Η σόγια είναι όσπρια που αναπτύσσονται σε μεγάλο μέρος του κόσμου και αποτελούν μια από τις σημαντικότερες καλλιέργειες τροφίμων στον κόσμο. Μετατρέπονται σε μια ευρεία γκάμα τροφών, συμπεριλαμβανομένων τόφου, miso, γάλακτος σόγιας και τέμπε. Η σόγια χρησιμοποιείται ως τροφή στην Ασία για όσο καιρό έχει καταγραφεί η ιστορία, αλλά δεν έφτασαν στις Ηνωμένες Πολιτείες παρά τον 19ο αιώνα. Στον σύγχρονο κόσμο, η συντριπτική πλειοψηφία είτε μετατρέπεται σε λάδι είτε χρησιμοποιείται ως ζωοτροφή για τα ζώα. Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι που καλλιεργούνται αυτές τις μέρες: οι κίτρινες και μαύρες ποικιλίες. Δεν υπάρχει σημαντική διατροφική διαφορά μεταξύ των δύο.
Υπάρχουν διάφοροι τρόποι παρασκευής σόγιας για ανθρώπινη κατανάλωση. Μπορούν να καταναλωθούν πασπαλισμένα με αλάτι και βραστά, σε μια μορφή που συνήθως αναφέρεται με το ιαπωνικό όνομα edamame. Μπορούν να μετατραπούν σε γάλα σόγιας, μια διαδικασία που περιλαμβάνει το μούλιασμα τους σε νερό, μετά το τρίψιμο και το βράσιμο τους σε μια γαλακτώδη ουσία. Το τυρόπηγμα από αυτό το γάλα σόγιας μπορεί στη συνέχεια να συμπιεστεί σε κομμάτια τόφου, σε μια διαδικασία παρόμοια με αυτή της παρασκευής τυριού από γαλακτοκομικό γάλα. Ολόκληρα φασόλια σόγιας μπορούν επίσης να μαγειρευτούν ελαφρώς και στη συνέχεια να ζυμωθούν χρησιμοποιώντας ξύδι και τον μύκητα Rhizopus oligosporus για να παρασκευαστεί το tempeh. Το υπολειπόμενο αλεύρι σόγιας από την εξαγωγή του λαδιού χρησιμοποιείται επίσης για τη δημιουργία ανάγλυφης φυτικής πρωτεΐνης (TVP), η οποία χρησιμοποιείται συχνά σε υποκατάστατα κρέατος.
Τα οφέλη για την υγεία και οι ανησυχίες της σόγιας συζητούνται έντονα από κορυφαίους διατροφολόγους και επαγγελματίες του ιατρικού κλάδου. Περιέχουν ένα πλήρες φάσμα αμινοξέων και υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνες, καθιστώντας τα ιδανική συμπληρωματική πηγή, ιδιαίτερα για χορτοφάγους και vegans. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι η σόγια δεν πρέπει να χορηγείται σε βρέφη με οποιαδήποτε μορφή, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε αλλεργίες, αλλά αυτό αμφισβητείται από άλλους ειδικούς.
Η σόγια είναι επίσης μια από τις πιο γενετικά τροποποιημένες καλλιέργειες, με ένα πλήρες 80% αυτών που καλλιεργούνται στη Γη να έχουν υποστεί κάποιου είδους τροποποίηση. Η πιο διάσημη από αυτές τις τροποποιήσεις είναι η σόγια Roundup Ready, η οποία μπορεί να ψεκαστεί με το ζιζανιοκτόνο και να επιβιώσει. Η γενετικά τροποποιημένη κατάστασή τους προκαλεί ανησυχία για πολλούς που διαφημίζουν τα οφέλη για την υγεία και πιστεύουν ότι τα γενετικά τροποποιημένα τρόφιμα έχουν πιθανούς κινδύνους για την υγεία. Για το λόγο αυτό, πολλά προϊόντα σόγιας δηλώνουν ότι χρησιμοποιούν σπόρους σόγιας που δεν είναι ΓΤΟ (γενετικά τροποποιημένοι οργανισμοί).
Πάνω από 100 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι σόγιας παράγονται παγκοσμίως κάθε χρόνο, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να είναι ο νούμερο ένα παραγωγός. Η Αργεντινή και η Βραζιλία διαδραματίζουν επίσης μεγάλο ρόλο στην παραγωγή τους και υπάρχει ανησυχία ότι η αυξημένη χρήση γης για την καλλιέργεια οσπρίων απειλεί το τροπικό δάσος.