Η σπάτουλα είναι ένα από τα πιο κοινά μαγειρικά εργαλεία. Είναι ένα απλό εργαλείο που είναι βασικά ένα επίπεδο, συνήθως τετράγωνο κομμάτι από πλαστικό ή μέταλλο, στο άκρο μιας ευθείας λαβής. Επίσης, ακούει τα ονόματα του tosser, του turner και του βατραχοπέδιλου και ακόμη και της φέτας ψαριού. Όπως υποδηλώνουν αυτά τα ονόματα, το εργαλείο χρησιμοποιείται βασικά για το χτύπημα των τροφίμων, συνήθως σε ένα τηγάνι. Για παράδειγμα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μια σπάτουλα για να γυρίσετε ένα μπιφτέκι. Ορισμένες λεπίδες έχουν σχισμές ή τρύπες για να διευκολύνουν την αποστράγγιση των τροφίμων και άλλες είναι συμπαγείς. Μια άλλη παραλλαγή σπάτουλες δεν έχουν τόσο έντονα άκρα και είναι κατασκευασμένα από πιο εύκαμπτο υλικό, χρήσιμο για την ανάμειξη και το ξύσιμο μπολ με ζύμη κέικ.
Για λόγους ασφαλείας, οι σπάτουλες κουζίνας έχουν συνήθως μια λαβή με μήκος κατάλληλο για να κρατούν τα χέρια του μάγειρα μακριά από το κακό. Η λαβή πρέπει να είναι αρκετά άκαμπτη ώστε να μπορεί να ελέγχει τα τρόφιμα που χειρίζονται. Αντίθετα, η λεπίδα της σπάτουλας πρέπει να είναι εύκαμπτη και αρκετά λεπτή ώστε να μπαίνει με ασφάλεια και αποτελεσματικότητα κάτω και να γυρίζει τα τρόφιμα. Ένας σημαντικός αριθμός στυλ σπάτουλας έχει λεπίδες που είναι μακρύτερες στη μία πλευρά για να βοηθήσουν στον ελιγμό των τροφίμων.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή σπάτουλες ποικίλλουν πολύ. Έρχονται σε μέταλλο, πλαστικό ή ξύλο. Πιο πρόσφατα, η ανθεκτική στη θερμότητα σιλικόνη έχει γίνει επίσης δημοφιλές υλικό.
Οι λεπίδες και οι λαβές της σπάτουλας διατίθενται σε διαφορετικά μεγέθη. Αυτά με μικρότερες λεπίδες χρησιμοποιούνται συνήθως όταν μαγειρεύουν ή γυρίζουν μικροαντικείμενα όπως μπισκότα, μπιφτέκια κρέατος, τηγανίτες ή αυγά. Οι λεπίδες μεσαίου μεγέθους χρησιμοποιούνται συχνά όταν μαγειρεύουν λαχανικά στην εστία. Εάν ετοιμάζονται μεγάλα κομμάτια κρέατος ή ψαριού, συνήθως είναι πιο χρήσιμες οι μεγαλύτερες λεπίδες με μακριές λαβές.
Το μήκος της λαβής εξαρτάται επίσης από την εργασία για την οποία χρησιμοποιείται. Κοντότερες λαβές βρίσκονται συχνά σε σπάτουλες που χρησιμοποιούνται για το μαγείρεμα φαγητού σε μικρά τηγάνια ή τηγάνια. Για εργασίες που απαιτούν από τον μάγειρα να φτάσει το φαγητό σε απόσταση, όπως φαγητό στο φούρνο ή φαγητό σε σχάρα μπάρμπεκιου, οι σπάτουλες με μακρύτερα χερούλια είναι δημοφιλείς.
Άλλες μαγειρικές χρήσεις για τις σπάτουλες περιλαμβάνουν το ξύσιμο και την ανάμειξη. Οι μάγειρες συχνά αναποδογυρίζουν τη λεπίδα της σπάτουλας και, ασκώντας πίεση, χρησιμοποιούν το εργαλείο για να ξύνουν το φαγητό από τον πάτο του τηγανιού που έχει κολλήσει πάνω τους κατά το μαγείρεμα ή το ψήσιμο. Πιο εύκαμπτες σπάτουλες με πιο στενές λεπίδες, όπως οι λαστιχένιες σπάτουλες, χρησιμοποιούνται επίσης τακτικά για την χονδρική ανάμειξη ξηρών συστατικών για συνταγές. Ένα ειδικό εργαλείο που ονομάζεται σπάτουλα παγώματος, το οποίο είναι αρκετά στενό, χρησιμοποιείται συχνά για την εφαρμογή παγώματος και γλάσου στις επιφάνειες των κέικ και των cupcakes. Οι σπάτουλες μπορούν επίσης να αναφέρονται σε ένα εργαλείο που χρησιμοποιείται στην κατασκευή.