Υπάρχουν δύο κατηγορίες σοβαρών κράμπες εμμήνου ρύσεως, οι οποίες είναι ιατρικά γνωστές ως δυσμηνόρροια. Η πρώτη κατηγορία αναφέρεται ως πρωτοπαθής δυσμηνόρροια και περιλαμβάνει κράμπες περιόδου που είναι αποτέλεσμα ισχυρών συσπάσεων της μήτρας που τείνουν να συμβαίνουν σε γυναίκες που δεν έχουν κάνει παιδιά. Οι επώδυνες κράμπες που σχετίζονται με ασθένεια αποτελούν τη δεύτερη κατηγορία, γνωστή ως δευτερογενή δυσμηνόρροια. Αυτές οι κράμπες συνδέονται συνήθως με ιατρικές καταστάσεις όπως τα ινομυώματα της μήτρας, η φλεγμονώδης νόσος της πυέλου (PID) ή η ενδομητρίωση.
Η πρωτοπαθής δυσμηνόρροια προκύπτει όταν η μήτρα συστέλλεται αρκετά απότομα ώστε να διαταράξει τη ροή του αίματος στα αγγεία κοντά της. Ο πόνος εμφανίζεται όταν η μήτρα στερείται οξυγόνου λόγω της προσωρινής έλλειψης παροχής αίματος. Αν και η μήτρα συσπάται κατά τη διάρκεια της κανονικής εμμήνου ρύσεως, οι γυναίκες δεν αισθάνονται πάντα τις συσπάσεις. Οι γυναίκες που δεν έχουν κάνει παιδιά είναι πιο πιθανό να εμφανίσουν έντονες κράμπες εμμήνου ρύσεως και αυτές τείνουν να μειώνονται ή μπορεί να εξαφανιστούν εντελώς μετά τη γέννηση μιας γυναίκας. Η διαδικασία της γήρανσης μπορεί μερικές φορές να έχει μια ελαφρυντική επίδραση στις έντονες κράμπες, καθιστώντας την έμμηνο ρύση λιγότερο επώδυνη.
Η μη φυσιολογική έμμηνος ρύση εμφανίζεται με δευτερογενή δυσμηνόρροια, η οποία σχετίζεται με διαταραχές του γυναικείου αναπαραγωγικού συστήματος. Οι κράμπες που συνδέονται με τη νόσο τείνουν να επιμένουν περισσότερο από τις κράμπες που προκύπτουν από την πρωτοπαθή δυσμηνόρροια. Τα ινομυώματα της μήτρας προκαλούν έντονες κράμπες εμμήνου ρύσεως επειδή αναπτύσσονται μέσα στο τοίχωμα της μήτρας και παρεμποδίζουν τις συσπάσεις της. Το PID είναι το αποτέλεσμα λοίμωξης που επιτίθεται στο αναπαραγωγικό σύστημα και προκαλεί πόνο στην εμμηνόρροια. Μια άλλη ασθένεια που προκαλεί μη φυσιολογική έμμηνο ρύση είναι η ενδομητρίωση, κατά την οποία ο ιστός της μήτρας αναπτύσσεται σε άλλες σωματικές δομές, συνήθως στα αναπαραγωγικά όργανα αλλά μερικές φορές στην επένδυση της πυέλου.
Σοβαρές κράμπες εμμήνου ρύσεως μπορεί να προκληθούν από τη χρήση ενδομήτριας συσκευής (IUD) ως αντισύλληψης. Η υπερπαραγωγή προσταγλανδινών μπορεί να παίξει ρόλο στην επώδυνη έμμηνο ρύση. Οι προσταγλανδίνες προκαλούν τη σύσπαση της μήτρας, αλλά μπορούν επίσης να συμβάλουν στη φλεγμονή. Τα προβλήματα του θυρεοειδούς μπορεί να επιδεινώσουν τόσο το προεμμηνορροϊκό σύνδρομο (PMS) όσο και τις έντονες κράμπες.
Τα μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα (ΜΣΑΦ) συνιστώνται συχνά για τη θεραπεία κράμπες. Διατίθενται είτε χωρίς ιατρική συνταγή είτε με ιατρική συνταγή από ιατρό. Μερικές γυναίκες ανακουφίζονται από τις έντονες κράμπες της εμμήνου ρύσεως παίρνοντας αντισυλληπτικά χάπια, τα οποία εμποδίζουν την ωορρηξία.
Οι φυσικές θεραπείες για τις κράμπες της περιόδου μπορεί να είναι εξίσου αποτελεσματικές με τα φάρμακα. Μια τακτική ρουτίνα άσκησης θα βοηθήσει να μετριάσει τις κράμπες. Οι γυναίκες που αντιμετωπίζουν έντονες κράμπες εμμήνου ρύσεως μπορεί να βρουν ανακούφιση χρησιμοποιώντας ένα θερμαντικό μαξιλάρι. Το μασάζ στο κάτω μέρος της πλάτης μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση από τον πόνο και τα ζεστά μπάνια μπορούν επίσης να είναι καταπραϋντικά.