Η ξυλόζη είναι μια μορφή ζάχαρης που προέρχεται από ξυλώδεις ουσίες όπως άχυρο, στάχυα καλαμποκιού, κοχύλια πεκάν και φλοιούς βαμβακόσπορου. Υπάρχουν πολλά οφέλη από τη χρήση ξυλόζης αντί της κανονικής επιτραπέζιας ζάχαρης. Είναι ασφαλές, υγιεινό, χωρίς τοξίνες και επιτρέπει στους ανθρώπους να αφιερώνουν την όρεξή τους για γλυκό φαγητό χωρίς αύξηση βάρους και άλλα θέματα που συνήθως συνδέονται με τη ζάχαρη. Το γλυκαντικό μπορεί να βοηθήσει στην καταπολέμηση των λοιμώξεων, στην αποκατάσταση των ορμονικών ανισορροπιών και στη θεραπεία άλλων προβλημάτων υγείας.
Αυτό το υποκατάστατο ζάχαρης έγινε δημοφιλές στην Ιαπωνία και σε ολόκληρη την Ευρώπη τη δεκαετία του 1960. Εισήχθη επιτυχώς στις Ηνωμένες Πολιτείες μετά την έγκριση του FDA το 1963. Από τότε, η ουσία έχει χρησιμεύσει ως γλυκαντικό τροφίμων και ως θεραπεία για ορισμένα προβλήματα υγείας.
Η ευελιξία είναι ένα κύριο χαρακτηριστικό της ξυλόζης, καθώς έχει πολλές μορφές και χρήσεις. Η ουσία διατίθεται σε υγρή μορφή και η κρυσταλλωμένη μορφή είναι η κατάλληλη αντικατάσταση της κοκκώδους ζάχαρης που χρησιμοποιείται στο ψήσιμο. Μερικοί άνθρωποι έχουν χρησιμοποιήσει επίσης ξυλιτόλη, μια αλκοόλη σακχάρου που είναι προϊόν ξυλόζης.
Ως γλυκαντικό, παρέχει μια πολύ πιο υγιεινή εναλλακτική στην κανονική ζάχαρη. Ο ρυθμός με τον οποίο το σώμα απορροφά την επιτραπέζια ζάχαρη είναι πολύ υψηλότερος από τον ρυθμό απορρόφησης ξυλόζης. Οι άνθρωποι μπορούν να καταναλώνουν πολύ περισσότερο από αυτό το προϊόν χωρίς καμία παρενέργεια.
Δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι οι άνθρωποι που ακολουθούν αυστηρές δίαιτες χρησιμοποιούν ξυλόζη. Πολλές τροφές με δίαιτα και μειωμένες θερμίδες περιέχουν την ουσία επειδή έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φυτικές ίνες, χωρίς υδατάνθρακες και πολύ λιγότερες θερμίδες από τη ζάχαρη. Οι φυτικές ίνες βοηθούν τόσο στην απώλεια βάρους όσο και στην πέψη, ενώ η έλλειψη υδατανθράκων και ο χαμηλός αριθμός θερμίδων το καθιστούν κατάλληλη επιλογή για πολλούς τύπους δίαιτας.
Τα πιθανά οφέλη για την υγεία δεν τελειώνουν με την απώλεια βάρους και την υγεία του πεπτικού συστήματος. Η ξυλόζη είναι αντιβακτηριδιακή, αντιμυκητιακή και περιέχει φυσικούς θεραπευτικούς παράγοντες που βοηθούν σε ασθένειες που κυμαίνονται από μολύνσεις αυτιών και μύτης έως ορμονικές ανισορροπίες. Η ουσία μειώνει επίσης τα επίπεδα ινσουλίνης, βελτιώνει το ανοσοποιητικό σύστημα και μπορεί να αυξήσει την οστική πυκνότητα σε ηλικιωμένους ασθενείς. Μπορεί επίσης να βοηθήσει στην ανακούφιση των συμπτωμάτων αλλεργίας και άσθματος μειώνοντας τα βακτήρια που ζουν στη ρινική κοιλότητα.
Ένα άλλο όφελος του γλυκαντικού είναι η αυξημένη στοματική υγεία. Η ξυλόζη δεν καταστρέφει τα δόντια όπως η επιτραπέζια ζάχαρη, καθιστώντας την ασφαλή για χρήση σε οδοντόκρεμα, στοματικό διάλυμα και ούλα. Το υποκατάστατο ζάχαρης έχει επίσης ιδιότητες που καταπολεμούν την τερηδόνα και τις ασθένειες των ούλων. Μπορεί επίσης να βελτιώσει μέρος της τερηδόνας και της βλάβης που προκαλείται από την ασθένεια των ούλων, επειδή μειώνει την ποσότητα των βακτηρίων που προσκολλώνται στα δόντια.