Η συμβουλευτική οικογενειακής ζωής είναι ένας όρος που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να περιγράψει διαφορετικούς τύπους συμβουλευτικής με γνώμονα την οικογένεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, αυτός ο τύπος συμβουλευτικής μπορεί να αντιμετωπίσει γενικά ζητήματα δυναμικής της οικογένειας ή μπορεί να παρέχει βοήθεια στην αντιμετώπιση πιο περίπλοκων ζητημάτων όπως η κατάχρηση ουσιών, το διαζύγιο ή συγκεκριμένα ζητήματα μετάβασης για οικογένειες στρατιωτικών ή οικογένειες που αντιμετωπίζουν μια σοβαρή ασθένεια. Οι πάροχοι συμβουλευτικής οικογενειακής ζωής μπορεί να είναι αδειούχοι επαγγελματίες σύμβουλοι, κλινικοί κοινωνικοί λειτουργοί ή ψυχολόγοι. Μέλη κληρικών ή άτομα με εξειδικευμένη πιστοποίηση στη συμβουλευτική κατάχρησης ουσιών μπορούν επίσης να προσφέρουν υπηρεσίες οικογενειακής θεραπείας. Ορισμένα συμβουλευτικά κέντρα μπορεί να χρησιμοποιούν τη φράση συμβουλευτική οικογενειακής ζωής στη βιβλιογραφία τους, αλλά μπορεί επίσης να προσφέρουν πρόσθετους τύπους συμβουλευτικής, συμπεριλαμβανομένης της συμβουλευτικής για ζευγάρια ή της ατομικής συμβουλευτικής.
Πολλές οικογένειες παλεύουν με προβλήματα που αντιμετωπίζουν μεμονωμένα μέλη της οικογένειας ή αρνητικές οικογενειακές σχέσεις. Προκειμένου να αποκαταστήσουν μια υγιή οικογενειακή ζωή, μπορεί να επιλέξουν να συνεργαστούν με έναν σύμβουλο οικογενειακής ζωής που μπορεί να τους βοηθήσει να εντοπίσουν και να αντιμετωπίσουν εκείνα τα ζητήματα που συμβάλλουν στο οικογενειακό άγχος. Σε πολλές περιπτώσεις, ολόκληρη η οικογένεια μπορεί να συμμετέχει σε συμβουλευτικές συνεδρίες, αν και μεμονωμένα μέλη της οικογένειας μπορούν επίσης να μιλήσουν με έναν σύμβουλο είτε μόνα τους είτε με ένα ή δύο άλλα άτομα. Καθώς ο σύμβουλος γνωρίζει την οικογένεια και κατανοεί τα προβλήματά της, ο σύμβουλος μπορεί να κάνει συστάσεις είτε για τη βελτίωση των οικογενειακών επικοινωνιών είτε για τη λήψη άλλων μέτρων για την αντιμετώπιση σοβαρών ζητημάτων όπως η κατάχρηση ουσιών ή η ενδοοικογενειακή βία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια οικογένεια μπορεί να αναζητήσει συμβουλές κατά τη διάρκεια ενός διαζυγίου, ώστε να βοηθήσει όλα τα μέλη της οικογένειας να κάνουν την οδυνηρή μετάβαση σε χωριστά νοικοκυριά.
Ορισμένες οικογένειες μπορεί να έχουν ειδικές ανάγκες που απαιτούν εξειδικευμένους τύπους συμβουλευτικής οικογενειακής ζωής. Για παράδειγμα, κάποιο στρατιωτικό προσωπικό δυσκολεύεται να μεταβεί στην πολιτική ζωή αφού επιστρέψει στο σπίτι από την ενεργό υπηρεσία. Ο στρατός μπορεί να παρέχει συμβουλές οικογενειακής ζωής σε όσους το ζητήσουν, προκειμένου να βοηθήσουν τις οικογένειες σε αυτήν την περίοδο προσαρμογής. Αυτός ο τύπος συμβουλευτικής οικογενειακής ζωής μπορεί να απαιτεί τις υπηρεσίες κάποιου με συγκεκριμένη εμπειρία και δεξιότητα στη θεραπεία οικογενειών με ειδικές ανάγκες.
Οι πηγές συμβουλευτικής οικογενειακής ζωής περιλαμβάνουν τα κοινοτικά συμβουλευτικά κέντρα, τις ιδιωτικές ψυχοθεραπευτικές πρακτικές και τα συμβουλευτικά κέντρα που εξυπηρετούν στρατιωτικές βάσεις και σχολεία. Εκκλησίες και θρησκευτικές οργανώσεις μπορούν επίσης να παρέχουν οικογενειακές συμβουλευτικές υπηρεσίες. Πολλές κοινότητες επιδοτούν το κόστος συμβουλευτικής οικογενειακής ζωής για κατοίκους που ζούσαν με χαμηλά ή περιορισμένα εισοδήματα. Ορισμένες ασφαλιστικές εταιρείες υγείας καλύπτουν επίσης το κόστος αυτού του είδους θεραπείας.