Η ουρογεννητική ιατρική είναι ένας εξειδικευμένος κλάδος της ιατρικής που ασχολείται με τη σεξουαλική υγεία τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών. Επικεντρώνεται στη διάγνωση και τη θεραπεία όλων των μορφών σεξουαλικά μεταδιδόμενων νοσημάτων (ΣΜΝ). Οι γιατροί που ασκούνται σε αυτόν τον τομέα είναι γνώστες της ανδρολογίας, της γυναικολογίας και της ουρολογίας. Η ουρογεννητική ιατρική ασχολείται επίσης με ασθένειες που έχουν οδούς μετάδοσης εκτός της σεξουαλικής επαφής, με το πιο γνωστό παράδειγμα να είναι ο HIV. Υπάρχουν πολλές εξειδικευμένες κλινικές που μπορούν να διαγνώσουν και να θεραπεύσουν τα σεξουαλικά μεταδιδόμενα νοσήματα.
Η ουρογεννητική ιατρική μελετά τη σεξουαλική υγεία με στόχο τη θεραπεία και την πρόληψη των σεξουαλικά μεταδιδόμενων νόσων. Η λέξη “ουρογεννητικό” είναι ένας συνδυασμός των λέξεων γεννητικά όργανα και ουροποιητικό, υποδεικνύοντας ότι το πεδίο συνδυάζει περισσότερους από έναν ιατρικούς κλάδους. Οι γιατροί σε αυτόν τον τομέα διαγιγνώσκουν, θεραπεύουν και ερευνούν αυτές τις ασθένειες. Είναι ειδικοί και συνήθως θεραπεύουν ασθενείς που παραπέμπονται από γενικούς ιατρούς. Οι γνώσεις και η τεχνογνωσία τους προέρχονται από χρόνια επιπλέον εκπαίδευσης πέρα από την ιατρική σχολή.
Οι γιατροί που ασκούν την ουρογεννητική ιατρική πρέπει να έχουν πολυεπιστημονικό υπόβαθρο στην ουρολογία, την ανδρολογία και τη γυναικολογία, τρεις τομείς που είναι ήδη πολύ εξειδικευμένοι. Αυτό είναι απαραίτητο δεδομένου ότι η πλειονότητα των σεξουαλικά μεταδιδόμενων ασθενειών επηρεάζει τα γεννητικά όργανα και το ουροποιητικό σύστημα τόσο των ανδρών όσο και των γυναικών. Αυτοί οι γιατροί πρέπει να είναι σε θέση να διαγνώσουν ένα ΣΜΝ και να χορηγήσουν την κατάλληλη θεραπεία. Καθώς ένα ΣΜΝ μπορεί να είναι βακτηριακό, μυκητιακό, ιικό, παρασιτικό ή πρωτόζωο, η διάγνωση μπορεί να απαιτήσει πολλαπλές εξετάσεις εάν δεν υπάρχουν εμφανή σωματικά συμπτώματα.
Από τη στιγμή που ο HIV έγινε παγκόσμια πανδημία ξεκινώντας από τη δεκαετία του 1970, η ουρογεννητική ιατρική έχει εξελιχθεί σε μια από τις γραμμές άμυνας για την πρόληψη της εξάπλωσης του ιού. Αυτές οι προσπάθειες υπερβαίνουν κατά πολύ τον έλεγχο ατόμων για τον ιό. Οι γιατροί σε αυτόν τον τομέα έχουν γίνει επίσης εκπαιδευτές σε ασθενείς που διαγνώστηκαν πρόσφατα. μεταδίδουν πληροφορίες για τα πάντα, από τις επιλογές θεραπείας μέχρι τον τρόπο ενημέρωσης των προηγούμενων σεξουαλικών συντρόφων ότι πρέπει να υποβληθούν σε εξετάσεις για τον ιό. Αυτές οι εκπαιδευτικές προσπάθειες, πολλές από τις οποίες επιδοτούνται από διάφορες εθνικές κυβερνήσεις και μη κυβερνητικές οργανώσεις (ΜΚΟ), αποτελούν ακρογωνιαίο λίθο της πρόληψης του HIV σε όλο τον κόσμο.
Καθώς το να έχετε ένα ΣΜΝ είναι μερικές φορές πιο ενοχλητικό παρά απειλητικό για τη ζωή, υπάρχουν πολλές διακριτικές κλινικές ουρογεννητικής ιατρικής σε πόλεις σε όλο τον κόσμο. Οι κλινικές μπορούν είτε να είναι προσαρτημένες σε νοσοκομεία είτε μεμονωμένα. Οι γιατροί και οι νοσηλευτές σε αυτές τις κλινικές εκπαιδεύονται το ίδιο με εκείνους που εργάζονται σε μεγάλα νοσοκομεία. Μπορούν να συνταγογραφήσουν φάρμακα και να παρέχουν συμβουλές/συμβουλές σε ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με HIV ή άλλες σοβαρές ασθένειες. Για ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με μια ανίατη πάθηση όπως ο HIV ή ο έρπης, οι γιατροί σε μια κλινική θα παραπέμψουν έναν ασθενή σε έναν τοπικό ειδικό.