Η θεανίνη είναι ένα αμινοξύ που βρίσκεται στο πράσινο τσάι. Τα τελευταία χρόνια, αυτό το αμινοξύ που απαντάται στη φύση έχει πιστωθεί με ένα ευρύ φάσμα πλεονεκτημάτων για την υγεία. Θεωρούμενη ως ανταγωνιστής της καφεΐνης και άλλων στοιχείων που μπορούν να διεγείρουν τον εγκέφαλο και το κεντρικό νευρικό σύστημα, η θεανίνη θεωρείται ότι έχει μια ηρεμιστική δράση που βοηθά στην ισορροπία και την εστίαση στο μυαλό.
Συχνά αναφέρεται ως l-θεανίνη, η ουσία έχει την ικανότητα να απορροφάται στην κυκλοφορία του αίματος και να φιλτράρεται στον εγκέφαλο. Μόλις εισέλθει στον εγκέφαλο, η θεανίνη βοηθά στην παροχή της ώθησης για την παραγωγή του GABA, το οποίο προκαλεί μια αίσθηση ηρεμίας και ευεξίας. Αυτό κάνει τη θεανίνη πολύ χρήσιμη όταν υπάρχει άγχος και υπερβολικό στρες. Προκαλώντας τον εγκέφαλο να παράγει περισσότερο GABA, η διεγερτική δράση των νευροδιαβιβαστών μέσα στο σύστημα ηρεμεί ή απενεργοποιείται. Το GABA λειτουργεί ως εξισορροπητικός παράγοντας με τους νευρώνες που επικαλούνται τον μηχανισμό μάχης ή φυγής του εγκεφάλου, βοηθώντας στη χαλάρωση όταν υπάρχουν πάρα πολλές «εκτοξεύσεις» των διεγερτικών παρορμήσεων.
Λόγω αυτών των ιδιοτήτων χαλάρωσης, η θεανίνη έχει γίνει τα τελευταία χρόνια μια δημοφιλής εναλλακτική θεραπεία για τις διαταραχές άγχους και πανικού. Η ιδέα είναι ότι επειδή το άγχος και το παρατεταμένο στρες τείνουν να μειώνουν την παραγωγή του GABA στον εγκέφαλο, υπονομεύεται το φυσικό σύστημα ελέγχου και ισορροπίας μεταξύ γλουταμινών και γλουταμινικών. Η Theanine προτρέπει τον εγκέφαλο να παράγει GABA και να διορθώσει αυτή την ανισορροπία. Αυτή η δράση είναι διαφορετική από τα περισσότερα φάρμακα κατά του άγχους, τα οποία τείνουν να λειτουργούν παροτρύνοντας τον εγκέφαλο να κάνει πιο αποτελεσματική χρήση οποιουδήποτε GABA υπάρχει χωρίς να βοηθούν πραγματικά τον εγκέφαλο να παράγει περισσότερα.
Η θεανίνη είναι αυτή που δίνει στο πράσινο τσάι μια ηρεμιστική δράση και ενισχύει τη διάθεση του ατόμου. Ενώ το πράσινο τσάι έχει σημαντική ποσότητα καφεΐνης, η περιεκτικότητα σε θεανίνη είναι συνήθως επαρκής για να υπερνικήσει την καφεΐνη και επίσης να επεκτείνει ένα ηρεμιστικό αποτέλεσμα. Πολλά άτομα που είναι αγχωμένα ή έχουν πρόβλημα να χαλαρώσουν μετά από μια δύσκολη μέρα, διαπιστώνουν ότι το πράσινο τσάι κάνει μεγάλη διαφορά στη διάθεση. Γενικά, οι άνθρωποι βρίσκουν ότι η θεανίνη είναι χρήσιμη για την προώθηση της αίσθησης ηρεμίας, αλλά δεν θαμπώνει τις αισθήσεις ή δεν προκαλεί το μυαλό να μην εστιάζεται. Ωστόσο, μερικοί άνθρωποι διαπιστώνουν ότι οι υπερβολικές ποσότητες θεανίνης μπορεί να οδηγήσουν σε λήθαργο ή αδυναμία συγκέντρωσης.
Μεταξύ των εναλλακτικών επαγγελματιών υγείας, η θεανίνη που είναι σε μορφή σκόνης και πωλείται σε κάψουλες μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να βοηθήσει με το άγχος, τις διαταραχές πανικού, τα καρδιαγγειακά προβλήματα, την υψηλή αρτηριακή πίεση και τη γενική διαχείριση του στρες. Οι δόσεις γενικά συνιστώνται μεταξύ 50 και 200 mg. Πολλοί επαγγελματίες συνιστούν να ξεκινήσετε με μικρότερη δόση και να απέχετε από το χειρισμό βαρέων μηχανημάτων ή την οδήγηση μέχρι να φανεί το αποτέλεσμα της δόσης.