Η πολυπροπυλενογλυκόλη (PPG) είναι ένα άχρωμο, άοσμο, παχύρρευστο υγρό που είναι ένα πολυμερές οξειδίου του προπυλενίου. Είναι επίσης γνωστό ως οξείδιο πολυπροπυλενίου. Υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών μορφών που ποικίλλουν ως προς τον αριθμό των μοριακών μονάδων στο πολυμερές. Είναι συστατικό σε πολλά προϊόντα οικιακής χρήσης και σε καλλυντικά, και χρησιμοποιείται ευρέως στη βιομηχανία για την κατασκευή άλλων προϊόντων. Από το 2011, η κύρια μέθοδος παραγωγής αυτής της χημικής ουσίας απαιτεί πρώτες ύλες που προέρχονται από την πετροχημική βιομηχανία. Ωστόσο, διερευνώνται εναλλακτικές μέθοδοι που δεν εξαρτώνται από ορυκτά καύσιμα.
Η χημική σύνθεση της πολυπροπυλενογλυκόλης μπορεί να συνοψιστεί ως H(C3H6O)nOH, όπου το C3H6O είναι οξείδιο του προπυλενίου και το n είναι ο αριθμός των εμφανίσεων αυτής της μοριακής μονάδας — συνήθως μεταξύ 300 και 4,000. Αποτελείται έτσι από επαναλαμβανόμενες μονάδες οξειδίου του προπυλενίου με ένα άτομο υδρογόνου στο ένα άκρο και μια ομάδα υδροξυλίου (ΟΗ) στο άλλο. Ένας αριθμός διαφορετικών μορφών PPG είναι διαθέσιμος στο εμπόριο. Ονομάζονται γενικά σύμφωνα με τη μοριακή μάζα — περισσότερο ή λιγότερο ισοδύναμο με τον αριθμό των μονάδων προπυλενοξειδίου στο πολυμερές, για παράδειγμα PPG 425, PPG 1200 και PPG 4000.
Στην κανονική διαδικασία παραγωγής, το προπυλένιο — ένα υποπροϊόν της παραγωγής βενζίνης — μετατρέπεται σε οξείδιο του προπυλενίου. Αυτή η ένωση στη συνέχεια πολυμερίζεται, χρησιμοποιώντας μια ισχυρή βάση, όπως το υδροξείδιο του καλίου, ως καταλύτη. Στην προσπάθεια μείωσης της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα, αναζητούνται εναλλακτικά μέσα παραγωγής. Μια προτεινόμενη μέθοδος περιλαμβάνει τη μετατροπή της γλυκόζης από καλαμπόκι σε γαλακτικό οξύ, το οποίο μπορεί στη συνέχεια να χρησιμοποιηθεί με έναν καταλύτη χαλκού για τη σύνθεση PPG.
Από πολλές απόψεις, η πολυπροπυλενογλυκόλη μοιάζει με την πολυαιθυλενογλυκόλη (PEG) στις ιδιότητές της. Το ιξώδες του υγρού αυξάνεται και η διαλυτότητά του στο νερό μειώνεται, με την αύξηση της μοριακής μάζας ή του μοριακού βάρους. Η μοριακή μάζα εξαρτάται από τον αριθμό των μοριακών μονάδων στο πολυμερές.
Πολλές από τις χρήσεις της πολυπροπυλενογλυκόλης σχετίζονται με τις φυσικές και όχι τις χημικές ιδιότητές της, αν και η χαμηλή τοξικότητά της είναι σημαντικός παράγοντας σε πολλές από τις εφαρμογές της. Τα πολυμερή PPG χρησιμοποιούνται σε πολλά καλλυντικά και προϊόντα προσωπικής περιποίησης για να απορροφούν και να συγκρατούν την υγρασία και ως πυκνωτικά. Προκαλώντας σύγχυση, το Cosmetic, Toiletry & Fragrance Association (CTFA) έχει το δικό του σύστημα ακρωνύμιων για αυτές τις ενώσεις — για παράδειγμα, το PPG-9 σε αυτό το σύστημα είναι PPG 425 όσον αφορά τη μοριακή μάζα. Τα PPG χρησιμοποιούνται ως αντιαφριστικοί παράγοντες σε πολλές βιομηχανικές διεργασίες — συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής τροφίμων, ως λιπαντικά και στη μελέτη της ρεολογίας. Χρησιμοποιούνται επίσης στην κατασκευή ορισμένων μορφών πολυουρεθάνης, εύκαμπτων εποξειδικών ρητινών και επικαλύψεων που σκληρύνονται με ακτινοβολία.