Η μπάρα βαρών είναι ένα κομμάτι του εξοπλισμού άσκησης που χρησιμοποιείται στην προπόνηση δύναμης. Τυπικά κατασκευασμένες από χάλυβα, οι ράβδοι βάρους εισήχθησαν ως εργαλείο για την εκγύμναση των μυών στο δεύτερο μισό του 19ου αιώνα. Διατίθενται σε πολλές μορφές, συμπεριλαμβανομένων ράβδων Olympic, barbells, EZ curl bars και ελαφριές μπάρες γυμναστικής με επίστρωση καουτσούκ, όπως αυτές που χρησιμοποιούνται σε ομαδικές ασκήσεις. Όχι μόνο η ράβδος βαρών είναι εξαιρετικά δημοφιλής ως εργαλείο άσκησης, αλλά είναι ο εξοπλισμός επιλογής στα αθλήματα του bodybuilding, της άρσης ισχύος και της άρσης Ολυμπιακών Αγώνων.
Ως εξοπλισμός προπόνησης, η μπάρα βάρους διατίθεται σε διάφορες μορφές και μεγέθη. Η πιο τυπική μορφή είναι η ευθεία, μακριά μπάρα που εμφανίζεται στα γυμναστήρια σε squat racks και πιέσεις πάγκων. Γνωστή ως Ολυμπιακή μπάρα, ζυγίζει 44.1 λίβρες (20 κιλά), έχει μήκος 7.22 πόδια (2.13 μέτρα) και προορίζεται να φορτωθεί με κυκλικές πλάκες βάρους που μπορούν να περιστρέφονται ελεύθερα γύρω από τη ράβδο. Οι μπάρα είναι μια άλλη δημοφιλής μορφή ράβδου βάρους. Τείνουν να μοιάζουν με μεγάλους αλτήρες, διαθέτουν ένα ζευγάρι κυκλικά, μερικές φορές επικαλυμμένα με καουτσούκ βάρη που είναι μόνιμα στερεωμένα σε κάθε άκρο της ράβδου και διατίθενται σε μεγάλη γκάμα μηκών και βαρών. Αυτά που πωλούνται σε σετ σε γυμναστήρια και κέντρα υγείας κυμαίνονται συνήθως σε βάρος από 25-125 λίβρες (11.34-56.70 κιλά).
Μια άλλη μορφή ράβδου βάρους είναι η μπούκλα EZ. Μόνο περίπου 3 πόδια (0.91 m) σε μήκος, η μπούκλα EZ έχει σχήμα ζιγκ-ζαγκ και έχει σχεδιαστεί για να μειώνει το άγχος στους καρπούς και τους πήχεις κατά τη διάρκεια ασκήσεων όπως μπούκλες δικέφαλου και γαλλικές πρέσες, ένας τύπος επέκτασης τρικεφάλου που εκτελείται ενώ είστε ξαπλωμένοι. κάποιος είναι πίσω. Η μπάρα γυμναστικής είναι μια άλλη δημοφιλής παραλλαγή της ράβδου βάρους. Εξ ολοκλήρου επικαλυμμένο με καουτσούκ, τείνει να διατίθεται σε ελαφρύτερα βάρη όπως 9 λίβρες (4.08 κιλά) και 12 λίβρες (5.44 κιλά) και χρησιμοποιείται συνήθως σε ομαδικά μαθήματα προπόνησης δύναμης.
Καθώς η ράβδος βαρών χρησιμοποιείται ως εργαλείο στα αθλήματα του bodybuilding, της άρσης ισχύος και της Ολυμπιακής άρσης, ο επιλεγμένος τύπος μπορεί να διαφέρει ανάλογα με τον στόχο του αθλητή. Οι bodybuilders εστιάζουν περισσότερο στην εμφάνιση παρά στην τεχνική, επομένως θα επιλέξουν όποιο στυλ ράβδου βάρους είναι συγκεκριμένο για τους μύες που θέλουν να εκπαιδεύσουν. Οι Powerlifters διαγωνίζονται για να σηκώσουν το μεγαλύτερο βάρος σε τρεις ασκήσεις: τον πάγκο, το squat και το deadlift. Και οι τρεις ασκήσεις χρησιμοποιούν την τυπική ράβδο Olympic με πλάκες φορτωμένες και στα δύο άκρα για να φτάσουν στο επιθυμητό βάρος, αν και μερικές φορές χρησιμοποιούνται μακρύτερες και παχύτερες ράβδοι για τη διαχείριση του υπερβολικού βάρους.
Η Ολυμπιακή άρση, για την οποία ονομάζεται ο Ολυμπιακός πήχης, διαφέρει από το bodybuilding και το powerlifting στο ότι επικεντρώνεται στην άρση του μέγιστου βάρους σε μία μόνο επανάληψη μίας από τις δύο ασκήσεις: το τρεμόπαιγμα και το αρασέ. Και οι δύο εκρηκτικές ασκήσεις που απαιτούν δύναμη και ταχύτητα, απαιτούν τη χρήση μιας ράβδου βάρους που επιτρέπει στις πλάκες να κινούνται ελεύθερα γύρω από αυτήν, προκειμένου να μειωθούν οι δυνάμεις περιστροφής στους καρπούς και τα χέρια. Η γυναικεία ολυμπιακή μπάρα είναι μικρότερη από αυτή των ανδρών, με μήκος 6.73 πόδια (2.05 μ.) και 33.07 κιλά 15 λίβρες.