Η ρεσβερατρόλη είναι μια χημική ένωση που βρίσκεται σε ορισμένα φυτά. Ονομάζεται φυτοαλεξίνη επειδή τα φυτά την παράγουν φυσικά ως αντιβιοτική ουσία για την καταπολέμηση τόσο των βακτηρίων όσο και των μυκήτων. Στα φυτά που περιέχουν ρεσβερατρόλη περιλαμβάνονται τα σταφύλια και οι φλούδες των σταφυλιών που παράγουν κρασί, σμέουρα, μουριές, βατόμουρα και κράνμπερι. Μπορεί επίσης να βρεθεί σε φιστίκια, ορισμένα πεύκα και στα ιαπωνικά knotweed.
Πολλοί πιστεύουν ότι η ρεσβερατρόλη μπορεί να έχει αντιγηραντικές ιδιότητες, γεγονός που έχει κάνει την ουσία, που συνήθως προέρχεται από ιαπωνικό knotweed, να κυκλοφορεί στο εμπόριο ως συμπλήρωμα διατροφής. Μέχρι στιγμής, μελέτες που έγιναν σε ποντίκια έχουν παράσχει τα μόνα στοιχεία για τους ισχυρισμούς ότι μπορεί να οδηγήσει σε μεγαλύτερη διάρκεια ζωής.
Ένας από τους αρχικούς λόγους που η ρεσβερατρόλη θεωρήθηκε δυνητικά ευεργετική ήταν η παρατήρηση του γαλλικού τρόπου ζωής. Αν και οι Γάλλοι τείνουν να καταναλώνουν δίαιτα υψηλότερη σε λίπη από ό,τι σε πολλές άλλες χώρες, έχουν απροσδόκητα χαμηλή συχνότητα καρδιακών παθήσεων. Πολλοί πιστεύουν ότι τα χαμηλότερα επίπεδα καρδιακών παθήσεων οφείλονται στη συχνή κατανάλωση κόκκινου κρασιού. Αν και έχει αποδειχθεί ότι το κόκκινο κρασί έχει αντιπηκτική δράση, πολλοί πιστεύουν ότι η ρεσβερατρόλη μπορεί επίσης να παίξει κάποιο ρόλο.
Πρέπει να αναφερθεί ότι η ποσότητα της ρεσβερατρόλης στο κόκκινο κρασί είναι σχετικά ελάχιστη. Πιθανώς η καλύτερη κοινή πηγή τροφής αν κάποιος θέλει να καταναλώσει αυτή την ένωση στη φυσική της κατάσταση είναι τα φιστίκια. Τα φιστίκια έχουν σημαντικά υψηλότερη περιεκτικότητα από οποιαδήποτε μούρα ή σταφύλι που παράγουν τη χημική ουσία.
Προκαταρκτικές μελέτες δείχνουν ότι η ρεσβερατρόλη μπορεί να είναι ένα εξαιρετικό αντιοξειδωτικό, μπορεί να επεκτείνει την ανοχή στην άσκηση και μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της απώλειας μνήμης. Υπάρχουν ορισμένα στοιχεία που υποστηρίζουν τον ισχυρισμό ότι μπορεί να αυξήσει την ικανότητα καταπολέμησης ρετροϊών όπως ο HIV και ο απλός έρπης.
Δεδομένου ότι είναι επίσης φάρμακο κατά της γήρανσης, έχει ήδη κυκλοφορήσει ως συμπλήρωμα διατροφής. Αυτό μπορεί να είναι λίγο πρόωρο, καθώς δεν έχουν μελετηθεί όλες οι αρνητικές επιπτώσεις. Υπάρχουν ορισμένα στοιχεία σε μελέτες σε ποντίκια που υποδηλώνουν ότι η ρεσβερατρόλη μπορεί να δρα σαν οιστρογόνο στο σώμα και να συμβάλλει στην πραγματικότητα σε περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου του μαστού.
Ωστόσο, το συμπλήρωμα διατροφής της ρεσβερατρόλης περιέχει μικροσκοπικές ποσότητες, σε σύγκριση με ό,τι μπορεί να προέλθει φυσικά από τα τρόφιμα. Μερικοί προτείνουν ότι όταν η ρεσβερατρόλη καταναλώνεται στα τρόφιμα, μπορεί στην πραγματικότητα να φύγει από το σώμα πολύ πιο γρήγορα από ό,τι η έκδοση του χημικού συμπληρώματος. Επίσης, τα συμπληρώματα είναι σε πολύ χαμηλότερες δόσεις από αυτές που χρησιμοποιούνται στις περισσότερες μελέτες σε ποντίκια, επομένως τα αποτελέσματα ενδέχεται να ελαχιστοποιηθούν.
Ωστόσο, η ρεσβερατρόλη παραμένει μια ενδιαφέρουσα φυτική ένωση που αξίζει περαιτέρω μελέτη. Ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων το έχει καταχωρίσει ως ερευνητικό φάρμακο, επομένως είναι πιθανό να λάβει περισσότερη μελέτη. Υπάρχουν σίγουρα κάποια στοιχεία που υποδηλώνουν ότι μπορεί να αποδειχθεί μεγάλο όφελος για τους ανθρώπους.