Η πλευροδυνία είναι μια επώδυνη ιατρική κατάσταση που μπορεί να προκύψει από λοίμωξη από τον ιό coxsackie B (CVB). Όταν το CVB εισέρχεται στους πνεύμονες ή στο γαστρεντερικό σωλήνα, μεταναστεύει γρήγορα στην κυκλοφορία του αίματος και στοχεύει τον γραμμωτό μυϊκό ιστό στο στήθος. Μπορεί να προκύψουν ξαφνικοί, έντονοι πόνοι στο στήθος και αναπνευστικές δυσκολίες. Ο ιός μπορεί επίσης να ενσωματωθεί στον πνευμονικό ιστό και στον καρδιακό μυ, γεγονός που μπορεί να προκαλέσει δυνητικά απειλητικές για τη ζωή επιπλοκές. Κανένα τρέχον αντιιικό φάρμακο δεν έχει βρεθεί αποτελεσματικό στη θεραπεία της πλευροδυνίας, επομένως οι ασθενείς συνήθως λαμβάνουν αντιφλεγμονώδη φάρμακα για την ανακούφιση των συμπτωμάτων, ενώ ο ιός διαρκεί μία έως δύο εβδομάδες.
Ο CVB είναι ένας ευρέως διαδεδομένος ιός, αλλά οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν αρκετά ισχυρό ανοσοποιητικό σύστημα ώστε να εμποδίζουν το παθογόνο να προκαλέσει σοβαρές επιπλοκές όπως η πλευροδυνία. Τα μικρά παιδιά και τα άτομα με διαταραχές ανοσοανεπάρκειας διατρέχουν τον υψηλότερο κίνδυνο να αναπτύξουν πλευροδυνία. Η μόλυνση είναι πιο συχνή σε τροπικές περιοχές και περιοχές με ζεστές, υγρές καλοκαιρινές περιόδους. Ένα άτομο μπορεί να αποκτήσει μια λοίμωξη εισπνέοντας παθογόνα που μεταδίδονται στον αέρα ή καταναλώνοντας μολυσμένα τρόφιμα ή ποτά. Ο ιός είναι εξαιρετικά μεταδοτικός και οι επιδημίες είναι πιθανές εάν οι μολυσμένοι ασθενείς δεν τεθούν σε καραντίνα και δεν αντιμετωπιστούν αμέσως.
Τα πρώτα συμπτώματα της λοίμωξης από CVB είναι συνήθως πυρετός, ναυτία, έμετος και κοιλιακές κράμπες. Εάν επηρεαστούν οι πνεύμονες, ένα άτομο μπορεί να εμφανίσει ξηρό βήχα και πονόλαιμο. Μόλις το CVB φτάσει στον μυϊκό ιστό κατά μήκος του θώρακα, προκαλεί συσπάσεις και φλεγμονές που έχουν ως αποτέλεσμα άμεσες σπασμοί σχεδόν αφόρητου πόνου. Τα επεισόδια γενικά διαρκούν λιγότερο από ένα λεπτό, αλλά μπορούν να συμβούν διαδοχικά αρκετές φορές την ώρα. Τα σοβαρά επεισόδια μπορεί να προκαλέσουν αναπνευστικές δυσκολίες, πονοκεφάλους και πιθανώς απώλεια συνείδησης.
Οι γιατροί στα επείγοντα μπορούν να διαγνώσουν την πλευροδυνία δοκιμάζοντας δείγματα αίματος, κοπράνων και βλέννας για την παρουσία CVB. Οι ακτινογραφίες θώρακα συνήθως χορηγούνται επίσης για να βεβαιωθείτε ότι οι πόνοι στο στήθος δεν σχετίζονται με άλλες αιτίες. Οι απεικονιστικές εξετάσεις μπορούν επίσης να αποκαλύψουν οποιαδήποτε σοβαρή βλάβη στους πνεύμονες, τον καρδιακό μυ ή τον σκελετικό μυ.
Δεδομένου ότι η CVB είναι μεταδοτική, οι ασθενείς συνήθως τίθενται σε καραντίνα σε αποστειρωμένα δωμάτια αφού επιβεβαιωθούν οι διαγνώσεις. Οι γιατροί μπορούν να χορηγήσουν ενδοφλέβια ή από του στόματος αντιφλεγμονώδη φάρμακα, όπως ναπροξένη και ιβουπροφαίνη, για να μειώσουν τη φλεγμονή του μυϊκού ιστού και να ανακουφίσουν τον οξύ πόνο. Τα αντιφλεγμονώδη φάρμακα δεν εξαλείφουν τον ιό, αλλά μπορούν να μειώσουν σημαντικά τη σοβαρότητα και τη συχνότητα των μυϊκών κρίσεων. Οι ασθενείς λαμβάνουν οδηγίες να πίνουν πολλά υγρά και να ξεκουράζονται για αρκετές ημέρες για να δώσουν στον οργανισμό τους χρόνο να επουλωθεί. Οι περισσότερες περιπτώσεις πλευροδυνίας υποχωρούν σε περίπου μία εβδομάδα χωρίς να προκαλούν μόνιμα προβλήματα υγείας.