Η σεισμική γεώτρηση, γνωστή και ως γεώτρηση με βολή, είναι η γεώτρηση που διεξάγεται ως μέρος μιας σεισμικής έρευνας ενός γεωλογικού σχηματισμού. Σε τέτοιες έρευνες, η ομάδα χρησιμοποιεί μια σειρά από ελεγχόμενες δονήσεις για να δημιουργήσει έναν χάρτη υπογείων δομών. Αυτός ο χάρτης μπορεί να καθορίσει πού βρίσκονται τα κοιτάσματα χρησιμοποιήσιμου υλικού και πόσο προσβάσιμα θα είναι στον εξοπλισμό γεώτρησης. Οι σεισμικές έρευνες αποτελούν σημαντικό μέρος της εξερεύνησης πετρελαίου και φυσικού αερίου και χρησιμοποιούνται επίσης από ερευνητές που θέλουν να χαρτογραφήσουν γεωλογικούς σχηματισμούς για επιστημονικούς σκοπούς.
Στη σεισμική γεώτρηση, μια εταιρεία χρησιμοποιεί ένα ειδικά σχεδιασμένο τρυπάνι για να σκάψει μια τρύπα στο επιθυμητό βάθος. Για το σκοπό αυτό διατίθενται τρυπάνια αέρα και νερού και συχνά τοποθετούνται σε έλκηθρα ή κινητές πλατφόρμες. Αυτό επιτρέπει στην ομάδα να μετακινεί γρήγορα το τρυπάνι μεταξύ τοποθεσιών, κάτι που μπορεί να είναι κρίσιμο σε μια μεγάλη έρευνα. Ο χρόνος που απαιτείται για τη δημιουργία μιας πλατφόρμας γεώτρησης και τη σταθεροποίησή της μπορεί να προσθέσει σημαντικά στο συνολικό χρόνο που απαιτείται για την έρευνα, και έτσι οι ομάδες προσπαθούν να χρησιμοποιήσουν κινητές γεωτρήσεις όταν είναι δυνατόν.
Αφού βυθίσουν μια τρύπα, τα μέλη της ομάδας μπορούν να τοποθετήσουν εκρηκτικά μέσα. Αυτά τα εκρηκτικά θα προκαλέσουν υπόγειους κραδασμούς όταν σβήσουν. Με τη χρήση σεισμικού εξοπλισμού, η ομάδα μπορεί να παρακολουθεί την κίνηση και την αντανάκλαση των κραδασμών. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν να τους βοηθήσουν να κατασκευάσουν έναν χάρτη με υπόγεια χαρακτηριστικά και σχηματισμούς. Η ομάδα σεισμικών γεωτρήσεων μπορεί να περιλαμβάνει γεωλόγους, ειδικούς σε εκρηκτικά και άλλο προσωπικό με εκπαίδευση σε σεισμικές έρευνες.
Συνήθως απαιτείται άδεια για σεισμικές γεωτρήσεις. Η διαδικασία μπορεί να είναι ενοχλητική και μπορεί να προκαλέσει προβλήματα σε φυτά, ζώα ή κατοίκους της περιοχής. Οι αιτούντες άδεια πρέπει να περιγράψουν την περιοχή στην οποία θέλουν να εργαστούν και τι θα κάνουν εκεί. Ενώ βρίσκονται στο χώρο, τα μέλη της ομάδας συνήθως ακολουθούν καθορισμένα εταιρικά πρωτόκολλα για να κάνουν τον ιστότοπο όσο το δυνατόν ασφαλέστερο. Ελέγχουν επίσης τα απορρίμματα για να διατηρούν τον χώρο καθαρό και τακτοποιημένο.
Εάν η σεισμική γεώτρηση υποδηλώνει ότι ένας σχηματισμός είναι βιώσιμος, η ομάδα μπορεί να εντοπίσει ορισμένες τοποθεσίες για τη διάνοιξη πραγματικών γεωτρήσεων. Η εταιρεία ενδέχεται να βυθίσει ορισμένα πηγάδια δοκιμών για να επιβεβαιώσει τα ευρήματα προτού ξεκινήσει την παραγωγή πλήρους κλίμακας στην τοποθεσία. Αυτή η έρευνα και εξερεύνηση μπορεί να είναι δαπανηρή, ειδικά όταν οι εταιρείες θεωρούν ότι δεν θα αποφέρουν χρησιμοποιήσιμες καταθέσεις σε κάθε τοποθεσία-στόχο. Ορισμένες τοποθεσίες μπορεί να μην έχουν χρήσιμο υλικό, ενώ άλλες αποθέσεις μπορεί να είναι ορατές σε μια σεισμική έρευνα, αλλά ουσιαστικά απρόσιτες λόγω του βάθους ή της διαμόρφωσής τους.