Εχθρικό περιβάλλον Η σεξουαλική παρενόχληση αναφέρεται συνήθως σε μια μορφή σεξουαλικής παρενόχλησης που εμφανίζεται σε έναν χώρο εργασίας και που καθιστά τη συνεχιζόμενη απασχόληση σε αυτόν τον χώρο εργασίας αβάσιμη για λόγους σεξουαλικής παρενόχλησης. Αυτό μπορεί να διαπράττεται από τον ιδιοκτήτη ή τη διεύθυνση ενός χώρου εργασίας ή από άλλους εργαζόμενους και πρέπει να είναι είτε διάχυτη είτε σοβαρή. Το βάρος της απόδειξης σε αυτούς τους τύπους υποθέσεων μπορεί να είναι αρκετά υψηλό και η απόδειξη ότι ένα εργασιακό περιβάλλον έγινε εχθρικό χωρίς η διοίκηση να κάνει προσπάθειες για να διορθώσει αυτό το πρόβλημα μπορεί να είναι δύσκολο. Οι περιπτώσεις σεξουαλικής παρενόχλησης σε εχθρικό περιβάλλον προκύπτουν συχνά από επαναλαμβανόμενα περιστατικά που δεν διακόπτονται ή αποτρέπονται από τη διοίκηση.
Δεδομένου ότι το εχθρικό περιβάλλον η σεξουαλική παρενόχληση είναι σχετικά νέα ως έννοια, σε σύγκριση με ορισμένες άλλες μορφές παρενόχλησης, μπορεί να είναι ακόμα κάπως δύσκολο να προσδιοριστεί με ακρίβεια. Η σεξουαλική παρενόχληση “Quid pro quo” αναφέρεται συνήθως σε μια περίπτωση σεξουαλικής παρενόχλησης μεταξύ ενός διευθυντή ή ιδιοκτήτη μιας επιχείρησης και ενός υπαλλήλου στην οποία γίνεται προφανές ότι μια αύξηση, το μπόνους, η προαγωγή ή η συνέχιση της απασχόλησης εξαρτάται από μια ανταλλαγή σεξουαλικών ευεργεσιών . Η σεξουαλική παρενόχληση σε εχθρικό περιβάλλον, από την άλλη πλευρά, βασίζεται στη δημιουργία ενός εργασιακού περιβάλλοντος στο οποίο κάποιος αισθάνεται ότι παρενοχλείται τακτικά ή σε σοβαρό βαθμό.
Κάποιος πρέπει συνήθως να αποδείξει πολλές σημαντικές πτυχές μιας υπόθεσης για να αποδείξει ότι δημιουργήθηκε ένα εχθρικό περιβάλλον. Ο ενάγων θα πρέπει συνήθως να αποδείξει ότι υπέστη ανεπιθύμητη διάκριση ή παρενόχληση λόγω του φύλου του για να αποδείξει την υπόθεση για σεξουαλική παρενόχληση σε εχθρικό περιβάλλον. Θα πρέπει επίσης να αποδείξει ότι η παρενόχληση ήταν σοβαρή ή επαναλαμβανόμενη, αλλά και οι δύο αυτές προϋποθέσεις δεν χρειάζεται να αποδειχθούν. Μια περίπτωση σεξουαλικής παρενόχλησης με εχθρικό περιβάλλον εξαρτάται επίσης από το γεγονός ότι το περιβάλλον που δημιουργήθηκε είχε άμεσο και αρνητικό αντίκτυπο στην εργασιακή εμπειρία του ατόμου.
Προκειμένου να αποδειχθεί η σεξουαλική παρενόχληση σε εχθρικό περιβάλλον, ο ενάγων θα πρέπει συνήθως να αποδείξει ότι οποιοδήποτε λογικό άτομο θα είχε προσβληθεί παρόμοια ή ανίκανο να εργαστεί στο ίδιο περιβάλλον. Αυτό μπορεί να είναι κάπως ανοιχτό σε ερμηνεία και η δημιουργία μιας βάσης για το τι θα θεωρούσε προσβλητικό ένα λογικό άτομο μπορεί να έχει τεράστιο αντίκτυπο σε μια υπόθεση σεξουαλικής παρενόχλησης σε ένα εχθρικό περιβάλλον. Ο ενάγων θα πρέπει επίσης να αποδείξει ότι η διοίκηση είτε ήταν άμεσα υπεύθυνη για την παρενόχληση είτε το γνώριζε και ότι δεν καταβλήθηκαν προσπάθειες για να σταματήσει η παρενόχληση. Αν και η παρενόχληση πρέπει συνήθως να είναι διάχυτη σε ένα χώρο εργασίας για να δικαιολογήσει δικαστικές διαφορές, πολλοί εργοδότες μπορεί να απολύσουν έναν εργαζόμενο για ένα μεμονωμένο περιστατικό για να αποφύγουν την πιθανότητα μελλοντικής αγωγής.