Η οισοφαγεκτομή είναι μια χειρουργική επέμβαση που περιλαμβάνει την αφαίρεση μέρους του οισοφάγου. Εκτελείται συνήθως όταν τα φάρμακα και άλλοι τύποι μη επεμβατικών θεραπειών ήταν αναποτελεσματικά στη θεραπεία του καρκίνου του οισοφάγου ή μιας προκαρκινικής κατάστασης που ονομάζεται δυσπλασία υψηλού βαθμού. Ανάλογα με το μέγεθος και τη θέση του τμήματος που πρόκειται να αφαιρεθεί, μπορεί να πραγματοποιηθεί οισοφαγεκτομή μέσω τομών στον λαιμό ή την κοιλότητα του θώρακα. Η σύγχρονη τεχνολογία απεικόνισης και οι χειρουργικές εξελίξεις επιτρέπουν στις περισσότερες επεμβάσεις αυτού του τύπου να εκτελούνται με ενδοσκόπιο και όχι με επεμβατική ανοιχτή επέμβαση.
Οι καρκίνοι του οισοφάγου και η δυσπλασία είναι σχετικά ασυνήθιστοι και τα φάρμακα είναι γενικά ελάχιστα χρήσιμα για τη θεραπεία των συμπτωμάτων. Μια ομάδα γιατρών μπορεί να αποφασίσει ότι η χειρουργική επέμβαση είναι ο καλύτερος τρόπος για τη διόρθωση προβλημάτων και την πρόληψη της εξάπλωσης του καρκίνου σε άλλα μέρη του σώματος. Κατά τη διάρκεια μιας διαβούλευσης, ένας ασθενής έχει την ευκαιρία να μάθει τις λεπτομέρειες της διαδικασίας οισοφαγεκτομής και να αποφασίσει εάν θέλει ή όχι να την κάνει. Η αποκατάσταση μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες, αλλά το συνολικό ποσοστό επιτυχίας είναι υψηλό.
Όταν χρειάζεται να αφαιρεθεί μόνο το άνω τμήμα του οισοφάγου, μπορεί να πραγματοποιηθεί μια ελάχιστα επεμβατική διαδικασία που ονομάζεται διασχειιακή οισοφαγεκτομή. Ενώ ο ασθενής είναι υπό γενική αναισθησία, ένας χειρουργός κάνει μια μικρή τομή κάτω από το πηγούνι και εισάγει ένα ενδοσκόπιο. Το ενδοσκόπιο αναμεταδίδει εικόνες σε πραγματικό χρόνο σε μια οθόνη υπολογιστή, επιτρέποντας στον χειρουργό να επιθεωρήσει προσεκτικά τον ιστό και να καθορίσει πού θα κάνει τομές. Δύο ή περισσότερες μικρές τομές γίνονται στον λαιμό και ο χειρουργός χειρίζεται όργανα ακριβείας για να αφαιρέσει το καρκινικό τμήμα του οισοφάγου. Μόλις αφαιρεθεί, το υπόλοιπο τμήμα συνδέεται με τεχνητό σωλήνα, ιστό δότη ή μεταμοσχευμένο τμήμα του παχέος εντέρου του ασθενούς.
Η χειρουργική επέμβαση στο κάτω μέρος του οισοφάγου εκτελείται με παρόμοιο τρόπο, αν και οι τομές γίνονται στην κοιλότητα του θώρακα και όχι στον λαιμό. Αφού αφαιρεθεί το κατεστραμμένο τμήμα, ο χειρουργός συρράπτει ή ράβει το πάνω μέρος του στομάχου στο κάτω μέρος του οισοφάγου που απομένει. Και οι δύο τύποι οισοφαγεκτομής μπορούν συνήθως να πραγματοποιηθούν σε λιγότερο από πέντε ώρες.
Μετά τη χειρουργική επέμβαση, ένας ασθενής παρακολουθείται προσεκτικά για αρκετές ημέρες από γιατρούς και νοσηλευτές για να βεβαιωθείτε ότι δεν θα προκύψουν επιπλοκές. Συνήθως χρειάζεται να μείνει στο νοσοκομείο για τουλάχιστον μία εβδομάδα για να λάβει υγρά και μια εξειδικευμένη υγρή δίαιτα. Εάν ο ασθενής αναρρώνει σωστά, μπορεί να πάει σπίτι με οδηγίες να ξεκουραστεί και να φάει μικρές μερίδες μαλακών τροφών για περίπου ένα μήνα. Οι επισκέψεις παρακολούθησης μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι η διαδικασία ήταν επιτυχής. Οι περισσότεροι άνθρωποι βιώνουν σχεδόν πλήρη ανάρρωση όταν ακολουθούν τις οδηγίες των γιατρών τους.