Η οριακή διαβητική δίαιτα είναι ένα πρόγραμμα διατροφής που έχει σχεδιαστεί ειδικά για άτομα που έχουν διαγνωστεί με οριακό διαβήτη και πρέπει να επιτύχουν καλύτερο έλεγχο των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα τους. Ο οριακός διαβήτης, γνωστός και ως προδιαβήτης, είναι μια κατάσταση που υφίσταται όταν ένα άτομο έχει επίπεδα γλυκόζης στο αίμα κάπως υψηλότερα από τα φυσιολογικά αλλά όχι ακόμα στο εύρος που βιώνουν οι διαβητικοί. Ο στόχος μιας οριακής διαβητικής δίαιτας είναι να αποτρέψει την ανάπτυξη πλήρους διαβήτη τρώγοντας μια δίαιτα που αποτελείται από τροφές που δεν θα προκαλέσουν ταχεία αύξηση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα αλλά, αντίθετα, θα παραμείνουν αρκετά σταθερά όλη την ημέρα. Μια τυπική οριακή διαβητική δίαιτα αποτελείται από γεύματα χαμηλά σε υδατάνθρακες καθώς και ένα υγιεινό μείγμα πρωτεϊνών με χαμηλά λιπαρά, δημητριακά ολικής αλέσεως, φρούτα και λαχανικά.
Ο διαβήτης είναι μια ασθένεια κατά την οποία ο μεταβολισμός των υδατανθράκων διαταράσσεται, με αποτέλεσμα να κυκλοφορεί υπερβολική ποσότητα γλυκόζης στο σώμα. Ο κύριος στόχος μιας οριακής διαβητικής δίαιτας είναι η διαχείριση της κατανάλωσης υδατανθράκων με τρόπο υγιεινό και θρεπτικό. Όλοι οι υδατάνθρακες – είτε είναι απλοί, όπως η ζάχαρη, είτε σύνθετοι, όπως τα φρούτα – δημιουργούν πιθανά προβλήματα γλυκόζης στο αίμα σε ένα άτομο που έχει προδιαβήτη. Μια οριακή διαβητική δίαιτα θα περιορίσει την ποσότητα των απλών υδατανθράκων, όπως καραμέλες, κέικ, μπισκότα ή πατάτες, και θα επικεντρωθεί στους σύνθετους υδατάνθρακες που βρίσκονται σε πολλά φρούτα και λαχανικά.
Οι καλύτεροι υδατάνθρακες για έναν οριακό διαβητικό είναι αυτοί που κατατάσσονται χαμηλά στον γλυκαιμικό δείκτη. Ο γλυκαιμικός δείκτης είναι ένα μέτρο του πόσο διαφορετικά τρόφιμα αυξάνουν τη γλυκόζη στο αίμα. Τα πράσινα φασόλια, το μπρόκολο, οι φράουλες και τα βατόμουρα είναι παραδείγματα σύνθετων υδατανθράκων που κατατάσσονται χαμηλά στον δείκτη και δεν προκαλούν ταχεία αύξηση της γλυκόζης στο αίμα. Από την άλλη, οι μπανάνες και τα πορτοκάλια κατέχουν υψηλή θέση και πρέπει να καταναλώνονται μόνο με μέτρο από κάποιον που έχει προδιαβήτη.
Μια οριακή διαβητική δίαιτα συνήθως ενσωματώνει επίσης πολλές φυτικές ίνες στο διατροφικό πρόγραμμα. Η λήψη αρκετών φυτικών ινών είναι σημαντική επειδή βοηθά στην πέψη των υδατανθράκων και των λιπών και βοηθά στη διατήρηση των επιπέδων γλυκόζης στο αίμα σταθερά. Τα φασόλια, τα πράσινα φυλλώδη λαχανικά, τα δημητριακά ολικής αλέσεως, οι ξηροί καρποί και το πίτουρο αποτελούν συχνά μέρος αυτής της εξειδικευμένης δίαιτας.
Είναι επίσης σημαντικό για κάποιον να μην αφαιρεί εντελώς το λίπος από τη διατροφή. Το λίπος επιβραδύνει την πέψη και εμποδίζει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα να αυξηθούν πολύ γρήγορα. Για το λόγο αυτό, τα γαλακτοκομικά προϊόντα με χαμηλά λιπαρά είναι καλύτερα για αυτή τη δίαιτα από τα μη λιπαρά. Οι περισσότερες δίαιτες για οριακούς διαβητικούς συνιστούν την κατανάλωση πηγών πρωτεΐνης με χαμηλά λιπαρά, όπως ψάρι, κοτόπουλο και άπαχα κομμάτια βοείου κρέατος.