Η σάλτσα κρέμας είναι μια αλμυρή επικάλυψη που χρησιμοποιείται συνήθως σε πιάτα με ζυμαρικά, κοτόπουλο και ψάρι. Καθώς το κύριο συστατικό της σάλτσας είναι η κρέμα, συνήθως έχει λευκό χρώμα. Μερικές σάλτσες κρέμας που ενσωματώνουν τυρί έχουν πιο βαθύ κίτρινο ή ακόμα και ελαφρώς πορτοκαλί χρώμα. Μερικές φορές μια σάλτσα κρέμας γίνεται με ντομάτες και η σάλτσα που προκύπτει είναι μια αλμυρή αλλά ελαφρώς πικάντικη σάλτσα που έχει ένα ροζ χρώμα.
Η σάλτσα κρέμας που γίνεται χωρίς τυρί ή ντομάτες έχει συνήθως μια λεπτή γεύση. Μερικές φορές αυτή η γεύση τονίζεται με βότανα ή μπαχαρικά. Τα πιο συχνά προστιθέμενα συστατικά εκτός από τις ντομάτες και το τυρί είναι το σκόρδο, το σχοινόπρασο, το λευκό πιπέρι, το αλεσμένο μαύρο πιπέρι και ο μαϊντανός. Μερικές φορές η σάλτσα τονίζεται με άνηθο, κάτι που είναι ιδιαίτερα συνηθισμένο όταν χρησιμοποιείται για να καλύψει τα ορεκτικά ψαριών. Μια σάλτσα κρέμας μπορεί να γίνει και για πικάντικα πιάτα προσθέτοντας στο μείγμα νιφάδες αποξηραμένης κόκκινης πιπεριάς.
Οι μάγειρες χρειάζονται μόνο μερικά βασικά υλικά για μια σάλτσα κρέμας. Τα συστατικά περιλαμβάνουν δύο κουταλιές της σούπας (περίπου 28 γραμμάρια ή 30 χιλιοστόλιτρα) βούτυρο, δύο κουταλιές της σούπας (περίπου 28 γραμμάρια) αλεύρι για όλες τις χρήσεις, ένα φλιτζάνι (250 χιλιοστόλιτρα) γάλα, το ένα τρίτο φλιτζάνι (περίπου 80 χιλιοστόλιτρα) παχύρρευστη κρέμα και αλάτι για γεύση.
Πριν φτιάξετε τη σάλτσα, ζεστάνετε το γάλα σε ξεχωριστό τηγάνι. Για να ξεκινήσετε να φτιάχνετε τη σάλτσα κρέμας, λιώστε πρώτα το βούτυρο σε μια κατσαρόλα. Χρησιμοποιήστε μέτρια φωτιά και φροντίστε να μην ροδίσει ή καεί το βούτυρο. Προσθέτουμε το αλεύρι και ανακατεύουμε μέχρι να αναμειχθεί καλά με το βούτυρο χωρίς να αφήσει σβόλους. Μόλις γίνει αυτό, ανακατεύουμε σιγά σιγά το ζεστό γάλα.
Κρατήστε το μείγμα σε μέτρια φωτιά και συνεχίστε να το ανακατεύετε μέχρι να αρχίσει να βράζει, οπότε η σάλτσα κρέμας θα αρχίσει να πήζει. Στη συνέχεια, χαμηλώστε τη φωτιά και συνεχίστε να ανακατεύετε καθώς αφήνετε τη σάλτσα να σιγοβράσει για άλλα τέσσερα έως έξι λεπτά. Σε αυτό το σημείο προσθέτουμε την κρέμα. Αν σκοπεύετε να αρωματίσετε τη σάλτσα με λευκό κρασί, όπως αρέσει σε πολλούς, θα πρέπει να την προσθέσετε λίγο μετά την κρέμα.
Αυτή η συνταγή κάνει από ένα έως ένα τέταρτο και ενάμισι φλιτζάνια (μεταξύ 310 και 375 χιλιοστόλιτρα) βασικής σάλτσας κρέμας. Αυτή η συνταγή μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αρωματίσετε μια ποικιλία πιάτων όπως ζυμαρικά, πιάτα κοτόπουλου και πιάτα με θαλασσινά καθώς και κατσαρόλες.