Η πρωτοπαθής δυσμηνόρροια είναι ένας τύπος εμμήνου ρύσεως που πυροδοτείται ειδικά από περίσσεια προσταγλανδινών και χαρακτηρίζεται από έντονο πόνο και κράμπες. Οι προσταγλανδίνες υπάρχουν σε κάθε γυναίκα που έχει έμμηνο ρύση. Αυτές οι χημικές ενώσεις, οι οποίες δρουν σαν ορμόνες, είναι απαραίτητες για να κάνουν τη μήτρα να συστέλλεται ελαφρά, έτσι ώστε η γεμάτη αίματα επένδυση της μήτρας να μπορεί να αποβάλλεται κάθε 28 ημέρες ως μέρος του εμμηνορροϊκού κύκλου. Όταν παράγονται πάρα πολλές προσταγλανδίνες, οι συσπάσεις και οι κράμπες είναι τόσο δυνατές που προκαλούν δυσφορία και έντονο πόνο με αποτέλεσμα πρωτοπαθή δυσμηνόρροια. Αυτός ο τύπος δυσμηνόρροιας διαφέρει από τη δευτερογενή δυσμηνόρροια, η οποία προκαλείται από ασθένεια ή τραύμα στην περιοχή της πυέλου.
Οι γιατροί δεν έχουν ανακαλύψει πλήρως τι κάνει τη μήτρα να παράγει την υπερβολική αφθονία προσταγλανδινών που είναι υπεύθυνες για την πρόκληση πρωτοπαθούς δυσμηνόρροιας. Εκτός από τη συμβολή στον πόνο στην πλάτη και στο στομάχι, η πάθηση μπορεί επίσης να μειώσει ή να σταματήσει την κυκλοφορία στα περισσότερα αιμοφόρα αγγεία που εξυπηρετούν τη μήτρα. Πρόσθετες ανεπιθύμητες ενέργειες που σχετίζονται με την πρωτοπαθή δυσμηνόρροια περιλαμβάνουν έμετο, ημικρανίες και λιποθυμία. Η διάρροια και η συνολική αίσθηση εξάντλησης είναι επίσης πιθανές.
Υπάρχουν φυσικές και φαρμακευτικές θεραπείες για την ανακούφιση από τον πόνο της πρωτοπαθούς δυσμηνόρροιας. Μερικές γυναίκες χρησιμοποιούν θερμαντικά επιθέματα για να ανακουφίσουν τις κράμπες στο κάτω μέρος της πλάτης και στην περιοχή της πυέλου. Άλλοι χρησιμοποιούν βιταμίνη C από τροφές όπως γκρέιπφρουτ, πορτοκάλια ή κόκκινες και κίτρινες πιπεριές για να μετριάσουν τον πόνο. Όσοι προτιμούν τη συμπληρωματική βιταμίνη C συνήθως στοχεύουν σε τουλάχιστον 1,000 mg την ημέρα λίγες ημέρες πριν από τον εμμηνορροϊκό κύκλο και σε όλη τη διάρκειά του. Άλλες βιταμίνες που συνιστούν οι διατροφολόγοι για την ανακούφιση από την πρωτοπαθή δυσμηνόρροια περιλαμβάνουν τη βιταμίνη Ε και τη βιταμίνη Β6.
Υπάρχουν διαθέσιμα συνταγογραφούμενα φάρμακα που έχουν σχεδιαστεί για να αναχαιτίσουν τη δυσμηνόρροια μειώνοντας τα επίπεδα προσταγλανδινών του σώματος και εξισορροπώντας τις ορμόνες στο σώμα. Τα αντισυλληπτικά χάπια ή οι ενέσεις, για παράδειγμα, συνταγογραφούνται συχνά για τη μείωση της παραγωγής προσταγλανδίνης. Για βαριά ανακούφιση από τον πόνο, χρησιμοποιείται συχνά το συνταγογραφούμενο φάρμακο naproxen sodium. Οι αντιφλεγμονώδεις ουσίες όπως η ασπιρίνη ή τα δισκία που περιέχουν ιβουπροφαίνη είναι τα πιο κοινά φάρμακα από φαρμακεία που μπορούν να αγοραστούν χωρίς ιατρική συνταγή για μέτρια ανακούφιση από τον πόνο.
Ορισμένα ιατρικά κέντρα εκτιμούν ότι έως και το 50 τοις εκατό όλων των γυναικών μπορεί να υποφέρουν από πρωτοπαθή δυσμηνόρροια, με περίπου το 10 τοις εκατό να βιώνει βασανιστικά επίπεδα ταλαιπωρίας. Τα συμπτώματα αρχίζουν συχνά κατά τη διάρκεια της εφηβείας και μπορεί να διαρκέσουν, για ορισμένες γυναίκες, μέχρι την εμμηνόπαυση. Όσοι έχουν επαναλαμβανόμενες κρίσεις δυσμηνόρροιας έχουν την πάθηση για περίπου τρεις ημέρες τη φορά. Μερικές φορές οι θρόμβοι αίματος περνούν κατά τη διάρκεια της δυσμηνόρροιας. Οι γιατροί λένε ότι η πρωτοπαθής δυσμηνόρροια συνδέεται μόνο με τους έμμηνους κύκλους όπου έχει συμβεί ωορρηξία.