Μια ρητορική ερώτηση είναι μια ερώτηση που βασίζεται συχνά στη ρητορική που δεν απαιτεί απαραίτητα απάντηση. Είναι συχνά ένας τρόπος να κάνετε μια πρόχειρη δήλωση διατυπώνοντάς την με τη μορφή ερώτησης. Τέτοιες ερωτήσεις χρησιμοποιούνται συχνά στη συζήτηση για να αποφευχθεί μια ξεκάθαρη δήλωση, αλλά την ίδια στιγμή εξακολουθούν να επισημαίνουν. Εάν ζητηθεί αργότερα για το θέμα ή αποδειχθεί ότι δεν ήταν ακριβές, ο ομιλητής μπορεί στη συνέχεια να ισχυριστεί ότι ήταν απλώς μια ερώτηση.
Οι ρητορικές ερωτήσεις τείνουν να προτείνουν μια σωστή ή επιθυμητή απάντηση και είναι συχνά δηλωτικές, όπως η ερώτηση «Ντρέπεσαι, έτσι δεν είναι;» Αυτό το στυλ ανάκρισης τείνει να χρησιμοποιείται στο δικαστήριο, με ερωτήσεις όπως, “Ήσουν στον τόπο του εγκλήματος, σωστά;” Είναι συχνά βασικές ερωτήσεις και μερικές φορές χρησιμοποιούνται για να κάνουν κάποιον να ομολογήσει κάτι.
Μερικές φορές, μια ρητορική ερώτηση τίθεται μόνο ως μια χειρονομία που προκαλεί σκέψη ή ως ένας τρόπος για να τονωθεί η συζήτηση. Αυτό συμβαίνει επίσης συχνά κατά τη διάρκεια των συζητήσεων, ειδικά των πολιτικών συζητήσεων. Για παράδειγμα, “Πόσο διεφθαρμένη είναι η κυβέρνηση;” είναι ρητορική. Αυτή η ερώτηση δεν έχει πραγματικά συγκεκριμένη ή μετρήσιμη απάντηση. η απάντηση βασίζεται στη γνώμη. Ωστόσο, τέτοιες ερωτήσεις είναι αρκετά ικανές να εμπνεύσουν σκέψη και περαιτέρω συζήτηση.
Οι γονείς έχουν από καιρό απευθύνει ρητορικές ερωτήσεις προς τα παιδιά τους. Πολλά αστεία έχουν γίνει σχετικά. Όταν ένα παιδί αναφωνεί ότι όλοι οι άλλοι κάνουν κάτι που του έχει απαγορεύσει να κάνει, ένας γονέας μπορεί να απαντήσει με μια ρητορική ερώτηση όπως: “Αν όλοι οι άλλοι πηδούσαν από έναν γκρεμό, θα το κάνατε κι εσείς;”
Μια ρητορική ερώτηση συχνά περιλαμβάνει και μια ρητορική έκφραση ή σχήμα λόγου. Μερικές φορές, κάποιος γίνεται σχήμα λόγου με τον καιρό. “Αστειεύεσαι?” είναι ένα καλό παράδειγμα του τελευταίου. Ωστόσο, δεν χαρακτηρίζεται κάθε αναπάντητη έρευνα ως ρητορική. Ορισμένες είναι απλώς ανόητες ερωτήσεις ή ζητούνται για ψυχαγωγία.
Υπάρχουν ακόμη και ειδικές τηλεοπτικές εκπομπές που χρησιμοποιούν ερωτήσεις ως τίτλους, όπως «Πού είναι τώρα;» που σχετίζεται με πρώην σταρ που δεν είναι πλέον τόσο δημοφιλείς όσο ήταν. Η ερώτηση δεν έχει σχεδιαστεί για να λάβει απάντηση από το κοινό, αλλά απαντάται σε όλο το πρόγραμμα. Μια παρόμοια κατάσταση συμβαίνει όταν ένας ομιλητής φαίνεται να κάνει μια ρητορική ερώτηση αλλά στη συνέχεια συνεχίζει να την απαντά ο ίδιος.