ηλικία ή υποτροπιάζει κατά τη διάρκεια των ενήλικων ετών, οι γιατροί συχνά αναζητούν ορισμένους σωματικούς και συναισθηματικούς παράγοντες που δείχνουν την προέλευση του προβλήματος υγείας.
Υπάρχουν διάφοροι πιθανοί λόγοι για νυχτερινή ακράτεια. Στα παιδιά υπάρχει η πιθανότητα το σώμα να αναπτύσσεται με πιο αργό ρυθμό. Όταν συμβαίνει αυτό, η ανάπτυξη της κύστης μπορεί να μην προχωρά με φυσιολογικό ρυθμό. Ως αποτέλεσμα, το παιδί με μικρότερη κύστη μπορεί να εμφανίσει πιο συχνή ανάγκη για ούρηση, συχνά με πολύ μικρό έλεγχο της σωματικής λειτουργίας.
Η άπνοια ύπνου μπορεί επίσης να χρησιμεύσει ως έναυσμα για τη νυχτερινή ακράτεια τόσο σε παιδιά όσο και σε ενήλικες. Η διακοπή ενός φυσιολογικού μοτίβου αναπνοής κατά τη διάρκεια του ύπνου μπορεί να προκαλέσει στο σώμα κάποια δυσφορία, προκαλώντας την ουροδόχο κύστη να απελευθερώσει τυχόν αποθηκευμένα ούρα. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι η γενετική μπορεί να παίζει ρόλο, υποδηλώνοντας ότι εάν ο ένας ή και οι δύο γονείς είχαν ενούρηση στο κρεβάτι ως παιδιά, οι απόγονοί τους είναι πιο πιθανό να επαναλάβουν το μοτίβο.
Το άγχος είναι επίσης μια πιθανή αιτία για τη νυχτερινή ακράτεια. Το άγχος μπορεί να πάρει τη μορφή ενασχόλησης με μια δύσκολη κατάσταση στο σχολείο ή την εργασία που παρεμποδίζει τον κανονικό κύκλο ύπνου και θέτει έτσι τις βάσεις για την ενούρηση. Σε προχωρημένες περιπτώσεις, το άτομο μπορεί να αναπτύξει μια πλήρη αγχώδη διαταραχή. Εάν συμβεί κρίση πανικού κατά τη διάρκεια του ύπνου, η αντίδραση του σώματος στο συναισθηματικό άγχος μπορεί να είναι να παρακινήσει την κύστη να αδειάσει.
Ευτυχώς, υπάρχουν ορισμένες θεραπείες για τη νυχτερινή ακράτεια που μπορούν να βοηθήσουν στον έλεγχο της κατάστασης ή ακόμα και στην εξάλειψη της ενούρησης εντελώς. Ο περιορισμός της κατανάλωσης υγρών για αρκετές ώρες πριν από τον ύπνο μπορεί να είναι χρήσιμος σε καταστάσεις όπου η κύστη ή το ουροποιητικό σύστημα είτε αναπτύσσεται με πιο αργό ρυθμό είτε έχει υποστεί προσωρινή βλάβη λόγω ατυχήματος. Υπάρχουν επίσης φάρμακα που μπορούν να βοηθήσουν στην ελαχιστοποίηση ή ακόμα και στην πρόληψη της ακούσιας ούρησης τη νύχτα. Σε καταστάσεις όπου η ανησυχία και το άγχος είναι η βασική αιτία της ενούρησης, η εύρεση τρόπων εξουδετέρωσης των υποκείμενων αιτιών του άγχους θα οδηγήσει συχνά σε διακοπή της νυχτερινής ακράτειας και θα επιτρέψει στον πάσχοντα να κοιμάται ήσυχα όλη τη νύχτα χωρίς απελευθέρωση ούρων.