Μια θεριστική μηχανή τεύτλων είναι ένα μεγάλο κομμάτι γεωργικού μηχανήματος ειδικά σχεδιασμένο για τη συλλογή ωριμασμένων τεύτλων από ένα χωράφι. Είναι αρκετά μεγάλα – περίπου στο ίδιο μέγεθος με τις θεριζοαλωνιστικές μηχανές – καθώς έχουν σχεδιαστεί για να συλλέγουν τεύτλα από βιομηχανικού μεγέθους φάρμες τεύτλων. Μια θεριζοαλωνιστική μηχανή μπορεί να οδηγηθεί ή να τραβηχτεί πίσω από ένα τρακτέρ. Όπως πολλές γεωργικές μηχανές, η μηχανή συγκομιδής τεύτλων είναι πολύπλοκη και απαιτεί πολλά μέρη για να λειτουργήσει. Γενικά, αυτό περιλαμβάνει ένα όχημα, ένα κάλυμμα, τον μηχανισμό συλλογής τεύτλων, τον μεταφορικό ιμάντα και το κιβώτιο συγκράτησης.
Οι μικρότερες θεριστικές μηχανές τεύτλων σύρονται πίσω από ένα τρακτέρ. Μια μεγαλύτερη θεριζοαλωνιστική μηχανή, ωστόσο, μπορεί να είναι από μόνη της ένα όχημα. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να έχει τη χωρητικότητα ενός τρακτέρ, συμπεριλαμβανομένης της ικανότητας ελιγμών πολλών τόνων μηχανημάτων και καλλιέργειας.
Πριν από τη συγκομιδή, τα τεύτλα διαχωρίζονται από το φύλλωμά τους με ένα κάλυμμα, έναν μηχανισμό κοπής που κόβει τις φυλλώδεις πράσινες κορυφές των τεύτλων. Συνήθως, το πράσινο θρυμματίζεται, κομματιάζεται ή κόβεται σε φέτες και επιστρέφει στο έδαφος. Το επάνω μέρος πρέπει να ρυθμιστεί ώστε να αφαιρείται η σωστή ποσότητα φυλλώματος. Πολύ λίγο, και μέρη των φύλλων και των στελεχών θα παραμείνουν προσκολλημένα στα παντζάρια. Πάρα πολύ, και το πάνω μέρος θα αφαιρέσει μέρος των τεύτλων, μειώνοντας την απόδοση.
Στη συνέχεια, τα παντζάρια αφαιρούνται από τη γη με δύο τροχούς, τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο υπό γωνία. Καθώς οι τροχοί περνούν πάνω από ένα τεύτλο, το σχήμα του τεύτλου αναγκάζει τη γωνία των τροχών να μετατοπιστεί προς τα πίσω, τραβώντας τα τεύτλα μαζί του. Το βάθος διείσδυσης και το πλάτος των τροχών μπορούν να ρυθμιστούν. Η απόσταση των σειρών διαφέρει από αγρόκτημα σε αγρόκτημα, ανάλογα με τον εξοπλισμό που χρησιμοποιείται για τη σπορά των τεύτλων και η θεριζοαλωνιστική μηχανή πρέπει να μπορεί να φιλοξενήσει διάφορα πλάτη σειρών.
Αφού το παντζάρι στρωθεί και αφαιρεθεί από το έδαφος, περνάει σε έναν μεταφορικό ιμάντα. Ο κύριος σκοπός της ζώνης είναι να μεταφέρει τα τεύτλα στο κλουβί συγκράτησης, αλλά μερικές φορές οι ζώνες έχουν σχεδιαστεί επίσης για να απομακρύνουν την υπερβολική βρωμιά από το λαχανικό. Ο χειριστής συλλέγει τεύτλα μέχρι να γεμίσει το κιβώτιο εκμετάλλευσης και μετά τα τεύτλα πρέπει να μεταφερθούν σε άλλο όχημα.
Οι θεριζοαλωνιστικές μηχανές βιομηχανικού μεγέθους λειτουργούν συνήθως με τέσσερις έως εννέα σειρές τη φορά, ανάλογα με το ίδιο το μηχάνημα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι σειρές δεν φυτεύονται ομοιόμορφα ή ευθεία, αλλά η μηχανή συγκομιδής τεύτλων μπορεί να είναι εξοπλισμένη για προσαρμογή για μικρές αποκλίσεις. Τα τερματικά του υπολογιστή στην καμπίνα επιτρέπουν στον οδηγό να προσαρμόσει το μηχάνημα χωρίς να σταματήσει τη θεριστική μηχανή ή να βγει από την καμπίνα.
Ορισμένες μηχανές συγκομιδής τεύτλων χρησιμοποιούν ένα παγκόσμιο σύστημα εντοπισμού θέσης (GPS) για να καθορίσουν μια πορεία για τη θεριζοαλωνιστική μηχανή. Η θεριστική μηχανή τεύτλων ακολουθεί την προγραμματισμένη πορεία, επιτρέποντας στον χειριστή να αφιερώσει την προσοχή του/της στην καλλιέργεια. Εάν παρουσιαστούν προβλήματα με τη συλλογή, ο χειριστής είναι πιο πιθανό να τα παρατηρήσει εάν δεν επικεντρωθεί αποκλειστικά στην κατεύθυνση της θεριζοαλωνιστικής μηχανής.