Η οδοντική πλάκα είναι ένας τύπος βιοφίλμ, μια αποικία μικροοργανισμών αιωρούμενων σε υγρό και βλέννα, που συσσωρεύεται στα δόντια. Όταν αφεθεί χωρίς επίβλεψη, η οδοντική πλάκα μπορεί να προκαλέσει σοβαρά προβλήματα στοματικής υγείας και μπορεί τελικά να εξελιχθεί σε πέτρα, μια μεταλλοποιημένη μορφή οδοντικής πλάκας που είναι πολύ καταστροφική και πολύ δύσκολο να αφαιρεθεί από τα δόντια. Ευτυχώς, υπάρχουν διάφοροι τρόποι για να καταπολεμήσετε την οδοντική πλάκα και να διατηρήσετε το στόμα υγιές.
Αυτή η συσσώρευση στο στόμα είναι απολύτως φυσική και τυπικά περιέχει μια ευρεία διατομή των βακτηρίων που αποκαλούν το στόμα σπίτι. Ξεκινά καθώς ένα βακτήριο αγγίζει ένα δόντι, εκμεταλλευόμενο το ζεστό, υγρό περιβάλλον του στόματος για να αρχίσει να πολλαπλασιάζεται και να προσελκύει επιπλέον βακτήρια. Καθώς τα βακτήρια συσσωρεύονται, κολλώνται μεταξύ τους από τη βλέννα και τις εκκρίσεις που εκπέμπονται από ορισμένα από τα βακτήρια, δημιουργώντας ένα στρώμα μεμβράνης στην επιφάνεια του δοντιού.
Σε αυτό το στάδιο, η οδοντική πλάκα αφαιρείται αρκετά εύκολα. ένα γρήγορο σκούπισμα με μια οδοντόβουρτσα θα απομακρύνει τα περισσότερα βακτήρια, αναγκάζοντάς τα να ξεκινήσουν από το μηδέν εάν θέλουν να δημιουργήσουν ένα άλλο στρώμα οδοντικής πλάκας. Η οδοντική πλάκα επίσης δεν είναι πολύ επιβλαβής σε αυτό το στάδιο. Εάν η οδοντική πλάκα αφεθεί να προχωρήσει, ωστόσο, τα πράγματα μπορεί να γίνουν άσχημα.
Σε ένα εξαιρετικά παχύ στρώμα οδοντικής πλάκας, τα βακτήρια στο κάτω μέρος θα αρχίσουν να αναπνέουν αναερόβια, επειδή δεν έχουν οξυγόνο. Η αναερόβια αναπνοή, εκτός από ένα καθαρό τέχνασμα επιβίωσης, παράγει επίσης οξέα που μπορούν να φάνε στην επιφάνεια των δοντιών, προκαλώντας ζημιά. Εάν αφεθεί να συνεχίσει να αναπτύσσεται, μια οδοντική πλάκα θα αρχίσει επίσης να μεταλλοποιείται, όπως συζητήθηκε παραπάνω.
Η οδοντική πλάκα μπορεί επίσης να φιλοξενήσει επιβλαβή βακτήρια, συμπεριλαμβανομένων ξένων εισβολέων που μπορεί να προκαλέσουν βλάβη στο σώμα. Μια βακτηριακή ανισορροπία στο σώμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε πολλαπλασιασμό επιβλαβών βακτηρίων στο στόμα και αυτά τα βακτήρια μπορεί να αρχίσουν να δημιουργούν μυρωδιές και λεκέδες που είναι αισθητικά δυσάρεστες εκτός από το ότι είναι ανθυγιεινοί.
Οι περισσότεροι οδοντίατροι συνιστούν στους ανθρώπους να χρησιμοποιούν νήμα, βούρτσισμα και στοματικό διάλυμα τακτικά για να αφαιρέσουν την οδοντική πλάκα και να μειώσουν τα συνολικά επίπεδα βακτηρίων στο στόμα. Επιπλέον, συνιστώνται επίσης ετήσιες επισκέψεις σε στοματικό υγιεινολόγο για την αφαίρεση της επίμονης οδοντικής πλάκας. Τέτοιες επισκέψεις δίνουν επίσης στον οδοντίατρο την ευκαιρία να ελέγξει τη γενική στοματική υγεία του ασθενούς.