Η συγκόλληση πλάσματος είναι ένας τύπος συγκόλλησης που χρησιμοποιεί ένα ηλεκτρικό τόξο για την υπερθέρμανση των αερίων και τη δημιουργία ενός ρεύματος πλάσματος που είναι απίστευτα ζεστό και πολύ συγκεντρωμένο σε μια μικρή περιοχή. Οι περισσότεροι συγκολλητές πλάσματος χρησιμοποιούν έναν μόνο τύπο αερίου, συχνά αργό, για να πάρουν το τόξο και να μεταδώσουν τη θερμότητα, ενώ χρησιμοποιούν επίσης ένα δεύτερο αέριο, που συχνά ονομάζεται αέριο θωράκισης, για να διατηρήσουν το πλάσμα εστιασμένο σε ένα μικρό χώρο αποτρέποντας τη διανομή της θερμότητας εκτός της προβλεπόμενης περιοχής. Η συγκόλληση πλάσματος χρησιμοποιείται συνήθως στην αεροδιαστημική βιομηχανία, σε εφαρμογές όπως η κατασκευή αυτοκινήτων και σωληνώσεων, ακόμη και για την κατασκευή εμπορικής ποιότητας προϊόντων κουζίνας.
Εισήχθη για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1960, η συγκόλληση πλάσματος προοριζόταν να αντικαταστήσει άλλους τύπους συγκόλλησης, όπως η συγκόλληση τόξου με αέριο βολφραμίου (GTAW). Μερικές φορές αναφέρεται και ως συγκόλληση τόξου πλάσματος (PAW), η συγκόλληση πλάσματος χρησιμοποιεί έναν συγκολλητή που χρησιμοποιεί διάφορες πηγές αερίου για να παράγει μια ισχυρή, ακριβή πηγή θερμότητας για συγκόλληση. Ο βασικός σχεδιασμός ενός συγκολλητή πλάσματος χρησιμοποιεί έναν συγκολλητή χειρός και μια κεφαλή πυρσού που συνδέονται με μια μεγαλύτερη κονσόλα ελέγχου. Αυτή η κονσόλα επιτρέπει στο χρήστη να προσαρμόσει διάφορες πτυχές του συγκολλητή και να διασφαλίσει ότι το σύστημα παραμένει σωστά ψυχρό κατά τη χρήση.
Ένας συγκολλητής πλάσματος θα έχει συνήθως ένα αρκετά στενό ακροφύσιο στο άκρο της κεφαλής του φακού και ένα ηλεκτρόδιο, συνήθως βολφραμίου, που βρίσκεται μέσα στο ακροφύσιο. Αυτό προστατεύει το ηλεκτρόδιο από ζημιά από την επαφή με άλλα υλικά. Το ακροφύσιο μπορεί επίσης να γίνει κάπως ρυθμιζόμενο για να επιτρέπει στο χρήστη να ελέγχει το μέγεθος της ροής πλάσματος. Η συγκόλληση πλάσματος πραγματοποιείται δημιουργώντας ένα ρεύμα πλάσματος, ή υπερθερμασμένου αερίου, το οποίο μεταφέρει ένα τόξο από το ηλεκτρόδιο προς τα κάτω στο υλικό που συγκολλάται. Το προστατευτικό αέριο απελευθερώνεται γύρω από το πλάσμα για να διατηρεί το ρεύμα στενά εστιασμένο και να αποτρέπει μεγαλύτερη απώλεια θερμότητας από τους τύπους συγκολλητών GTAW.
Η συγκόλληση πλάσματος χρησιμοποιεί πλάσμα για να δημιουργήσει τεράστια θερμότητα σε μια πολύ μικρή περιοχή, επιτρέποντας πολύ λεπτότερες συγκολλήσεις από πολλούς άλλους τύπους συγκόλλησης. Αυτή η ακρίβεια επιτρέπει τη χρήση συγκόλλησης πλάσματος σε οτιδήποτε, από τον εμπορικό εξοπλισμό κουζίνας, μέχρι την επισκευή αεροπλάνων, ακόμη και τη συναρμολόγηση χειρουργικού εξοπλισμού. Η απίστευτη θερμότητα από τους συγκολλητές πλάσματος είναι συνήθως τόσο έντονη που οι περισσότεροι συγκολλητές ψύχονται με νερό για να διασφαλιστεί ότι η κεφαλή και η λαβή του φακού δεν θα αρχίσουν να λιώνουν από μέσα. Το πλάσμα χρησιμοποιείται επίσης σε πολλές άλλες εμπορικές εφαρμογές, όπως οι κόφτες πλάσματος, οι οποίοι χρησιμοποιούν πίδακες πλάσματος για να κόψουν τα μέταλλα γρήγορα και με ακρίβεια.