Η σύφιλη είναι μια σεξουαλικά μεταδιδόμενη ασθένεια (ΣΜΝ) για την οποία υπάρχουν διαφορετικά στάδια. Ένα άτομο που έχει τριτογενή σύφιλη έχει φτάσει σε μεταγενέστερο στάδιο του ΣΜΝ. Αυτό το στάδιο της σύφιλης είναι το πιο σοβαρό και ένα προσβεβλημένο άτομο μπορεί να υποφέρει από μια σειρά επιπλοκών εξαιτίας του, όπως βλάβη στα μάτια, στην ακοή, στα οστά, στο δέρμα, στο νευρικό σύστημα, ακόμη και στην καρδιά του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένα άτομο με τριτογενή σύφιλη είναι τελικά ανάπηρο και μερικοί άνθρωποι μπορεί ακόμη και να πεθάνουν από τη νόσο. Ευτυχώς, εάν η σύφιλη εντοπιστεί έγκαιρα, ένα άτομο μπορεί να μην φτάσει ποτέ στο τριτοβάθμιο στάδιο. μια πρώιμη περίπτωση σύφιλης μπορεί συνήθως να αντιμετωπιστεί με επιτυχία.
Ένα άτομο που έχει τριτογενή σύφιλη έχει τυπικά περάσει από δύο στάδια της νόσου, τα οποία αναφέρονται ως πρωτοπαθής και δευτερογενής σύφιλη. Αν και υπάρχουν συμπτώματα και στα δύο αυτά στάδια, μερικοί άνθρωποι μπορεί να μην αναζητήσουν θεραπεία. Στην πραγματικότητα, μερικοί μπορεί να αποφασίσουν να μην αναζητήσουν ιατρική βοήθεια επειδή τα συμπτώματά τους τελικά υποχωρούν. Το πρόβλημα με αυτό είναι ότι ένα άτομο μπορεί να περάσει ένα σημαντικό χρονικό διάστημα χωρίς συμπτώματα, ωστόσο εξακολουθεί να έχει μολυνθεί από σύφιλη. Για παράδειγμα, ένα άτομο μπορεί να ξεκινήσει το τριτογενές στάδιο έως και 15 χρόνια μετά από μια πρωτογενή λοίμωξη και πριν αυτή αναπτυχθεί, μπορεί να περάσει από ένα λανθάνον στάδιο στο οποίο δεν υπάρχουν συμπτώματα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ορισμένα άτομα που έχουν σύφιλη δεν αναπτύσσουν ποτέ συμπτώματα τριτογενούς σταδίου. Έως και το 30 τοις εκατό των μολυσμένων ατόμων τα αναπτύσσουν, ωστόσο. Μόλις φτάσει σε αυτό το στάδιο, ένα άτομο μπορεί να υποστεί βλάβη σε διάφορα μέρη του σώματός του, συμπεριλαμβανομένου του νευρικού συστήματος, του εγκεφάλου και της καρδιάς του. Τα μάτια ενός ατόμου μπορεί να επηρεαστούν και ένα άτομο μπορεί ακόμη και να υποστεί βλάβη στα αιμοφόρα αγγεία και τα οστά του. Μερικές φορές το συκώτι ενός προσβεβλημένου ατόμου μπορεί επίσης να υποστεί βλάβη.
Όταν ένα άτομο έχει τριτογενή σύφιλη, μπορεί να εμφανίσει μια σειρά συμπτωμάτων. Σε ορισμένες περιπτώσεις, για παράδειγμα, ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί να παρουσιάσει σπασμωδικές κινήσεις ή να παρουσιάσει παράλυση σε μέρη του σώματός του. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το μούδιασμα είναι σύμπτωμα της τριτογενούς σύφιλης και μπορεί να εμφανιστεί και άνοια. Ένα άτομο με αυτή την πάθηση μπορεί επίσης να τυφλωθεί σταδιακά. Όταν η βλάβη που προκαλείται από την τριτογενή σύφιλη είναι σοβαρή, οι επιπλοκές που προκαλεί μπορεί να οδηγήσουν ακόμη και σε θάνατο.
Η θεραπεία για την τριτογενή σύφιλη μπορεί να εξαρτάται από το πόσο καιρό ένα άτομο έχει μολυνθεί. Η θεραπεία της σύφιλης είναι πιο αποτελεσματική όταν η νόσος βρίσκεται στα πρώτα της στάδια. Τα αντιβιοτικά χρησιμοποιούνται συνήθως στη θεραπεία της σύφιλης. Δυστυχώς, ωστόσο, τα αντιβιοτικά μπορεί να μην αποδειχθούν χρήσιμα για τη βλάβη του νευρικού συστήματος στο τελευταίο στάδιο της νόσου. Επιπλέον, η φαρμακευτική αγωγή δεν μπορεί να επιδιορθώσει τη βλάβη που έχει ήδη υποστεί ένα άτομο εξαιτίας αυτής της ασθένειας.