Η οδοντιατρική υπνοθεραπεία είναι μια μορφή εναλλακτικής ιατρικής που περιλαμβάνει τη θέση των οδοντιατρικών ασθενών σε κατάσταση έκστασης για να μειώσει την ικανότητά τους να αισθάνονται πόνο, να ανακουφίσουν το οδοντικό άγχος ή να ελέγξουν κάποιο μακροπρόθεσμο οδοντικό πρόβλημα, όπως το τρίξιμο των δοντιών. Συνήθως εκτελείται από έναν οδοντίατρο ή έναν βοηθό οδοντιάτρου, ο οποίος μπορεί να έχει λάβει εκπαίδευση μέσω μιας ένωσης υπνοθεραπείας ή άλλου οργανισμού. Σε αντίθεση με τις κινηματογραφικές αναπαραστάσεις της ύπνωσης, η οδοντιατρική υπνοθεραπεία γενικά δεν είναι δραματική και θεωρείται ότι είναι αποτελεσματική μόνο εάν ο ασθενής είναι δεκτικός σε αυτήν. Καθώς πολλές χώρες δεν ρυθμίζουν νομικά την πιστοποίηση υπνοθεραπείας, πολλές στην οδοντιατρική κοινότητα είναι δύσπιστες για την οδοντιατρική υπνοθεραπεία.
Υπάρχουν διάφοροι λόγοι για τους οποίους ένας επαγγελματίας της οδοντιατρικής υπνοθεραπείας μπορεί να χρησιμοποιήσει τεχνικές υπνοθεραπείας. Μπορεί να θέλει να βοηθήσει να ηρεμήσει έναν ασθενή που συνήθως αισθάνεται υπερβολικό άγχος ή φόβο κατά τις οδοντιατρικές επισκέψεις ή μπορεί να θέλει να αναστείλει την ικανότητα του ασθενούς να αισθάνεται τον πόνο χωρίς τη χρήση αναισθητικών. Εναλλακτικά, αυτός ο τύπος υπνοθεραπείας μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε μια προσπάθεια διαχείρισης ενός μακροχρόνιου οδοντικού προβλήματος, όπως ο πόνος στη γνάθο ή το τρίξιμο των δοντιών.
Όπως οι περισσότερες μορφές υπνοθεραπείας, η οδοντιατρική υπνοθεραπεία περιλαμβάνει τη θέση ενός ατόμου σε κατάσταση ύπνωσης, συχνά εκφωνώντας ένα σύνολο οδηγιών με ήρεμο, καθησυχαστικό τόνο. Ενώ είναι υπνωτισμένο, η επίγνωση του ατόμου για το εξωτερικό του περιβάλλον μειώνεται. Ταυτόχρονα, ανταποκρίνεται περισσότερο από το συνηθισμένο στις προτάσεις. Η οδοντιατρική υπνοθεραπεία έχει σκοπό να εκμεταλλευτεί αυτή την ενισχυμένη υπονοούμενα, ενσταλάσσοντας ορισμένες χρήσιμες σκέψεις στο κεφάλι του ασθενούς, όπως «δεν θα τρίξω τα δόντια μου».
Ενώ η ύπνωση όπως απεικονίζεται στην τηλεόραση και στις ταινίες τείνει να παράγει δραματικά αποτελέσματα, η οδοντιατρική υπνοθεραπεία είναι γενικά αρκετά λεπτή. Οι ασθενείς δεν επιδίδονται σε καμία περίεργη συμπεριφορά ως αποτέλεσμα της υπνοθεραπείας, αλλά μάλλον μπορεί να βιώσουν μια μικρή αλλαγή στις σκέψεις τους. Πολλοί υπνοθεραπευτές υποστηρίζουν ότι η υπνοθεραπεία είναι συνήθως επιτυχής μόνο όταν οι ασθενείς αισθάνονται ανοιχτοί σε αυτήν. Κατά συνέπεια, η θεραπεία μπορεί να μην παράγει αποτελέσματα σε όσους αμφισβητούν την εγκυρότητά της.
Κανονικά, η οδοντιατρική υπνοθεραπεία εκτελείται από οδοντίατρο ή βοηθό οδοντιάτρου. Σε ορισμένες χώρες, οι οδοντίατροι που ενδιαφέρονται για τεχνικές υπνοθεραπείας μπορούν να λάβουν εκπαίδευση μέσω μιας ένωσης υπνοθεραπείας, ενός ινστιτούτου εναλλακτικής ιατρικής ή, σε ορισμένες περιπτώσεις, ενός παραδοσιακού κολεγίου. Παρά το γεγονός ότι ορισμένοι οργανισμοί προσφέρουν πιστοποίηση στην υπνοθεραπεία, η πρακτική της τεχνικής δεν ρυθμίζεται νομικά σε πολλές χώρες, πράγμα που σημαίνει ότι ο καθένας μπορεί να αποκαλεί τον εαυτό του υπνοθεραπευτή. Κατά συνέπεια, πολλοί στην οδοντιατρική κοινότητα αντιμετωπίζουν αυτή τη μορφή υπνοθεραπείας με σκεπτικισμό.