Η δυσμηνόρροια, ή η επώδυνη έμμηνος ρύση, είναι μια ιατρική κατάσταση που βιώνουν πολλές γυναίκες κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Η πάθηση χαρακτηρίζεται από εξαιρετικά επώδυνες και δυσάρεστες κράμπες που εμφανίζονται κατά τη διάρκεια μιας περιόδου. Αυτές οι κράμπες μπορεί να είναι τόσο έντονες που μια γυναίκα δεν μπορεί να λειτουργήσει λόγω της δύναμης και της διάρκειας της κράμπας. Αν και η δυσμηνόρροια συνήθως δεν θεωρείται απειλητική για τη ζωή, μπορεί να είναι εξαιρετικά απογοητευτική και υπάρχουν ορισμένες επιλογές για την αντιμετώπισή της που πρέπει να ληφθούν υπόψη από γυναίκες που αγωνίζονται με επώδυνη έμμηνο ρύση.
Η έμμηνος ρύση χρησιμοποιείται για να αποβάλει την επένδυση της μήτρας εάν ένα ωάριο δεν γονιμοποιηθεί. Η διαδικασία πυροδοτείται από την παραγωγή προσταγλανδινών, ενώσεων που ενθαρρύνουν τη σύσπαση της μήτρας. Αυτό διακόπτει την παροχή αίματος στην επένδυση, με αποτέλεσμα να πεθάνει, ενώ επίσης αποβάλλει τον νεκρό ιστό. Μετά το πέρας της περιόδου, η επένδυση θα αναγεννηθεί για να προετοιμαστεί για την πιθανότητα εγκυμοσύνης. Η παραγωγή προσταγλανδινών φαίνεται να συνδέεται με επώδυνες περιόδους, καθώς τα υψηλά επίπεδα φαίνεται να συνδέονται με περισσότερες κράμπες, αλλά δεν είναι η μόνη αιτία.
Στη δευτερογενή δυσμηνόρροια, η κατάσταση προκαλείται από ένα υποκείμενο ιατρικό πρόβλημα, το οποίο θα μπορούσε να περιλαμβάνει μια συγγενή ανωμαλία στην αναπαραγωγική οδό ή μια πάθηση όπως η ενδομητρίωση. Η πάθηση εμφανίζεται συνήθως αργότερα στη ζωή, καθώς το σώμα της γυναίκας αλλάζει και αυτές οι αλλαγές προκαλούν πρόβλημα. Σε αυτές τις περιπτώσεις, η αντιμετώπιση της υποκείμενης πάθησης μπορεί συχνά να καθαρίσει τη δυσμηνόρροια. Η πρωτοπαθής δυσμηνόρροια δεν έχει υποκείμενη αιτία και συνήθως εμφανίζεται νωρίς στη ζωή.
Οι γυναίκες που είναι δραστήριες τείνουν να είναι λιγότερο επιρρεπείς σε επώδυνες περιόδους, όπως και οι γυναίκες που ακολουθούν μια ισορροπημένη διατροφή και αποφεύγουν το κάπνισμα. Το μέγεθος της μήτρας φαίνεται να είναι ένας παράγοντας σε ορισμένες γυναίκες. Όταν οι γυναίκες βιώνουν επώδυνη έμμηνο ρύση, μερικές φορές διαπιστώνουν ότι η αλλαγή της φυσικής θέσης βοηθά στην αντιμετώπιση των κράμπων και είναι επίσης δυνατό να λάβουν φάρμακα για τη διαχείριση του πόνου και της φλεγμονής που σχετίζονται με σοβαρές κράμπες.
Εάν εμφανιστεί δυσμηνόρροια, θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό για να διαπιστωθεί εάν είναι πρωτοπαθής ή δευτεροπαθής. Στην περίπτωση της πρωτοπαθούς δυσμηνόρροιας, οι αλλαγές στον τρόπο ζωής μπορούν μερικές φορές να επιλύσουν το πρόβλημα. Είναι επίσης δυνατό να χρησιμοποιηθεί ορμονικός έλεγχος των γεννήσεων για τη διαχείριση της περιόδου, καθιστώντας την προβλέψιμη και συχνά λιγότερο επώδυνη. Ένας γυναικολόγος μπορεί να παρέχει υποστήριξη και πληροφορίες, καθώς και εξετάσεις για να διερευνήσει πιθανές αιτίες για επώδυνες περιόδους.