Μια συγχώνευση τραπεζών συμβαίνει όταν οι τράπεζες εντάσσονται για να γίνουν. Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι οι συγχωνεύσεις τραπεζών είναι κάτι που συμβαίνει μεταξύ δύο τραπεζών, αλλά μπορεί να περιλαμβάνει περισσότερες από δύο σε ορισμένες περιπτώσεις. Ανεξάρτητα από το πόσες τράπεζες εμπλέκονται, η συγχώνευση έχει ως αποτέλεσμα μια ενιαία τράπεζα με μια ταυτότητα και όχι πολλές τράπεζες με πολλαπλές ταυτότητες. Υπάρχουν δύο συνήθεις τρόποι με τους οποίους μπορεί να επιτευχθεί μια συγχώνευση τραπεζών: ο ένας είναι μέσω εξαγοράς και ο άλλος μέσω της συνεργασίας με τους μετόχους της τράπεζας.
Για να κατανοήσετε τι είναι η συγχώνευση τραπεζών, μπορεί να είναι χρήσιμο να τη συγκρίνουμε με γάμο. Ένας γάμος είναι η ένωση δύο ατόμων ενώ η συγχώνευση τραπεζών είναι η ένωση δύο ή περισσότερων τραπεζών. Όταν οι τράπεζες συγχωνεύονται, οι ξεχωριστές τράπεζες χάνουν την ταυτότητά τους και αποκτούν μια ενιαία ταυτότητα. Για παράδειγμα, οι συγχωνευμένες τράπεζες μπορεί να λάβουν το όνομα μιας από τις τράπεζες που συμμετέχουν στη συγχώνευση ή μπορεί να δημιουργήσουν ένα νέο όνομα. Σε πολλές περιπτώσεις, είναι προτιμότερο να διατηρείται το όνομα μιας τράπεζας για τη νέα ταυτότητα, καθώς μπορεί να έχει αξία αναγνώρισης ονόματος.
Το κύριο όφελος μιας συγχώνευσης τραπεζών μπορεί να είναι η ικανότητα των συγχωνευόμενων τραπεζών όχι μόνο να συγκεντρώνουν τους πόρους τους, αλλά και να επεκτείνουν το μερίδιο αγοράς τους. Ταυτόχρονα, οι συγχωνευόμενες τράπεζες ενδέχεται να απολαμβάνουν μείωση του λειτουργικού κόστους, δεδομένου ότι αποτελούν μια ενιαία τράπεζα και όχι πολλές τράπεζες με ξεχωριστό λειτουργικό κόστος. Σε πολλές περιπτώσεις, υπάρχουν φορολογικά πλεονεκτήματα και σε μια συγχώνευση τραπεζών.
Σε αντίθεση με τις εξαγορές, οι συγχωνεύσεις τραπεζών βασίζονται συνήθως σε συμφωνίες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η διοίκηση και οι μέτοχοι συμφωνούν να επιτρέψουν μια συγχώνευση. Αυτές οι συγχωνεύσεις διαφέρουν επίσης από τις εξαγορές στο γεγονός ότι η αλλαγή θεωρείται συνήθως φιλική και και οι δύο τράπεζες συνήθως κερδίζουν από την ένταξη. Με τις εξαγορές, το κέρδος δεν είναι συνήθως αμοιβαίο.
Υπάρχουν και μειονεκτήματα στις συγχωνεύσεις τραπεζών. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η συγχώνευση οδηγεί σε απώλεια θέσεων εργασίας, καθώς η νέα τράπεζα επιδιώκει να μειώσει το κόστος. Ομοίως, αυτές οι συγχωνεύσεις μπορεί μερικές φορές να αποδειχθούν δύσκολες, καθώς δύο ή περισσότερες τράπεζες πρέπει να συνεργαστούν για να ελαχιστοποιήσουν τις διαταραχές σε λειτουργίες, συστήματα και διαδικασίες.
Συχνά υπάρχουν λίγες αλλαγές για τους μετόχους και τους πελάτες στις συγχωνεύσεις. Στους μετόχους προσφέρεται συνήθως ίσο ποσό τόκων στην τράπεζα που σχηματίστηκε από τη συγχώνευση. Οι πελάτες μπορεί να παρατηρήσουν κάποιες αλλαγές στις πολιτικές της τράπεζας, αλλά συνήθως γίνεται προσπάθεια να γίνει η αλλαγή όσο το δυνατόν πιο απρόσκοπτη. Για παράδειγμα, οι πελάτες τραπεζών που έχουν δημιουργήσει απευθείας κατάθεση σε μία από τις τράπεζες συχνά επιτρέπεται να συνεχίσουν να χρησιμοποιούν τους ίδιους αριθμούς δρομολόγησης και λογαριασμού. Αυτό εξοικονομεί τους πελάτες από τον κόπο να ζητήσουν από τους εργοδότες τους να κανονίσουν για άμεσες καταθέσεις χρησιμοποιώντας νέους αριθμούς λογαριασμού και δρομολόγησης.