Η πέστροφα είναι μια ομαδική ονομασία για τα ψάρια που ανήκουν στην οικογένεια Salmonidae. Αυτά τα ψάρια χαρακτηρίζονται από το ότι είναι πολύ ευαίσθητα σε περιβαλλοντικές διαταραχές και συχνά χρησιμοποιούνται ως είδη δεικτών για την παρακολούθηση ποταμών και λιμνών. Τα περισσότερα είναι ψάρια γλυκού νερού, αν και μερικά βγαίνουν στη θάλασσα για μέρος του κύκλου ζωής τους. Εκτός από το ότι βρίσκεται άγρια σε πολλά μέρη του κόσμου, η πέστροφα καλλιεργείται επίσης εμπορικά για αθλητική αλιεία και ανθρώπινη κατανάλωση.
Αυτά τα ψάρια τρώγονται για εκατοντάδες χρόνια με μεγάλη ποικιλία τρόπων και η γλυκιά λευκή σάρκα του ψαριού βραβεύεται ιδιαίτερα για το σοτάρισμα. Η πέστροφα μπορεί επίσης να καταναλωθεί πολύ απλά, με ένα απλό πασπάλισμα λεμονιού και αλατιού, επειδή η σάρκα είναι συνήθως αρκετά γευστική από μόνη της.
Η πέστροφα έχει επιμήκη σώματα και ένα μικρό λιπώδες πτερύγιο που αναπτύσσεται μεταξύ του ραχιαίου και της ουράς. Έχουν μεγάλα στόματα που μεταφέρονται προς τα εμπρός, και όχι χαμηλότερα στο κεφάλι όπως μερικά ψάρια ποταμού, και μπορούν να είναι στίγματα, ριγέ ή στίγματα σε ένα ουράνιο τόξο χρωμάτων, ανάλογα με το είδος. Όπως τα περισσότερα ψάρια, είναι πιο χλωμά στην κάτω πλευρά.
Ο σολομός και η πέστροφα συχνά μπερδεύονται και μάλιστα τα δύο συγγενικά ψάρια μοιράζονται πολλά παρόμοια χαρακτηριστικά. Ακόμα και έμπειροι ψαράδες είναι γνωστό ότι μπερδεύουν τους νεότερους εκπροσώπους και των δύο τύπων ψαριών μεταξύ τους. Η επιθεώρηση του πρωκτικού πτερυγίου του ψαριού, που βρίσκεται στο κάτω μέρος του σώματος πριν από το πτερύγιο της ουράς, μπορεί να είναι ένας τρόπος για να καταλάβετε τη διαφορά: η πέστροφα έχει 12 ή λιγότερες ακτίνες. Επιπλέον, πολλές πέστροφες, συμπεριλαμβανομένης της ατσάλινης κεφαλής, έχουν σκούρα στόματα και όχι ασημένια στόμια σολομού, αν και μπορεί να είναι πολύ αργά για τα ψάρια μέχρι να εντοπιστεί αυτό.
Η πέστροφα απαιτεί καθαρό, ελεύθερο νερό με άφθονη οξυγόνωση. Σε περιοχές που έχουν διαταραχθεί από τους ανθρώπους, οι απαιτήσεις των οικοτόπων τους συχνά δεν ικανοποιούνται και τα ψάρια αρχίζουν να υποφέρουν. Ως αποτέλεσμα, πολλές περιβαλλοντικές οργανώσεις παρακολουθούν τους πληθυσμούς πέστροφας για να διασφαλίσουν ότι τα ποτάμια και τα ρέματα είναι υγιή, επειδή ενώ μερικά ψάρια περνούν μέρος της ζωής τους στη θάλασσα, όλες οι πέστροφες επιστρέφουν στον ποταμό για να αναπαραχθούν την άνοιξη.
Μερικές πέστροφες έχουν πάει καλά στην εμπορική καλλιέργεια και καλλιεργούνται για να απομακρύνουν το άγχος από τους άγριους πληθυσμούς. Μερικές φορές τα εκτρεφόμενα ψάρια απελευθερώνονται για να αναπληρώσουν τους άγριους πληθυσμούς και πολλοί οργανισμοί αθλητικής αλιείας το υποστηρίζουν έτσι ώστε οι αθλητικοί ψαράδες να συνεχίσουν να κυνηγούν την πέστροφα. Το ψάρεμα πέστροφας γίνεται συνήθως με μύγες και θεωρείται από κάποιους ως ένας εξαιρετικός τρόπος να ξεφεύγεις μια μέρα στο ποτάμι.