Η Προειδοποίηση για Κόκκινη Σημαία είναι μια προειδοποίηση που εκδόθηκε από την Εθνική Μετεωρολογική Υπηρεσία (NWS) στις Ηνωμένες Πολιτείες για να ειδοποιήσει κοινοτικές οργανώσεις, πυροσβέστες και πολίτες για το γεγονός ότι οι συνθήκες είναι ώριμες για την εμφάνιση σοβαρών πυρκαγιών τα επόμενα 24ωρα. Για να πληρούν τις προϋποθέσεις για την Προειδοποίηση για Κόκκινη Σημαία, πρέπει να υπάρχουν στοιχεία ότι θα επιτευχθεί κρίσιμη κατάσταση την επόμενη ημέρα και δείκτες όπως η υγρασία και οι προβλεπόμενοι μέσοι άνεμοι μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καθοριστεί εάν πρέπει ή όχι να εκδοθεί μια τέτοια προειδοποίηση.
Σε ένα βήμα κάτω από την Προειδοποίηση για Κόκκινη Σημαία, το NWS μπορεί να ζητήσει ένα ρολόι πυρκαγιάς, πράγμα που σημαίνει ότι ο καιρός θα μπορούσε ενδεχομένως να προωθήσει την εμφάνιση και εξάπλωση πυρκαγιών, αλλά η κατάσταση δεν είναι κρίσιμη. Ωστόσο, ένα ρολόι πυρκαγιάς μπορεί να αναβαθμιστεί σε Προειδοποίηση Κόκκινης Σημαίας βάσει νέων πληροφοριών και αναδυόμενων γεγονότων, οπότε οι άνθρωποι ενθαρρύνονται συχνά να παραμένουν σε εγρήγορση όταν εκδίδεται ένα τέτοιο ρολόι καιρού.
Ένα κλασικό σύνολο συνθηκών που θα οδηγούσαν σε προειδοποίηση για κόκκινη σημαία θα ήταν μια περίοδος ξηρασίας σε μια περιοχή με άφθονο καύσιμο για πυρκαγιές, συνοδευόμενη από προβλέψεις για ξηρό κεραυνό και ισχυρούς ανέμους. Αυτές οι συνθήκες θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε καταστροφικές πυρκαγιές, καθώς ο φωτισμός θα μπορούσε να ξεκινήσει μικρές πυρκαγιές οι οποίες θα εξαπλωθούν γρήγορα λόγω ξηρών συνθηκών και ισχυρών ανέμων. Με την επαγρύπνηση για τον κίνδυνο, η ελπίδα είναι ότι τέτοιες πυρκαγιές θα μπορούσαν να σβήσουν πριν η κατάσταση γίνει κρίσιμη.
Μια Προειδοποίηση για Κόκκινη Σημαία θα μπορούσε να κληθεί οπουδήποτε και είναι συνήθως ένα μήνυμα προς τα πυροσβεστικά τμήματα και τις πυροσβεστικές οργανώσεις να τεθούν σε πλήρη ετοιμότητα. Ενδέχεται να κληθεί πρόσθετο προσωπικό για να διασφαλιστεί ότι η περιοχή είναι καλυμμένη και οι πυροσβέστες να υπενθυμίζονται να είναι ιδιαίτερα ενήμεροι. Οι κοινοτικοί υπάλληλοι μπορεί επίσης να είναι σε εγρήγορση, έτοιμοι να εκδώσουν εντολές εκκένωσης και να υποστηρίξουν τις προσπάθειες των πυροσβεστικών τους υπηρεσιών.
Σε περιοχές όπου οι προειδοποιήσεις για κόκκινη σημαία είναι κοινές, οι ιδιοκτήτες σπιτιού συχνά ενθαρρύνονται να χρησιμοποιούν κοινά μέτρα για να προστατεύονται από πυρκαγιές. Για παράδειγμα, είναι καλή ιδέα να κρατάτε χλοοτάπητα γύρω από δομές για να μειώσετε τον πολλαπλασιασμό καυσίμου για πυρκαγιές και τα δέντρα και οι θάμνοι πρέπει να κόβονται πολύ πίσω από τις κατασκευές. Οι τοπικοί κτιριακοί κώδικες μπορεί επίσης να περιλαμβάνουν μέτρα για να καταστούν οι κατασκευές πιο ανθεκτικές στη φωτιά, όπως αεραγωγοί που εκπέμπουν σπινθήρες και συντρίμμια.