Η Σοβιετική Ένωση Σοβιετικών Σοσιαλιστικών Δημοκρατιών (ΕΣΣΔ) είναι μια πρώην χώρα που περιλάμβανε τη σύγχρονη Ρωσική Ομοσπονδία και μια σειρά από γειτονικά κράτη, συμπεριλαμβανομένων των κρατών της Βαλτικής (Λετονία, Εσθονία, Λιθουανία), Ουκρανία, Καζακστάν και άλλα. Η ΕΣΣΔ ήταν μια μεγάλη παγκόσμια δύναμη κατά τη διάρκεια της ύπαρξής της, η οποία ξεκίνησε με τη Ρωσική Επανάσταση του 1917 και συνεχίστηκε μέχρι την κατάρρευσή της το 1991. Η Σοβιετική Ένωση και οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν σημαντικοί αντίπαλοι από το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1980, δημιουργώντας μια σύγκρουση γνωστός ως «Ψυχρός Πόλεμος» όπου οι υπερδυνάμεις πολέμησαν μεταξύ τους μέσω πληρεξουσίων. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι δισεκατομμύρια άνθρωποι θα μπορούσαν να είχαν σκοτωθεί εάν ξέσπασε πυρηνικός πόλεμος μεταξύ των δύο χωρών, αλλά ευτυχώς δεν έγινε ποτέ.
Η Σοβιετική Ένωση ιδρύθηκε το 1917, όταν η ρωσική αγροτιά βαρέθηκε τη μοναρχία, υπό την προεδρία του μη χαρισματικού Τσάρου Νικολάου Β’. Ορισμένοι διανοούμενοι στη Ρωσία ασπάστηκαν την ιδέα του κομμουνισμού, μιας σοσιαλιστικής φιλοσοφίας που προώθησε ο φιλόσοφος Καρλ Μαρξ στο πολιτικό του χειρόγραφο του 1848, Το Κομμουνιστικό Μανιφέστο. Η βασική ιδέα του κομμουνισμού ήταν η ίδρυση μιας αταξικής, ανιθαγενούς κοινωνίας όπου τα μέσα παραγωγής θα κατείχαν οι άνθρωποι. Μέσω της επαναστατικής δραστηριότητας, αυτοί οι διανοούμενοι τελικά πήραν το δρόμο τους, ανατρέποντας τον Τσάρο και εκτελώντας ολόκληρη τη βασιλική οικογένεια. Αν και φαινόταν σαν μια εντάξει ιδέα στα χαρτιά, δυστυχώς η εφαρμογή του κομμουνισμού στην ΕΣΣΔ ήταν βαθιά διεφθαρμένη και θανατηφόρα για πολλούς.
Η Σοβιετική Ένωση ιδρύθηκε γύρω από μια επανάσταση υπό την ηγεσία του κόμματος των Μπολσεβίκων, υπό την ηγεσία του Βλαντιμίρ Λένιν. Μετά από πέντε χρόνια αναταραχών και εκκαθαρίσεων μεταξύ 1917 και 1922, τελικά ενοποιήθηκε και αναγνωρίστηκε από άλλα έθνη σε όλο τον κόσμο. Η χώρα διοικούνταν από ένα μόνο κόμμα, το Κομμουνιστικό Κόμμα. Όταν ο Λένιν πέθανε το 1924, αντικαταστάθηκε από τον Ιωσήφ Στάλιν, ο οποίος αργότερα έγινε γνωστός ως ένας από τους πιο βάναυσους μαζικούς δολοφόνους στην ιστορία.
Η Σοβιετική Ένωση υπό τον Στάλιν ήταν μια τρομερή εποχή, που χαρακτηριζόταν από τεχνητούς λιμούς και τον εγκλεισμό εκατομμυρίων ανθρώπων σε στρατόπεδα καταναγκαστικής εργασίας που ονομάζονταν γκουλάγκ. Οι ενέργειες του Στάλιν υπολογίζεται ότι οδήγησαν στο θάνατο πάνω από 60 εκατομμύρια ανθρώπους. Καθώς ο Β’ Παγκόσμιος Πόλεμος χτύπησε στα τέλη της δεκαετίας του 1930, η ΕΣΣΔ έγινε σύμμαχος των Ηνωμένων Πολιτειών, της Γαλλίας και του Ηνωμένου Βασιλείου στον πόλεμο κατά των Δυνάμεων του Άξονα (Γερμανία, Ιταλία, Ιαπωνία). Μετά από μια μακρά εκστρατεία των Ναζί σε μια προσπάθεια εισβολής στη χώρα, οι δυνάμεις του Χίτλερ τελικά ηττήθηκαν, με τους περισσότερους από τους εισβολείς να πεθαίνουν.
Μετά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο, η Σοβιετική Ένωση εδραίωσε την επιρροή της στην Ανατολική Ευρώπη, μια περιοχή που έγινε γνωστή ως «πίσω από το Σιδηρούν Παραπέτασμα», εν μέρει λόγω της πολιτικής καταστολής και της συσκότισης των μέσων ενημέρωσης εκεί. Η Δύση ευθυγραμμίστηκε ενάντια στη Σοβιετική Ένωση, ξεκινώντας τον μακρύ Ψυχρό Πόλεμο. Σε μια πιο θετική σημείωση, αυτό πυροδότησε επίσης τον Διαστημικό Αγώνα, όπου οι ΗΠΑ και η ΕΣΣΔ ανταγωνίστηκαν για να δουν ποιος θα μπορούσε να πετύχει περισσότερο χώρο «πρώτοι» από τον άλλο. Η ΕΣΣΔ πέτυχε να εκτοξεύσει τον πρώτο δορυφόρο και τον πρώτο άνθρωπο στο διάστημα, ενώ οι ΗΠΑ κατάφεραν να πάρουν τον πρώτο άνθρωπο στη Σελήνη.
Η Σοβιετική Ένωση κατέρρευσε το 1991 αφού οι πολίτες της αποφάσισαν ότι προτιμούν τον καπιταλισμό. Αυτό έκανε τη Μόσχα να παραιτηθεί από πολλά κράτη-δορυφόρους που έλεγχε προηγουμένως, με αποτέλεσμα να δημιουργηθούν πολλά νέα έθνη. Σήμερα, οι σχέσεις μεταξύ της Ρωσικής Ομοσπονδίας και της Δύσης είναι κάπως τεταμένες, αλλά καλύτερες από ό,τι ήταν στις μέρες του Ψυχρού Πολέμου.