Η ωσμωτικότητα ούρων είναι μια μέτρηση του αριθμού των σωματιδίων που διαλύονται σε ένα δεδομένο βάρος ούρων. Είναι αποτελεσματικά ένα μέτρο συγκέντρωσης ούρων και το αποτέλεσμα μιας δοκιμής ωσμωτικότητας ούρων χρησιμοποιείται συνήθως, μαζί με τα αποτελέσματα άλλων εξετάσεων, για να δώσει μια εικόνα της ισορροπίας υγρών του σώματος και να διερευνήσει τις αλλαγές στην ποσότητα των παραγόμενων ούρων. Η ωσμωτικότητα των ούρων μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει στη διάγνωση καταστάσεων όπως η καρδιακή ανεπάρκεια, ο άποιος διαβήτης και οι ασθένειες που αφορούν τα νεφρά.
Μια δοκιμή ωσμωτικότητας ούρων περιλαμβάνει τη λήψη αυτού που είναι γνωστό ως δείγμα ούρων ενδιάμεσης ροής. Πριν από τη δοκιμή, το δέρμα γύρω από το άνοιγμα όπου τα ούρα βγαίνουν από το σώμα καθαρίζεται προσεκτικά για να αποφευχθεί οποιαδήποτε μόλυνση. Το άτομο αρχίζει να ουρεί κανονικά και στη συνέχεια τοποθετεί ένα καθαρό δοχείο στη ροή των ούρων για να συλλέξει δείγμα πριν τελειώσει η ούρηση. Κατά τη διερεύνηση της ισορροπίας υγρών του σώματος, συχνά απαιτείται επίσης μια δοκιμή ωσμωτικότητας ορού, η οποία μετρά τη συγκέντρωση των ουσιών που είναι διαλυμένες στο αίμα. Αυτή η εξέταση περιλαμβάνει έναν επαγγελματία υγείας που παίρνει δείγμα αίματος από μια φλέβα.
Όταν τα αποτελέσματα μιας δοκιμής ωσμωτικότητας ούρων δείχνουν ότι η ωσμωτικότητα είναι υψηλή, που σημαίνει ότι τα ούρα είναι πιο συγκεντρωμένα, αυτό μπορεί να συσχετιστεί είτε με αυξημένη είτε με μειωμένη παραγωγή ούρων. Η μεγαλύτερη παραγωγή ούρων, με υψηλή ωσμωτικότητα, υποδηλώνει ότι κάτι ξεπλένεται από το σώμα. Αυτό μπορεί να συμβεί στην ασθένεια που είναι γνωστή ως σακχαρώδης διαβήτης, όπου οι υπερβολικές ποσότητες ενός σακχάρου που ονομάζεται γλυκόζη απομακρύνονται στα ούρα. Εάν υπάρχει υψηλή ωσμωτικότητα, αλλά χαμηλή ποσότητα ούρων, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι ένα άτομο πάσχει από αφυδάτωση ή ότι υπάρχει μειωμένη παροχή αίματος στα νεφρά, ίσως ως αποτέλεσμα συμφορητικής καρδιακής ανεπάρκειας.
Μπορεί να υπάρχει χαμηλότερη από την κανονική μέτρηση ωσμωτικότητας ούρων, μαζί με μειωμένη παραγωγή ούρων, σε ασθένειες που επηρεάζουν την ικανότητα των νεφρών να παράγουν και να συγκεντρώνουν ούρα. Αποτελέσματα χαμηλής ωσμωτικότητας μπορεί επίσης να παρατηρηθούν σε περιπτώσεις υπερυδάτωσης, που προκαλείται από υπερβολική κατανάλωση νερού, όπου παράγονται μεγάλες ποσότητες αραιών ούρων. Σε μια σπάνια ασθένεια γνωστή ως άποιος διαβήτης, η ωσμωτικότητα των ούρων είναι επίσης τυπικά χαμηλή.
Ο άποιος διαβήτης προκαλείται από προβλήματα με μια ορμόνη γνωστή ως αντιδιουρητική ορμόνη ή ADH, η οποία συνήθως δρα στα νεφρά προκαλώντας τη διατήρηση του νερού. Χωρίς τη φυσιολογική δράση της ADH, παράγονται μεγάλες ποσότητες ούρων που οδηγούν σε αφυδάτωση, δίψα και υψηλά επίπεδα νατρίου στο αίμα. Ο άποιος διαβήτης έχει περισσότερες από μία αιτίες και οι θεραπείες ποικίλλουν ανάλογα, αλλά η προοπτική είναι συχνά θετική.