Μια βελόνα κάνουλας είναι μια κούφια βελόνα από ανοξείδωτο χάλυβα που περικλείεται από έναν κοίλο πλαστικό σωλήνα. Η βελόνα μοιάζει πολύ με ένα άκρο ιατρικής σύριγγας, με τη διαφορά ότι η βελόνα δεν είναι πάντα στερεωμένη σε ένα πλαστικό βαρέλι για την εξαγωγή υγρών ή ιστού. Αυτές οι βελόνες είναι αμβλιές στη μία άκρη και αιχμηρές στην άλλη, με το ακονισμένο άκρο να διαμορφώνεται σε διάφορα σχήματα. Οι βελόνες σωληνίσκου χρησιμοποιούνται συνήθως για την ενδοφλέβια εισαγωγή φαρμάκων ή υγρών, για την εισαγωγή σωλήνα τραχειοτομής ή κατά τη διάρκεια λιποαναρρόφησης.
Η βελόνα του σωληνίσκου αποτελείται από δύο μέρη, την εσωτερική βελόνα και τον εξωτερικό κοίλο σωλήνα. Η βελόνα μπορεί να αφαιρεθεί από το σωληνάριο αφού εισαχθεί για χρήση, αφήνοντας πίσω τον κοίλο σωλήνα. Υπάρχουν έντεκα τύποι βελόνων σωληνίσκου, συμπεριλαμβανομένων αυτών με βελόνες με σφαίρα, ανιχνευτή, κτηνίατρο, νυστέρι, εκτροπή και μολύβι. Οι άλλοι τύποι είναι η λείανση με προκατάληψη, το σταθερό τοίχωμα κλειστού άκρου, το συγκολλημένο άκρο της μπάλας, η άκρη του ξυραφιού και η βελόνα τροκάρ.
Όλοι αυτοί οι τύποι βελόνων κάνουλας εξυπηρετούν διαφορετικούς σκοπούς σε τομείς όπως η κτηνιατρική και το τρύπημα σώματος. Για παράδειγμα, η βελόνα και ο σωληνίσκος τροκάρ χρησιμοποιούνται συχνότερα στην ιατρική για τον άνθρωπο για να τρυπήσουν το δέρμα ή το σώμα και να αφαιρέσουν υγρό, να αφαιρέσουν αέρια, να εισαγάγουν έναν καθετήρα ή να κάνουν βιοψία. Επίσης, η βελόνα σωληνίσκου vet point χρησιμοποιείται από κτηνιάτρους για παρόμοιους σκοπούς ή για την ανακούφιση των αερίων που έχουν συσσωρευτεί στο στομάχι των αγελάδων.
Μια βελόνα κάνουλας ποικίλλει επίσης σε μέγεθος, που ονομάζεται μετρητής. Αυτά τα μεγέθη βελόνας ποικίλλουν σε διάμετρο και ο μετρητής υποδεικνύει την εξωτερική διάμετρο της βελόνας σε χιλιοστά. Οι μεγαλύτερες βελόνες υποδεικνύονται με μικρότερα μεγέθη μετρητή και αντίστροφα. Για παράδειγμα, ένας σωληνίσκος διαμετρήματος 14 έχει συνήθως διάμετρο 2 χιλιοστά και μια βελόνα διαμέτρου 18 έχει συνήθως διάμετρο 1.2 χιλιοστά. Ανάλογα με τις εφαρμογές τους, χρησιμοποιούνται διαφορετικά μεγέθη βελόνων.
Στο τρύπημα σώματος, πολλοί άνθρωποι καταφέρνουν να κάνουν τρυπήματα μεγαλύτερου μεγέθους σε βήματα. Για παράδειγμα, ένα τρύπημα μικρού διαμέτρου τοποθετείται συχνά στο δέρμα με έναν σωληνίσκο μικρού διαμέτρου. Αφού επουλωθεί το δέρμα και ο χρήστης συνηθίσει σε αυτό το μέγεθος, αφαιρεί το piercing και το αντικαθιστά με ένα piercing ελαφρώς μεγαλύτερου μεγέθους. Αυτό τεντώνει αργά το δέρμα έως ότου ο χρήστης μπορεί να εισάγει τρυπήματα πολύ μεγάλου διαμέτρου.
Τα άτομα που θέλουν να παρακάμψουν τη διαδικασία πολλαπλών βημάτων μπορούν απλώς να ανοίξουν μια μεγάλη τρύπα στο δέρμα για να τοποθετήσουν ένα τρύπημα μεγάλου διαμέτρου χρησιμοποιώντας μια βελόνα κάνουλας μεγάλου διαμέτρου. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα ένα μεγάλο τρύπημα χωρίς το χρόνο που απαιτείται για τη διαδικασία πολλαπλών βημάτων. Η μέθοδος με μία διάτρηση, ωστόσο, μπορεί να αφήσει μια μεγάλη τρύπα στο δέρμα που δεν μπορεί να κλείσει με τον τρόπο που θα μπορούσε να κλείσει το τεντωμένο δέρμα εάν ο χρήστης αλλάξει γνώμη σχετικά με το piercing.