Όταν ένα άτομο εκτελεί συγκεκριμένες ασκήσεις που δεν απαιτούν μεγάλη ποσότητα σωματικής κίνησης ή προσπάθειας, αυτός ο τύπος άσκησης αναφέρεται ως παθητική άσκηση. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι, με τη βοήθεια ορισμένων συσκευών, η άσκηση δεν χρειάζεται να είναι μια επίπονη δραστηριότητα. Για να συμμετάσχει σε αυτό το είδος προγράμματος άσκησης, ένα άτομο πρέπει να έχει τον απαραίτητο εξοπλισμό.
Υπάρχουν τρεις δημοφιλείς τύποι παθητικής άσκησης και όλοι αυτοί οι τύποι περιλαμβάνουν συγκεκριμένο εξοπλισμό. Ο πρώτος τύπος ονομάζεται «δόνηση ολόκληρου του σώματος» και επινοήθηκε με βάση μια ρουτίνα εκπαίδευσης που συχνά περνούν οι Ρώσοι αστροναύτες. Χρησιμοποιώντας μια ειδική πλατφόρμα δόνησης ολόκληρου του σώματος, οι ασκούμενοι στέκονται στην πλατφόρμα ενώ η συσκευή κουνιέται. Η ιδέα πίσω από αυτή τη συσκευή είναι ότι η στάση σε μια πλατφόρμα που κουνιέται θα ξεγελάσει το σώμα για να αποτρέψει μια πτώση. Έτσι, το σώμα συστέλλεται αυτόματα και σφίγγει κατά τη χρήση της πλατφόρμας.
Μια άλλη δημοφιλής μορφή παθητικής άσκησης διεξάγεται χρησιμοποιώντας μια Μηχανή Τσι. Χρησιμοποιώντας την ίδια βασική αρχή με την τεχνική δόνησης ολόκληρου του σώματος, μια μηχανή Τσι αναγκάζει ολόκληρο το σώμα να κουνιέται μόλις το μηχάνημα στερεωθεί στους αστραγάλους. Η κύρια διαφορά μεταξύ μιας μηχανής Chi και μιας πλατφόρμας δόνησης ολόκληρου του σώματος είναι ότι ένας χρήστης δεν χρειάζεται να είναι όρθιος για να χρησιμοποιήσει ένα Chi Machine. Αντίθετα, αυτό το μηχάνημα κουνάει αποτελεσματικά το σώμα ενώ ένα άτομο είναι ξαπλωμένο.
Τέλος, οι ηλεκτρονικοί διεγέρτες μυών αποτελούν μεγάλο μέρος της ομάδας εξοπλισμού παθητικής άσκησης. Αυτές οι συσκευές περιλαμβάνουν ζώνες, διεγέρτες και τόνερ που συνδέονται σε ισχυρές μπαταρίες. Όταν μια ηλεκτρονική ζώνη διέγερσης μυών προσαρτάται στο σώμα, στέλνονται μικρά ηλεκτρονικά σοκ στους μύες. Η ιδέα πίσω από αυτό το κομμάτι του εξοπλισμού παθητικής άσκησης είναι ότι τα μικρά χτυπήματα θα προκαλέσουν συστολή των μυών.
Ενώ κάθε συσκευή παθητικής άσκησης που αναφέρεται παραπάνω υπόσχεται να τονώσει, να δυναμώσει και να κόψει το σώμα, πολλοί ειδικοί δεν πιστεύουν ότι αυτές οι ασκήσεις είναι αποτελεσματικές. Στην πραγματικότητα, διάφοροι ιατροί έχουν συμφωνήσει ότι, ενώ αυτές οι ασκήσεις μπορούν να τονώσουν την κυκλοφορία, δεν αποτελούν κατάλληλο υποκατάστατο για μια συνολική προπόνηση σώματος. Ακόμα, ένας μεγάλος αριθμός ανθρώπων χρησιμοποιεί τεχνικές παθητικής άσκησης σε τακτική βάση.
Πριν ξεκινήσετε οποιοδήποτε είδος νέας ρουτίνας άσκησης, είναι σημαντικό να μιλήσετε με το γιατρό σας. Μερικές από τις ασκήσεις που αναφέρονται παραπάνω μπορεί να μην είναι κατάλληλες για άτομα που υποφέρουν από καρδιακά προβλήματα. Ομοίως, οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις οποιασδήποτε παθητικής ρουτίνας άσκησης δεν έχουν ακόμη ανακαλυφθεί.