Η βαφή υφασμάτων υπάρχει πιθανώς εδώ και χιλιετίες. Μερικοί ιστορικοί πιστεύουν ότι οι άνθρωποι άρχισαν να βάφουν υφάσματα για να καλύψουν τους λεκέδες ή να ελαχιστοποιήσουν τη βρωμιά. Δεν είναι γνωστό πόσο καιρό υπήρχε η βαφή τσαγιού, αλλά μπορεί να ήταν σχεδόν όσο η ιστορία του ίδιου του τσαγιού. Η βαφή τσαγιού είναι ένας εύκολος και οικονομικός τρόπος για οποιονδήποτε να βάψει ρούχα ή λευκά είδη.
Η βαφή τσαγιού χρησιμοποιείται συχνά για να δώσει στα υφάσματα μια όψη ηλικίας ή αντίκες. Πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν τη βαφή υλικού με τσάι λόγω της ποικιλίας των πιθανών χρωμάτων και αποχρώσεων, καθώς και της ίδιας της παράδοσης των λουτρών τσαγιού.
Τα λουτρά τσαγιού μπορούν να βάψουν υφάσματα σε μια εκπληκτική γκάμα χρωμάτων. Το τσάι χαμομηλιού παράγει ένα έντονο κίτρινο χρώμα. Το πράσινο τσάι κάνει το ύφασμα να γίνει ανοιχτό πράσινο. Τα μαύρα τσάγια τείνουν να παράγουν μαύρισμα, καφέ και μπεζ αποχρώσεις και οι βαφές τσαγιού ιβίσκου υφαίνουν μια ελκυστική απόχρωση ροζ λεβάντας. Γενικά, όσο πιο έντονη είναι η μυρωδιά του τσαγιού, τόσο πιο σκούρο είναι το χρώμα του. Αν και το ύφασμα θα μυρίζει σαν το τσάι μετά το λουτρό του τσαγιού, το πλύσιμο του θα πρέπει να απαλλαγεί από κάθε μυρωδιά.
Για να καθορίσετε το χρώμα κατά τη βαφή τσαγιού, πρέπει να χρησιμοποιήσετε ένα από μια ποικιλία χρωστικών. Η στυπτηρία και η κρέμα πέτρας είναι δύο κοινά μελαγχολικά. Πριν βάψετε το ύφασμα, βεβαιωθείτε ότι έχει πλυθεί με ζεστό νερό για να αφαιρέσετε τυχόν χλωρίνη και συρρικνώσετε το ύφασμα. Μην προσπαθήσετε να βάψετε συνθετικά υφάσματα με τσάι, καθώς η βαφή δεν θα πάρει. Βεβαιωθείτε ότι το ύφασμα είναι υγρό όταν ξεκινάτε τη διαδικασία βαφής.
Όταν φτιάχνετε τη βαφή, χρησιμοποιήστε ένα φλιτζάνι (250 ml) ξηρό τσάι για κάθε έξι φλιτζάνια (1.5 L) νερό. Δέστε το τσάι χαλαρά – καθώς θα επεκταθεί – σε ένα τετράγωνο πανί και προσθέστε το βραστό νερό και μια κουταλιά της σούπας (15 ml) στυπτηρίας ή κρέμας ταρτάρ. Ανακατέψτε το μείγμα και αφήστε το τσάι να βράσει για 10 έως 15 λεπτά. Πιέστε το σάκο του τσαγιού και αφαιρέστε τυχόν φύλλα τσαγιού που μπορεί να έχουν διαφύγει.
Στη συνέχεια, βυθίστε το ύφασμά σας στο λουτρό τσαγιού. Ανακατεύετε το μείγμα περιστασιακά για να εξασφαλίσετε ομοιόμορφη κάλυψη και αφαιρέστε το πανί όταν το ύφασμα φτάσει στην επιθυμητή απόχρωση, έχοντας κατά νου ότι πιθανότατα θα στεγνώσει πιο ανοιχτό. Φυλάξτε το μείγμα για βαφή τσαγιού, καθώς μπορείτε να το ξαναχρησιμοποιήσετε εάν δεν σας ικανοποιεί η απόχρωση. Αν θέλετε ομοιόμορφη απόχρωση, κρεμάστε το ύφασμα σε μια σχάρα στεγνώματος ή στεγνώστε το σε ένα ζεστό στεγνωτήριο. Εάν προτιμάτε ένα πιο ανομοιόμορφο ή διακεκομμένο φινίρισμα, στεγνώστε το ύφασμα ενώ είναι τσαλακωμένο.