Τι είναι η σαλάτα γάλακτος;

Μερικές φορές αναφέρεται ως σαλάτα Snejanka ή «Χιονάτη», η γαλακτοσαλάτα είναι ένα παραδοσιακό συνοδευτικό της Βουλγαρίας που συνδυάζει στραγγιστό γιαούρτι, αγγούρι, σκόρδο, ελαιόλαδο και άνηθο. Έγινε δημοφιλές φαγητό στην Ανατολική Ευρώπη κατά τον 20ό αιώνα. Παραλλαγές στη συνταγή μπορεί να περιλαμβάνουν χυμό λεμονιού, ξύδι, καρύδια, μέντα, μαϊντανό ή άλλα βότανα. Η γαλακτοσαλάτα μοιάζει περισσότερο με σάλτσα παρά με σαλάτα και χρησιμοποιείται συχνά για να αντισταθμίσει τα πιο πικάντικα πιάτα.

Η γαλακτοσαλάτα φτιάχνεται πρώτα στραγγίζοντας το απλό γιαούρτι με μια τυρί για 30 λεπτά για να απαλλαγεί από την υπερβολική υγρασία. Ένα ξεφλουδισμένο, ψιλοκομμένο αγγούρι προστίθεται στη συνέχεια στο στραγγιστό γιαούρτι μαζί με πιεσμένο σκόρδο και αλάτι για γεύση. Προστίθενται επιπλέον συστατικά όπως ελαιόλαδο, άνηθος και καρύδια. Στη συνέχεια, η γαλακτοσαλάτα μπαίνει στο ψυγείο και σερβίρεται ως συνοδευτικό με απλή ψύξη στο κυρίως πιάτο.

Μια παρόμοια συνταγή που ονομάζεται tarator, ή κρύα σούπα γιαουρτιού, βρίσκεται επίσης στη βουλγαρική κουζίνα. Όπως η σαλάτα γάλακτος, το tarator χρησιμοποιεί γιαούρτι, αγγούρι και σκόρδο σε συνδυασμό με νερό ή ξύδι για να του δώσει μια πιο υφή σαν σούπα. Το Tarator σερβίρεται κυρίως το καλοκαίρι ως παγωμένο πιάτο παρόμοιο με ένα γκασπάτσο. Παραλλαγές αυτού του πιάτου βρίσκονται σε όλη τη νοτιοανατολική Ευρώπη και τη Μέση Ανατολή, συμπεριλαμβανομένης της Αλβανίας, της Μακεδονίας, της Σερβίας, της Τουρκίας και του Ιράν.

Η Βουλγαρία βρίσκεται κατά μήκος της Μαύρης Θάλασσας στη νοτιοανατολική Ευρώπη και ιδρύθηκε τον έβδομο αιώνα π.Χ. Το κλίμα της είναι ποικίλο, ποικίλλει από τις χιονισμένες κορυφές των Βαλκανικών βουνών έως τις πεδιάδες και τις παράκτιες περιοχές της Μαύρης Θάλασσας. Μέχρι τη δεκαετία του 1990, η γεωργία έπαιζε μεγάλο ρόλο στην οικονομία της Βουλγαρίας, με τα περισσότερα από τα τρόφιμα της σύγχρονης βουλγαρικής διατροφής να παράγονται στη χώρα. Η κύρια πηγή γαλακτοκομικών προϊόντων για τον βουλγαρικό λαό είναι το γιαούρτι και το τυρί φέτα που προέρχονται από το γάλα αγελάδων και κατσικιών.

Οι χώρες που το περιβάλλουν — η Ελλάδα και η Τουρκία στο νότο και η Ρουμανία και η Σερβία στα βόρεια και δυτικά — επηρεάζουν συχνά τη βουλγαρική κουζίνα. Παρόμοιες συνταγές σαλάτας γάλακτος εμφανίζονται σε αυτές τις καλλιέργειες. Η Σερβία και η Κροατία αναφέρονται σε αυτόν τον βασικό συνδυασμό συστατικών ως σαλάτα Τατάρσκα ή σαλάτα ταρτάρ, που ονομάζεται έτσι επειδή είναι παρόμοια σε υφή με τη σάλτσα ταρτάρ. Συνήθως σερβίρεται με ψητό κιμά. Η ελληνική εκδοχή, που ονομάζεται τζατζίκι, χρησιμοποιείται ως σάλτσα για σουβλάκι και γύρο ή σερβίρεται με ψωμί ή πίτα ως ορεκτικό.