Η πάστα γαρίδας, ή η σάλτσα γαρίδας, είναι παρόμοια με τη σάλτσα ψαριού και χρησιμοποιείται συχνότερα για καρύκευμα πιάτων ή δημιουργία σάλτσας ή ντιπ. Προέρχεται από τη Νοτιοανατολική Ασία και τα νότια μέρη της Κίνας. Κάθε περιοχή έχει διαφορετικό όνομα για αυτό και κάνει την πάστα ελαφρώς διαφορετική από τις υπόλοιπες, αλλά η βασική διαδικασία και τα συστατικά είναι τα ίδια. Έχει έντονη μυρωδιά ψαριού μέχρι να αναμειχθεί με άλλα υλικά και να ψηθεί. Συνήθως προορίζεται να προσθέσει μια νότα γεύσης και δεν χρησιμοποιείται σε μεγάλες ποσότητες όταν προστίθεται στο φαγητό.
Για να δημιουργήσει πάστα γαρίδας, ο παραγωγός πρέπει να αναμίξει γαρίδες και αλάτι. Στη συνέχεια, περιμένει να αρχίσει η ζύμωση των γαρίδων, μια διαδικασία που βοηθείται από το πρόσθετο αλάτι, και στη συνέχεια θα αλέσει το μείγμα σε μια πηχτή πάστα. Στη συνέχεια τοποθετεί το μείγμα στον ήλιο για να αφήσει χρόνο να στεγνώσει. Ανάλογα με τον τρόπο παρασκευής της πάστας, μπορεί να είναι ένα λεπτό υγρό ή ένα παχύρρευστο μπλοκ. Τα χρώματα κυμαίνονται από ανοιχτό ροζ έως σκούρο καφέ.
Είναι απαραίτητο να μαγειρέψετε την πάστα γαρίδας πριν φάτε. δεν πρέπει να τρώγεται ωμό. Αποτελεί εξαιρετική πηγή βιταμίνης Β και πρωτεΐνης. Οι μάγειρες μπορούν να το χρησιμοποιήσουν με πολλούς διαφορετικούς τρόπους ανάλογα με το στυλ μαγειρικής και τις προτιμήσεις τους. Αυτό κυμαίνεται από την ανάμειξή του με φαγητό για έντονη γεύση γαρίδας έως τη δημιουργία μιας γευστικής σάλτσας. Η προσθήκη των επιπλέον συστατικών και το μαγείρεμα της πάστας γαρίδας βοηθά στην εξάλειψη της δυσάρεστης οσμής.
Υπάρχουν πολλές παραλλαγές της πάστας γαρίδας, ανάλογα με τη χώρα που τη χρησιμοποιεί. Η ινδονησιακή πάστα γαρίδας ονομάζεται «terasi», ενώ στα Φιλιππινέζικα ονομάζεται «bagoong alamang». Οι ομοιότητες του με τη σάλτσα ψαριού προέρχονται από τη διαδικασία. Και οι δύο χρησιμοποιούν τη διαδικασία της ζύμωσης για να δημιουργήσουν τη σάλτσα ή την πάστα. Η κύρια διαφορά που παρατηρείται στη σάλτσα ψαριού είναι η λεπτή, υγρή σύστασή της και ο τρόπος που σερβίρεται σε μπουκάλια και όχι σε χοντρά κομμάτια.
Όταν χρησιμοποιείτε πάστα γαρίδας σε πιάτα για πρώτη φορά, οι μάγειρες θα πρέπει να ακολουθούν μια παραδοσιακή συνταγή. Η προσθήκη υπερβολικής ποσότητας μπορεί να δημιουργήσει μια απίστευτη γεύση που καταστρέφει τη σάλτσα ή το ντιπ. Ενώ ορισμένοι μάγειρες μπορεί να μην θέλουν να αποθηκεύσουν την πάστα στις κουζίνες τους, άλλοι θα διαπιστώσουν ότι η αντικατάσταση άλλων καρυκευμάτων στη θέση της πάστας δεν δημιουργεί την ίδια ξεχωριστή γεύση που βρέθηκε στο αρχικό πιάτο. Ένας μάγειρας μπορεί να αποθηκεύσει την πάστα κάπου όπου η μυρωδιά της είναι λιγότερο αισθητή.