Η στοματική ιατρική είναι η επιστήμη της θεραπείας και πρόληψης ασθενειών του στόματος, των δοντιών, του προσώπου ή των γνάθων. Η στοματική ιατρική είναι ένας τομέας ειδικότητας στον τομέα της οδοντιατρικής. Μπορεί να θεωρηθεί σχεδόν με τον ίδιο τρόπο ότι η ποδολογία είναι η επιστήμη της θεραπείας και της πρόληψης ασθενειών των ποδιών. Η στοματική ιατρική επικεντρώνεται σε παθήσεις του στόματος, όπως ο χρόνιος πόνος ή ακόμη και οι καρκίνοι, και αυτές οι παθήσεις θα περιλαμβάνουν φυσικά προβλήματα που σχετίζονται με τα δόντια, επομένως ένα άτομο που ειδικεύεται στη στοματική ιατρική πρέπει επίσης να είναι οδοντίατρος.
Ως τομέας ειδικότητας, ο ειδικός της στοματικής ιατρικής δεν είναι γιατρός που συνήθως εμφανίζεται πρώτος όταν εμφανίζονται ασθένειες ή τραυματισμοί του στόματος. Οι γιατροί που ειδικεύονται στη στοματική ιατρική βλέπουν ασθενείς που δεν ανταποκρίνονται στις προηγούμενες θεραπείες οδοντιάτρων ή γιατρών ή που έχουν παθήσεις που οι τακτικοί οδοντίατροι και οι γιατροί δεν είναι ικανοί να θεραπεύσουν. Στις περισσότερες περιπτώσεις, ένας ασθενής πρέπει πρώτα να δει τον τακτικό οδοντίατρο ή γιατρό του πριν παραπεμφθεί σε ειδικό στοματικής ιατρικής.
Ο στοματοχειρουργός, που μερικές φορές ονομάζεται γναθοπροσωπικός χειρουργός, είναι ο πιο κοινός τύπος ειδικού στοματικής ιατρικής. Η λέξη “maxilla” σημαίνει οστό της άνω γνάθου, επομένως ο όρος “γναθοπροσωπικό” υποδηλώνει τη γνάθο ή το πρόσωπο. Για να γίνει στοματοχειρουργός, ένα άτομο πρέπει πρώτα να ολοκληρώσει επιτυχώς την οδοντιατρική σχολή και στη συνέχεια να υπηρετήσει επτά ή περισσότερα χρόνια σε μια κατοικία στην οποία εκπαιδεύεται στη χειρουργική επέμβαση. Σε αντίθεση με έναν κανονικό οδοντίατρο, ο στοματοχειρουργός είναι πιο πιθανό να πραγματοποιήσει επεμβάσεις ή επεμβάσεις σε ένα νοσοκομείο σε αντίθεση με ένα οδοντιατρείο, κάνοντάς τον να μοιάζει περισσότερο με έναν γιατρό παρά με έναν οδοντίατρο.
Οι διαδικασίες που εκτελούνται συχνά από στοματοχειρουργούς περιλαμβάνουν την αποκατάσταση του στόματος ή του προσώπου σε άτομα με σχιστία υπερώας. θεραπεία τραυματισμών στο πρόσωπο από σοβαρό τραύμα στο κεφάλι, όπως τροχαίο ατύχημα. ακόμη και μείωση του μεγέθους της γλώσσας για τη θεραπεία της άπνοιας ύπνου. Οι χειρουργοί στόματος αφαιρούν επίσης όγκους του στόματος, του προσώπου ή του λαιμού και προσαρμόζουν τους ασθενείς με προσθετικά. Η εξαγωγή δοντιών, ιδιαίτερα δυσπρόσιτων φρονιμιτών, είναι η πιο κοινή διαδικασία που γίνεται από στοματοχειρουργούς.
Η στοματική ιατρική μπορεί να θεωρηθεί ως μια γκρίζα περιοχή που επικαλύπτει τους τομείς της ιατρικής και της οδοντιατρικής. Υπάρχει κάποια διαμάχη γύρω από την από του στόματος ιατρική. Δεν είναι σαφές εάν η στοματική ιατρική είναι τομέας ειδικότητας μεταξύ οδοντιάτρων ή γιατρών. Με άλλα λόγια, υπάρχει δυσκολία να αποφασίσετε εάν ο ειδικός στοματικής ιατρικής είναι χειρουργός που γνωρίζει οδοντιατρική ή οδοντίατρος που ξέρει πώς να κάνει χειρουργική επέμβαση. Ένας στόχος της στοματικής ιατρικής είναι να δημιουργήσει ένα κλίμα συνεργασίας μεταξύ των δύο επαγγελμάτων για την καλύτερη εξυπηρέτηση της κοινωνίας.