Το πνευμονικό διάμεσο εμφύσημα είναι μια κατάσταση που μπορεί να εμφανιστεί σε μωρά που γεννιούνται πρόωρα και χρειάζονται τεχνητό αερισμό επειδή οι πνεύμονές τους δεν είναι αρκετά ώριμοι για να λειτουργήσουν κανονικά. Οι δίοδοι αέρα στους πνεύμονες χωρίζονται σε μικρότερους και μικρότερους κλάδους, που καταλήγουν σε μικρούς αερόσακους που ονομάζονται κυψελίδες και, σε ένα πρόωρο μωρό, η πίεση του αέρα που αντλείται από έναν αναπνευστήρα μπορεί να προκαλέσει τους μικρότερους σωλήνες, που οδηγούν στις κυψελίδες. να ξεσκίσουν από τα συνδετικά τους κλαδιά. Στη συνέχεια, ο αέρας διαρρέει από τις αναπνευστικές οδούς στους περιβάλλοντες ιστούς.
Καθώς το διάμεσο πνευμονικό εμφύσημα συνδέεται συχνότερα με μηχανικό αερισμό, τα βρέφη με πνευμονικές παθήσεις και συναφείς αναπνευστικές δυσκολίες διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο για την πάθηση. Το σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας είναι μια τέτοια πνευμονοπάθεια, που εντοπίζεται κυρίως σε πρόωρα μωρά. Προκαλείται από το ότι το πρόωρο βρέφος έχει έλλειψη επιφανειοδραστικής ουσίας, της ουσίας που συνήθως καλύπτει τις κυψελίδες και τις εμποδίζει να καταρρεύσουν όταν το μωρό εκπνέει. Μπορεί να χορηγηθεί αντικατάσταση επιφανειοδραστικού, μαζί με τεχνητό αερισμό, αλλά, ακόμη και σε χαμηλές πιέσεις, μπορεί να εμφανιστεί βρεφικό πνευμονικό διάμεσο εμφύσημα. Αυτό συμβαίνει επειδή οι ανώριμοι πνεύμονες μπορεί να μην τεντωθούν επαρκώς, προκαλώντας ρήξη των αεροσωλήνων κοντά στις κυψελίδες.
Το σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας μπορεί επίσης να προκαλέσει τη συσσώρευση υγρού στους ιστούς γύρω από τις κυψελίδες και αυτό μπορεί να αποτρέψει τη διαφυγή τυχόν διαρρέοντος αέρα, καθιστώντας το πνευμονικό διάμεσο εμφύσημα πιο σοβαρό. Ο συλλαμβανόμενος αέρας μπορεί να συσπάσει τον πνεύμονα, καθιστώντας την αναπνοή ακόμη πιο δύσκολη και ίσως ενθαρρύνοντας το ιατρικό προσωπικό να αυξήσει την πίεση αερισμού, εάν η πάθηση δεν έχει αναγνωριστεί. Αυτό μπορεί να προκαλέσει ακόμη περισσότερο διαρροή αέρα από τις αναπνευστικές οδούς στους ιστούς, σε έναν επιδεινούμενο κύκλο γεγονότων.
Η διάγνωση αυτής της πάθησης σε νεογνά ή νεογνά, συνήθως προκύπτει ως αποτέλεσμα των παρατηρήσεων που γίνονται κατά τη διάρκεια του αερισμού. Η κατάσταση είναι ύποπτη εάν η αρτηριακή πίεση και τα επίπεδα οξυγόνου πέσουν και ο αερισμός γίνει δύσκολος, με την κατάσταση του μωρού να επιδεινώνεται. Μια ακτινογραφία θώρακος μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να επιβεβαιώσει τη διάγνωση και μπορεί να φανεί ότι ο αέρας έχει διαρρεύσει σε μικρές περιοχές σε έναν πνεύμονα ή μπορεί να εξαπλωθεί διάχυτα σε έναν πνεύμονα ή ακόμα και μέσω των δύο πνευμόνων ταυτόχρονα.
Όπου μόνο ένας πνεύμονας επηρεάζεται από πνευμονικό διάμεσο εμφύσημα, τα βρέφη μπορεί να τοποθετούνται έτσι ώστε να ξαπλώνουν στην πληγείσα πλευρά, πιέζοντας αποτελεσματικά τη διαρροή αέρα και βοηθώντας να σταματήσει η εξέλιξή της. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει περισσότερος αέρας για να κρατήσει τον άλλο, ανεπηρέαστο πνεύμονα φουσκωμένο και να αναπνέει. Μερικές φορές ο μη προσβεβλημένος πνεύμονας αερίζεται ήπια. Εάν επηρεαστούν και οι δύο πνεύμονες, ο αερισμός μπορεί να πραγματοποιηθεί χρησιμοποιώντας μια ειδική τεχνική γρήγορης, χαμηλής πίεσης. Αν και το πνευμονικό διάμεσο εμφύσημα μπορεί να είναι θανατηφόρο, οι πρόσφατες μέθοδοι θεραπείας έχουν βελτιώσει τις προοπτικές, αν και οι επιζώντες είναι πιο πιθανό να υποφέρουν από πνευμονική νόσο στη μετέπειτα ζωή τους.