Η τιμολόγηση άνθρακα αναφέρεται στη μέθοδο προσδιορισμού του τι πρέπει να πληρώνουν οι παραγωγοί διοξειδίου του άνθρακα για το δικαίωμα να εκπέμπουν ένα ορισμένο ποσό αυτού. Αυτό είναι ένα χαρακτηριστικό διαφορετικών ρυθμιστικών σχεδίων που έχουν σχεδιαστεί για τη μείωση των εκπομπών άνθρακα, καθώς το διοξείδιο του άνθρακα συμβάλλει στην κλιματική αλλαγή. Σε σχέδια που αφορούν φόρο άνθρακα, η τιμολόγηση του άνθρακα σημαίνει την απόφαση για το ποσό της φορολογίας που θα μειώσει σημαντικά τις εκπομπές χωρίς να βλάψει υπερβολικά τη βιομηχανία ή την οικονομία. Είναι επίσης ένα χαρακτηριστικό ορισμένων σχεδίων ανώτατου ορίου και εμπορίου, στα οποία οι εταιρείες είναι σε θέση να αγοράσουν το δικαίωμα να εκπέμπουν περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα αγοράζοντας τις πιστώσεις που τους επιτρέπουν να το κάνουν. Η τιμή του διοξειδίου του άνθρακα δίνεται συνήθως ως τιμή ανά μετρικό τόνο.
Υπάρχουν διάφοροι προτεινόμενοι τρόποι για την εφαρμογή της τιμολόγησης άνθρακα είτε μέσω ενός ανώτατου ορίου και εμπορικού συστήματος είτε μέσω φορολογίας. Ένα σχέδιο ανώτατου ορίου και εμπορίου θα μπορούσε στην αρχή είτε να περιλαμβάνει τη δημοπρασία αδειών εκπομπών, είτε να τις παραχωρήσει είτε να περιλαμβάνει κάποιο συνδυασμό και των δύο. Η φορολογία μπορεί να είναι μια απλή τιμή ανά τόνο ή να αποτελεί μέρος ενός υβριδικού σχεδίου που περιλαμβάνει μια μορφή κεφαλαιοποίησης και εμπορίας. Ορισμένοι επιχειρηματίες βλέπουν την καθαρή φορολογία ως πρόστιμο, ενώ ορισμένοι οικονομολόγοι υποστηρίζουν ότι παρέχει περισσότερα κίνητρα για τη μείωση της ρύπανσης. Ένα πιθανό πλεονέκτημα του cap-and-trade είναι ότι θα μπορούσε να ενθαρρύνει την καινοτομία στη μείωση των εκπομπών παρά να ενθαρρύνει τις βιομηχανίες να μειώσουν την οικονομική παραγωγή.
Η συζήτηση για την τιμολόγηση του άνθρακα ασχολείται επίσης με δύο οικονομικούς παράγοντες, ο ένας γνωστός ως άμεσο κόστος και ο άλλος ως εξωτερικότητα. Ένα άμεσο κόστος είναι ένα κόστος που συνήθως περιλαμβάνεται κατά τον υπολογισμό των εσόδων και εξόδων, όπως η αγορά εξοπλισμού ή το κόστος εργασίας. Μια εξωτερικότητα, γνωστή και ως έμμεσο κόστος, δεν λογίζεται κανονικά, αλλά εξακολουθεί να έχει ευρύτερο οικονομικό αντίκτυπο. Λόγω των αρνητικών επιπτώσεων της κλιματικής αλλαγής, οι εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα έχουν τη δυνατότητα να προκαλέσουν μια σειρά επιβλαβών εξωτερικών παραγόντων. Η τιμολόγηση του άνθρακα θεωρείται ένας τρόπος μείωσης και ενδεχομένως αντιστάθμισης τέτοιων εξωτερικών φαινομένων.
Πρακτικά προβλήματα υπάρχουν όταν προσπαθούμε να καθορίσουμε μια τιμή για τον άνθρακα. Ένα ζήτημα είναι ότι είναι δύσκολο να προσδιοριστεί το πραγματικό κόστος οποιωνδήποτε εξωτερικών επιδράσεων πριν εμφανιστούν. Από την άλλη πλευρά, ο πρώτος προσδιορισμός της αξίας των κοντινών φυσικών πόρων όπως οι λίμνες ή τα δάση είναι ένα τυπικό μέρος της διαδικασίας ανάπτυξης μιας συγκεκριμένης περιοχής. Ένα άλλο ζήτημα είναι σε ποιο βαθμό η τιμή του άνθρακα μπορεί ή πρέπει να μετακυλιστεί στους καταναλωτές και πώς αυτό θα επηρεάσει την οικονομία. Ορισμένοι φοβούνται επίσης ότι τα προϊόντα που περνούν από πολλαπλά στάδια ανάπτυξης πριν γίνουν τελικό προϊόν μπορεί να γίνουν απαγορευτικά ακριβά.
SmartAsset.