Το υπόλοιπο των πληρωτέων ημερών είναι μια αναλογία που καθορίζει το μέσο χρονικό διάστημα που χρειάζεται μια εταιρεία για να εξοφλήσει τους πιστωτές της. Για τον υπολογισμό των οφειλόμενων ημερών ή DPO, το συνολικό ποσό των πληρωτέων λογαριασμών της εταιρείας διαιρείται με το κόστος των πωλήσεων κατά την ίδια καθορισμένη δεδομένη χρονική περίοδο. Ο αριθμός που επιτυγχάνεται μετά από αυτόν τον υπολογισμό πολλαπλασιάζεται επί τον αριθμό των ημερών στην καθορισμένη χρονική περίοδο. Σε γενικές γραμμές, είναι πιο ευνοϊκό για μια εταιρεία να έχει υψηλό DPO, εφόσον είναι τελικά σε θέση να εξοφλήσει τους πληρωτέους λογαριασμούς της.
Είναι αρκετά προφανές ότι μια εταιρεία πρέπει να μπορεί να πραγματοποιεί τις πληρωμές της σε αυτούς που της παρέχουν υπηρεσίες, αλλά η πολύ γρήγορη εξόφληση αυτών των λογαριασμών είναι στην πραγματικότητα αντιπαραγωγική. Όσο περισσότερο χρόνο χρειάζεται μια εταιρεία για να πραγματοποιήσει αυτές τις πληρωμές, τόσο περισσότερο μπορεί να συγκεντρωθούν τόκοι τα χρήματα που τελικά χρησιμοποιούνται για την πραγματοποίηση των πληρωμών. Καθώς συμβαίνει αυτό, οι οφειλόμενες ημέρες είναι σημαντικός δείκτης για τον προσδιορισμό της οικονομικής ευρωστίας μιας επιχείρησης.
Ο υπολογισμός των οφειλόμενων ημερών είναι μια διαδικασία δύο βημάτων. Αφού οι πληρωτέοι λογαριασμοί διαιρεθούν με το κόστος πωλήσεων, τότε αυτός ο αριθμός πολλαπλασιάζεται με τον καθορισμένο αριθμό ημερών στη χρονική περίοδο που μετράται. Οι περισσότερες επιχειρήσεις θα καθορίσουν το DPO με βάση μια ετήσια μέτρηση, επομένως αυτός ο τελευταίος αριθμός είναι συνήθως 365. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί οποιοσδήποτε αριθμός ημερών, ωστόσο, εφόσον το κόστος των πωλήσεων και τα σύνολα πληρωτέων λογαριασμών λαμβάνονται από τον ίδιο αριθμό μέρες.
Για παράδειγμα, φανταστείτε ότι μια εταιρεία έχει $1,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) σε λογαριασμούς πληρωτέους και $4,000 USD σε κόστος πωλήσεων κατά τη διάρκεια ενός έτους. Για να προσδιοριστεί ο DPO αυτής της εταιρείας για εκείνο το έτος, τα 1,000 $ USD διαιρούνται με τα $4,000 USD, δίνοντας ένα πηλίκο 0.25. Αυτός ο αριθμός πολλαπλασιάζεται με τις 365 ημέρες του έτους, που αποδίδει συνολικά 91.25. Πρόκειται για τις οφειλόμενες ημέρες της εταιρείας, πράγμα που σημαίνει ότι η εταιρεία χρειάζεται περίπου 91 ημέρες για να εξοφλήσει τους πιστωτές που παρέχουν στην εταιρεία αγαθά και υπηρεσίες.
Μια εταιρεία που μπορεί να διαπραγματευτεί μεγάλα χρονικά διαστήματα για να εξοφλήσει τους προμηθευτές της, αυξάνει τις οφειλόμενες ημέρες της. Αυτό είναι σημαντικό γιατί όσο μεγαλύτερος είναι ο DPO, τόσο περισσότερη χρηματοδότηση λαμβάνει η εταιρεία με τη μορφή τόκων που προέρχονται από χρήματα που αποκτήθηκαν από τις πωλήσεις. Οι ταλαιπωρημένες εταιρείες μπορεί να μην έχουν αυτή την πολυτέλεια, καθώς οι προμηθευτές μπορεί να απαιτήσουν πληρωμές με πολύ πιο γρήγορο τρόπο για να αποφύγουν οποιαδήποτε πιθανότητα χρεοκοπίας. Εταιρείες όπως αυτή έχουν μεγαλύτερη πίεση στο κεφάλαιο κίνησης τους για να διατηρήσουν την καθημερινή τους εργασία.