Μια σύμβαση δόσεων είναι μια σύμβαση στην οποία ένα μέρος εκπληρώνει τη σύμβαση με μια σειρά δόσεων, αντί να υποχρεούται να εκτελέσει αμέσως. Ένα απλό και συνηθισμένο παράδειγμα συμβολαίου με δόσεις είναι το δάνειο αυτοκινήτου. Ένα μέρος αποκτά και χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο, με αντάλλαγμα να κάνει πληρωμές με τόκο σε τακτική βάση. Όταν εκπληρωθεί η σύμβαση, το μέρος που χρησιμοποιεί το αυτοκίνητο λαμβάνει τον τίτλο από το άλλο μέρος της σύμβασης.
Τα συμβόλαια δόσεων μπορούν να χρησιμοποιηθούν για πολλούς τύπους επιχειρηματικών συμφωνιών. Εκτός από τις πληρωμές, το μέρος που εκτελεί τις δόσεις θα μπορούσε επίσης να παρέχει υπηρεσίες ή αγαθά. Για παράδειγμα, μια εταιρεία καβουρδίσματος καφέ θα μπορούσε να συμφωνήσει να παραδίδει καθορισμένες ποσότητες καφέ κάθε δύο εβδομάδες ως μέρος μιας σύμβασης με δόσεις με μια καφετέρια. Ομοίως, ένας τεχνικός υπολογιστών μπορεί να προσφέρει τακτικές επισκέψεις σέρβις σύμφωνα με μια σύμβαση παροχής υπηρεσιών με ένα γραφείο.
Όταν ένα μέρος παραβιάζει μια σύμβαση δόσεων, το άλλο μέρος μπορεί να ασκήσει αγωγή για μη εκτέλεση με βάση το μέρος της σύμβασης που παραμένει ανεκπλήρωτο. Στο παράδειγμα του δανείου αυτοκινήτου, εάν κάποιος έχει δύο χρόνια σε ένα τριετές δάνειο και σταματήσει να κάνει πληρωμές, ο δανειστής μπορεί να κάνει μήνυση για ολόκληρο το απλήρωτο υπόλοιπο, όχι μόνο για την ενιαία χαμένη πληρωμή, με την υπόθεση ότι ο δανειολήπτης σκοπεύει να αθετήσει το δάνειο . Ομοίως, από τη στιγμή που ένα συμβαλλόμενο μέρος έχει αθετήσει μια σύμβαση δόσεων αποτυγχάνοντας να παραδώσει μια δόση, το άλλο μέρος μπορεί να καταγγείλει τη σύμβαση χωρίς κυρώσεις.
Υπάρχουν ορισμένοι εγγενείς κίνδυνοι σε μια σύμβαση δόσεων, δεδομένου ότι σε τέτοιες συμβάσεις συχνά εμπλέκεται η εκτέλεση της συμφωνίας από το ένα μέρος και στη συνέχεια αναμονή από το άλλο μέρος να τηρήσει τη συμφωνία που έχει αναλάβει. Σε μια σύμβαση για πράξη με γη, για παράδειγμα, το άτομο που κατέχει τη γη επιτρέπει στον αγοραστή να τη χρησιμοποιήσει ενώ ο αγοραστής πληρώνει για αυτήν. Εάν ο αγοραστής σταματήσει να πληρώνει, ο αγοραστής θα εξακολουθεί να βρίσκεται στο οικόπεδο. Έτσι, τέτοιες συμβάσεις είναι δομημένες έτσι ώστε να παρέχουν στους ανθρώπους επιλογές σε περίπτωση που το άλλο μέρος παραβιάσει. Με ένα συμβόλαιο για πράξη, για παράδειγμα, ο αγοραστής δεν έχει τον νόμιμο τίτλο της γης έως ότου εκπληρωθεί η σύμβαση, ακόμη κι αν έχει το δικαίωμα να χρησιμοποιεί τη γη. Ομοίως, ο πωλητής μπορεί επίσης να ανακτήσει τη γη για μη πληρωμή.
Όταν κάποιος συνάπτει μια συμφωνία που περιλαμβάνει σύμβαση δόσεων, η σύμβαση θα πρέπει να εξετάζεται προσεκτικά για να βεβαιωθείτε ότι οι όροι είναι κατανοητοί. Εάν υπάρχει σύγχυση, φαίνεται ότι υπάρχει σφάλμα ή ένας από τους όρους δεν είναι ικανοποιητικός, αυτό θα πρέπει να αντιμετωπιστεί πριν από την υπογραφή της σύμβασης. Δεδομένου ότι οι συμβάσεις μπορούν να γεμίσουν με νομική ορολογία, είναι χρήσιμο να ζητήσετε από έναν δικηγόρο να επανεξετάσει μια σύμβαση πριν την υπογράψει, για να αποφευχθεί μια κατάσταση στην οποία κάποιος εγκλωβιστεί σε μια δυσμενή σύμβαση.