Η προστιθέμενη αξία αναφέρεται σε κάποιο είδος πρόσθετου κινήτρου ή βελτίωσης που προσφέρεται από έναν παραγωγό προκειμένου να προσελκύσει την προσοχή των καταναλωτών. Ο στόχος της προσφοράς αγαθών ή υπηρεσιών προστιθέμενης αξίας είναι τελικά όχι μόνο να χτιστεί η αναγνώριση των καταναλωτών, αλλά να παρακινηθούν οι καταναλωτές να αγοράσουν αυτά τα προϊόντα και να γίνουν πιστοί πελάτες. Αυτό το είδος προσέγγισης ή στρατηγικής μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την τόνωση των πωλήσεων των υπαρχόντων προϊόντων ή για την κυκλοφορία ενός νέου προϊόντος και τη δημιουργία μιας βιώσιμης πελατειακής βάσης νωρίτερα παρά αργότερα.
Σε πολλά παραδείγματα προϊόντων προστιθέμενης αξίας, ο κατασκευαστής παρέχει στον πελάτη κάποιου είδους πρόσθετο κίνητρο για να κάνει μια αγορά. Για παράδειγμα, μια εταιρεία που κατασκευάζει μπάρες καραμελών μπορεί να αυξήσει το μέγεθος της ράβδου έτσι ώστε να είναι δέκα τοις εκατό μεγαλύτερη από τις μπάρες καραμελών που προσφέρει ο ανταγωνισμός. Ταυτόχρονα, ο κατασκευαστής διατηρεί την ίδια τιμή. Ο πελάτης είναι ευχαριστημένος, επειδή παίρνει περισσότερες καραμέλες χωρίς να πληρώσει επιπλέον κόστος. Ο κατασκευαστής επωφελείται από την αύξηση του όγκου των πωλήσεων, η οποία συμβάλλει στην αντιστάθμιση των ελαφρώς χαμηλότερων κερδών από την πώληση κάθε μεμονωμένης μονάδας.
Το ανταγωνιστικό πλεονέκτημα που επιτυγχάνεται με τη χρήση μιας στρατηγικής προστιθέμενης αξίας μπορεί να είναι σημαντικό. Οι νέες επιχειρήσεις που θέλουν να κερδίσουν μερίδιο αγοράς το συντομότερο δυνατό μπορούν να προσθέσουν κάποιου είδους πρόσθετο όφελος που δεν είναι διαθέσιμο με προϊόντα που κυκλοφορούν ήδη στην αγορά. Αυτό συνέβαινε συχνά με τα καθαριστικά οικιακής χρήσης, καθώς τα νεότερα προϊόντα θα είχαν υψηλότερες συγκεντρώσεις καθαριστικών συστατικών ή θα περιλάμβαναν κάποιο είδος ευχάριστου αρώματος που δεν ήταν διαθέσιμο στα προϊόντα των ανταγωνιστών. Ταυτόχρονα, η τιμή για το προϊόν θα ταιριάζει ή και θα είναι ελαφρώς χαμηλότερη από τα προϊόντα που προσφέρονται από άλλες επιχειρήσεις. Εδώ, ο πελάτης επωφελείται από την αγορά ενός προϊόντος που καθαρίζει καλύτερα, αφήνει το σπίτι να μυρίζει πιο όμορφα και εξακολουθεί να μην ξοδεύει επιπλέον χρήματα.
Προκειμένου να καθορίσουν πώς να προχωρήσουν στη δημιουργία κάποιου είδους κινήτρου προστιθέμενης αξίας που θα προσελκύσει πελάτες, οι επιχειρήσεις συχνά βασίζονται στην επιτόπια έρευνα για να προσδιορίσουν τι θέλουν πραγματικά οι καταναλωτές. Με τη λήψη ερευνών, τη διεξαγωγή ελεγχόμενων δοκιμών με συγκεκριμένα δημογραφικά στοιχεία πελατών και τη λήψη σχολίων και προτάσεων από υπάρχοντες πελάτες, είναι δυνατό να βρείτε τρόπους για να κάνετε ένα καλό προϊόν ακόμα καλύτερο, συχνά με μικρό πρόσθετο κόστος. Εάν η βελτίωση όντως πιάσει τους καταναλωτές, το τελικό αποτέλεσμα είναι υψηλότερος βαθμός εκτίμησης των καταναλωτών, αυξημένες πωλήσεις και γενικά μεγαλύτερη οικονομική σταθερότητα για την εταιρεία που κατασκευάζει το προϊόν.
Η έννοια της προστιθέμενης αξίας ισχύει και για τα γενικά οικονομικά και την οικονομία. Για παράδειγμα, οι επιχειρήσεις συχνά πληρώνουν αυτό που είναι γνωστό ως φόρος προστιθέμενης αξίας, ένας φόρος που επιβάλλεται στην τιμή πώλησης αγαθών και υπηρεσιών. Οι αναλυτές χρησιμοποιούν επίσης έναν υπολογισμό που ονομάζεται μηνιαίος δείκτης προστιθέμενης αξίας ή VAMI. Αυτός ο υπολογισμός καθιστά δυνατή την αξιολόγηση της απόδοσης που αποκτά ένας επενδυτής από τη μια περίοδο στην άλλη και, επομένως, την αξιολόγηση της απόδοσης ενός διαχειριστή κεφαλαίων ταυτόχρονα.