Η σαντιγί είναι κρέμα η οποία έχει χτυπηθεί με αέρα, με αποτέλεσμα τα σταγονίδια λίπους στην κρέμα να σχηματίσουν μικρές τσέπες που διπλασιάζουν περίπου τον όγκο της κρέμας. Το αποτέλεσμα είναι ένα πολύ πλούσιο, αφρώδες γαλακτοκομικό προϊόν που μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους, από παγωτό κέικ μέχρι επικάλυψη ζεστής σοκολάτας. Αυτό το τρόφιμο μπορεί να αγοραστεί σε δοχεία υπό πίεση τα οποία είναι συνήθως συσκευασμένα με οξείδιο του αζώτου ως προωθητικό, και μπορεί επίσης να παρασκευαστεί γρήγορα στο σπίτι. το πλεονέκτημα μιας σπιτικής έκδοσης είναι ότι τείνει να είναι πιο πυκνή και πιο πλούσια και η γεύση μπορεί να ελεγχθεί καλύτερα.
Για να δέσει σωστά η σαντιγί, η κρέμα βάσης πρέπει να έχει περιεκτικότητα σε λιπαρά τουλάχιστον 30%. Όταν χτυπάτε την κρέμα με το χέρι, οι μάγειρες χρησιμοποιούν κάποια μορφή χτυπητήρι για να χτυπήσουν την κρέμα, χτυπώντας είτε με το χέρι είτε με μίξερ χειρός. Καθώς η κρέμα αρχίζει να ανακατεύεται, μπορούν να προστεθούν συστατικά όπως ζάχαρη και αρωματικές ύλες. Όταν η κρέμα έχει σχεδόν διπλασιαστεί σε όγκο, ο μάγειρας πρέπει να σταματήσει να χτυπά, διαφορετικά θα καταλήξει να δημιουργήσει βούτυρο.
Η σαντιγί σε δοχεία υπό πίεση στην πραγματικότητα χτυπιέται καθώς βγαίνει από το κάνιστρο. Όταν ο χρήστης πιέζει προς τα κάτω το ακροφύσιο, τα πεπιεσμένα αέρια μέσα στο κάνιστρο χτυπούν την κρέμα, προκαλώντας την να βγει σε αφρώδη ροή. Λόγω της χρήσης αερίου υπό πίεση, αυτή η μορφή σαντιγί είναι πολύ πιο ελαφριά και πιο αφρώδης. Ωστόσο, είναι επίσης πιο επιρρεπές στη διάλυση σε υγρή μορφή, κάτι που μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντικό να θυμάστε εάν ετοιμάζετε ένα πιάτο που θα σερβιριστεί αργότερα.
Κατά γενικό κανόνα, όσο πιο φρέσκια είναι η κρέμα, τόσο καλύτερη είναι η γεύση της σαντιγί. Η πολύ σταθεροποιημένη κρέμα, όπως αυτή στα δοχεία στο κατάστημα, μερικές φορές αποκτά μια δυσάρεστη, σχεδόν μεταλλική γεύση που κάνει τους ανθρώπους να προτιμούν τις σπιτικές εκδόσεις. Ωστόσο, είναι επίσης δυνατό να βρείτε επαναχρησιμοποιήσιμα δοχεία που μπορούν να φορτωθούν με πεπιεσμένο αέριο και φρέσκια κρέμα για μια πιο σπιτική γεύση χωρίς την ταλαιπωρία του χτυπήματος με το χέρι.
Η ελαφριά, αφρώδης υφή της σαντιγί μπορεί να είναι παραπλανητική, ξεγελώντας τους ανθρώπους ώστε να μην γνωρίζουν την υψηλή περιεκτικότητα σε λιπαρά. Όταν προστίθενται ζάχαρη και διάφορα αρώματα, μπορεί να πάρει μια πιο πλούσια γεύση, κατάλληλη για βουτιά φρούτων, επιδόρπια και γαρνίρισμα διαφόρων ποτών. Η πλούσια φύση του κάνει μερικούς ανθρώπους να το θεωρούν πολυτέλεια ή ιδιαίτερη απόλαυση.