Η βιταμίνη Β5 είναι επίσης γνωστή ως παντοθενικό οξύ. Όταν λαμβάνεται ως συμπλήρωμα, αυτή η βιταμίνη συχνά συνδυάζεται σε μια κάψουλα που περιέχει άλλες βιταμίνες Β, όπως Β1, Β2, Β3, Β6 και Β12. Η βιταμίνη Β5 λειτουργεί στο σώμα για να βοηθήσει την παραγωγή λιπών, καθώς και να απελευθερώσει την ενέργεια από πρωτεΐνες, άμυλα, σάκχαρα και λίπη. Βοηθά επίσης στην παραγωγή ερυθρών αιμοσφαιρίων και βοηθά τα επινεφρίδια να παράγουν ορμόνες.
Πολλά διαφορετικά τρόφιμα περιέχουν φυσικά βιταμίνη Β5. Μερικές καλές πηγές παντοθενικού οξέος περιλαμβάνουν τα μανιτάρια, το κουνουπίδι και το μπρόκολο, καθώς και το συκώτι μοσχαριών, οι ηλιόσποροι και το καλαμπόκι. Βρίσκεται επίσης στα αυγά και στα γαλακτοκομικά προϊόντα, όπως το γιαούρτι. Τα ωμά τρόφιμα έχουν συνήθως υψηλότερη συγκέντρωση αυτής της βιταμίνης, καθώς το παντοθενικό οξύ συχνά χάνεται μέσω του μαγειρέματος, της κατάψυξης και της κονσερβοποίησης.
Είναι σπάνιο για ένα άτομο να υποφέρει από ανεπάρκεια βιταμίνης Β5, επειδή υπάρχει σε τόσα πολλά διαφορετικά είδη τροφίμων. Μια ανεπάρκεια μπορεί να εμφανιστεί σε περιπτώσεις υποσιτισμού που είναι τόσο ακραίες που είναι απειλητικές για τη ζωή. Η κακή πέψη και απορρόφηση στο σώμα μπορεί επίσης να συμβάλει σε ανεπάρκεια βιταμίνης Β5. Τα συμπτώματα μιας πιθανής έλλειψης παντοθενικού οξέος μπορεί να περιλαμβάνουν κόπωση, αδυναμία και ατονία. Μπορεί επίσης να προκαλέσει καυστικό πόνο στα πόδια, καθώς και μούδιασμα και μυρμήγκιασμα.
Οι άνθρωποι μπορούν να λαμβάνουν αυτά τα συμπληρώματα για μια ποικιλία ιατρικών παθήσεων, ωστόσο, η μόνη ιατρικά αποδεδειγμένη χρήση τους είναι η θεραπεία ή η πρόληψη μιας ανεπάρκειας παντοθενικού οξέος. Δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία ότι μπορεί να βοηθήσει στη θεραπεία άλλων καταστάσεων, όπως αλλεργίες, δερματικά προβλήματα και άσθμα, καθώς και κατάθλιψη και αϋπνία. Οι άνθρωποι μπορούν επίσης να λάβουν αυτό το συμπλήρωμα για τη χαμηλή αρτηριακή πίεση, το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα και τη διαταραχή ελλειμματικής προσοχής-υπερκινητικότητας (ADHD), καθώς και για τη μείωση των συμπτωμάτων της αρθρίτιδας. Μπορεί επίσης να ληφθεί για καταρράκτη, σύνδρομο χρόνιας κόπωσης και καρδιακά προβλήματα.
Το παντοθενικό οξύ είναι επίσης διαθέσιμο με τη μορφή κρέμας, που ονομάζεται δεξπανθενόλη. Αυτό εφαρμόζεται τοπικά στο δέρμα. Αν και δεν υπάρχουν επαρκή στοιχεία για την αποτελεσματικότητά της, η κρέμα μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη θεραπεία δερματικών εξανθημάτων, δηλητηριασμένου κισσού και τσιμπημάτων εντόμων. Μερικοί άνθρωποι μπορεί επίσης να το εφαρμόσουν για τη θεραπεία της ακμής και του ήπιου εκζέματος.
Η βιταμίνη Β5 είναι πιθανό να είναι ασφαλής όταν λαμβάνεται στις συνιστώμενες δόσεις. Οι γυναίκες που είναι έγκυες ή θηλάζουν θα πρέπει να ζητήσουν τη συμβουλή γιατρού πριν λάβουν οποιαδήποτε συμπληρώματα. Οι ασθενείς που πάσχουν από αιμορροφιλία, μια αιμορραγική διαταραχή, δεν πρέπει να λαμβάνουν συμπληρώματα βιταμίνης Β5, καθώς αυτό μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο αιμορραγίας. Όταν λαμβάνεται σε υψηλές δόσεις, το παντοθενικό οξύ μπορεί να προκαλέσει διάρροια, ναυτία και καούρα.
Η τυπική δόση για έναν ενήλικα, ηλικίας 18 ετών και άνω, είναι 5 χιλιοστόγραμμα (mg) ημερησίως. Οι γυναίκες που είναι έγκυες μπορεί να συμβουλεύονται να λαμβάνουν 6 mg και εκείνες που θηλάζουν μπορεί να λαμβάνουν 7 mg ημερησίως. Η ακριβής συνιστώμενη δοσολογία για παιδιά κάτω των 18 ετών ποικίλλει, ανάλογα με τη συγκεκριμένη ηλικία του παιδιού. Οι γονείς θα πρέπει να συμβουλεύονται τον παιδίατρο του παιδιού πριν εισάγουν οποιοδήποτε συμπλήρωμα στη διατροφή του παιδιού.