Μια πράσινη συνταγή είναι μια παραπομπή άσκησης, που δίνεται από γιατρό, για να βοηθήσει έναν ασθενή να λάβει υποστήριξη για να ζήσει έναν πιο δραστήριο τρόπο ζωής. Σύμφωνα με τον Γενικό Χειρουργό των Ηνωμένων Πολιτειών, μόνο 30 λεπτά την ημέρα ή δυόμισι ώρες την εβδομάδα άσκηση μπορούν να βοηθήσουν στη βελτίωση των συμπτωμάτων καταστάσεων όπως ο διαβήτης, η υπέρταση, το άγχος και η αρθρίτιδα. Μια πράσινη συνταγή επιτρέπει στον ασθενή να αναζητήσει υποστήριξη στον τρόπο ζωής και καθοδήγηση από μια ομάδα επαγγελματιών υγείας, οι οποίοι μπορούν να βοηθήσουν τον ασθενή να μάθει να ενσωματώνει τη σωματική δραστηριότητα στην καθημερινή ζωή. Οι πράσινες συνταγές μπορεί να προορίζονται σε μεγάλο βαθμό για να βοηθήσουν τους γενικούς ιατρούς να δώσουν μεγαλύτερη έμφαση στην άσκηση και τον τρόπο ζωής, παρά στα συνταγογραφούμενα φάρμακα, ως τρόπο διαχείρισης και βελτίωσης των χρόνιων παθήσεων υγείας.
Τα οφέλη για την υγεία της άσκησης έχουν από καιρό διαφημιστεί ευρέως. Σύμφωνα με ειδικούς σε θέματα υγείας και φυσικής κατάστασης, η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να βοηθήσει στην πρόληψη μιας σειράς ιατρικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων των καρδιακών παθήσεων, του διαβήτη, της αρθρίτιδας και της οστεοπόρωσης. Οι γενικοί γιατροί συστήνουν συνήθως καλύτερη διατροφή και αυξημένη σωματική δραστηριότητα ως τρόπους διατήρησης ή βελτίωσης της υγείας. Η έρευνα φαίνεται να δείχνει ότι η τακτική σωματική δραστηριότητα μπορεί να βελτιώσει την υγεία και να μετριάσει τα συμπτώματα ακόμη και μετά την εμφάνιση μιας χρόνιας κατάστασης υγείας. Οι πράσινες συνταγές μπορούν να βοηθήσουν το ιατρικό προσωπικό να βελτιώσει τη φυσική κατάσταση των ασθενών και να μειώσει την εξάρτηση των ασθενών από συνταγογραφούμενα φάρμακα για τη διαχείριση χρόνιων παθήσεων υγείας.
Μια πράσινη συνταγή επιτρέπει στον ασθενή πρόσβαση σε υποστηρικτικό προσωπικό που μπορεί να βοηθήσει τον ασθενή να κάνει θετικές αλλαγές στον τρόπο ζωής του. Η κινητήρια τηλεφωνική υποστήριξη, τα εκπαιδευτικά σεμινάρια και τα ομαδικά προγράμματα φυσικής κατάστασης αποτελούν μέρος των περισσότερων προγραμμάτων πράσινων συνταγών. Οι πράσινοι επαγγελματίες βοηθούν στην εκπαίδευση των ασθενών σχετικά με την κατάλληλη διατροφή και τις βασικές αρχές της άσκησης. Εκτός από την εκπαίδευση των ασθενών σχετικά με την υγιεινή διατροφή και την άσκηση, οι πράσινοι επαγγελματίες μπορούν επίσης να βοηθήσουν τους ασθενείς να αναγνωρίσουν και να αντιμετωπίσουν τα συναισθηματικά και ψυχολογικά εμπόδια που μπορούν να σταθούν εμπόδιο στη βελτίωση της φυσικής κατάστασης.
Τα προγράμματα πράσινων συνταγών διαρκούν γενικά από 10 έως 12 εβδομάδες και περιλαμβάνουν τακτικές συνεδρίες φυσικής κατάστασης. Οι πράσινοι ασκούμενοι συνήθως βοηθούν τους ασθενείς να αρχίσουν να ενσωματώνουν περισσότερη δραστηριότητα στη ζωή τους, εμπλέκοντάς τους σε ομαδικές δραστηριότητες φυσικής κατάστασης. Οι ασθενείς μπορούν συχνά να επιλέξουν από μια μεγάλη ποικιλία επιλογών ομαδικής δραστηριότητας, όπως γιόγκα, τάι τσι, αερόμπικ και αερόμπικ στο νερό.
Οι ασθενείς λαμβάνουν επίσης γενικά εκπαίδευση και υποστήριξη για να αρχίσουν να ενσωματώνουν περισσότερη σωματική δραστηριότητα στην καθημερινή τους ζωή. Οι ασθενείς είναι συνήθως προετοιμασμένοι να συνεχίσουν ένα ανεξάρτητο πρόγραμμα φυσικής κατάστασης μετά τη λήξη της περιόδου υποστήριξης της πράσινης συνταγογράφησης. Αυτά τα προγράμματα μπορεί να περιλαμβάνουν μαθήματα φυσικής κατάστασης, περπάτημα, προπονήσεις στο γυμναστήριο ή άλλες μορφές σωματικής δραστηριότητας.