Μια υγρή δίαιτα συνήθως αποτελείται εξ ολοκλήρου από υγρά και γενικά απαιτείται πριν από ορισμένες ιατρικές εξετάσεις, χειρουργικές επεμβάσεις και ιατρικές διαδικασίες. Αυτή η δίαιτα μπορεί να βοηθήσει να καθαρίσει το στομάχι και τα έντερα από όλα τα τρόφιμα πριν από μια διαδικασία. Συχνά, αυτός ο τύπος ιατρικής δίαιτας μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ανακούφιση άλλων πεπτικών επιπλοκών όπως η ναυτία και ο έμετος. Άτομα με ορισμένες ιατρικές παθήσεις μπορεί επίσης να χρειαστεί να χρησιμοποιήσουν τη δίαιτα σε υγρή μορφή. Σε μη ιατρικές περιπτώσεις, μερικοί άνθρωποι χρησιμοποιούν υγρές δίαιτες για να βοηθήσουν στην έκπλυση των συστημάτων τους και για γρήγορη απώλεια βάρους.
Η τυπική υγρή δίαιτα περιλαμβάνει νερό, απλή ζελατίνη και ζωμό. Ως ιατρική δίαιτα, επιτρέπει στους ασθενείς να μην έχουν άπεπτα υπολείμματα στον εντερικό σωλήνα μετά την κατανάλωση. Ενώ η δίαιτα παρέχει επαρκή ενυδάτωση, συνήθως δεν παρέχει επαρκή παροχή θρεπτικών συστατικών ή θερμίδων. Για το λόγο αυτό, γενικά συνιστάται η χρήση του μόνο για περιορισμένο χρονικό διάστημα.
Τα κοινά υγρά που μπορούν να συμπεριληφθούν σε αυτό το είδος διατροφής περιλαμβάνουν χυμούς φρούτων που δεν περιέχουν πολτό. Ο απλός καφές, το τσάι, τα αθλητικά ποτά και τα αναψυκτικά μπορούν συνήθως να καταναλωθούν σύμφωνα με τις οδηγίες διατροφής σε υγρή μορφή. Οι άκαρπες και χωρίς πολτό παγάκια μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν στη δίαιτα για να προσφέρουν μια αλλαγή στη διατροφική ρουτίνα χωρίς να ξεφεύγουμε από τις βασικές απαιτήσεις.
Αφού ένα άτομο υποβληθεί σε υγρή δίαιτα, το εντερικό και το πεπτικό του σύστημα θα πρέπει να παραμένουν απαλλαγμένα από υπολείμματα τροφής. Αυτό επιτρέπει την πίεση στο πεπτικό σύστημα να είναι ελάχιστη, ενώ διατηρεί το σώμα επαρκώς ενυδατωμένο. Τις περισσότερες φορές, μια κανονική δίαιτα μπορεί να συνεχιστεί μετά την ολοκλήρωση ιατρικών εξετάσεων, διαδικασιών ή χειρουργικών επεμβάσεων.
Ενώ μια υγρή δίαιτα μπορεί να είναι ωφέλιμη υπό ορισμένες συνθήκες, μπορεί επίσης να προκαλέσει βλάβη εάν χρησιμοποιηθεί για παρατεταμένο χρονικό διάστημα. Επειδή η δίαιτα στερείται των κατάλληλων θερμίδων και θρεπτικών συστατικών που χρειάζεται το σώμα για την επιβίωση, μπορεί εύκολα να συμβεί γρήγορη απώλεια βάρους, η οποία θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρές επιπλοκές στην υγεία εάν δεν διορθωθεί έγκαιρα. Γενικά, αυτή η ιατρική δίαιτα πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο υπό την επίβλεψη και τη συμβουλή ενός πιστοποιημένου επαγγελματία υγείας.
Εάν ένας επαγγελματίας υγείας έχει διατάξει έναν ασθενή να υποβληθεί σε δίαιτα σε υγρή μορφή, είναι συνήθως ζωτικής σημασίας να ακολουθούνται σωστά οι οδηγίες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτείται η εξαίρεση των κόκκινων χρωστικών από την υγρή δίαιτα, όπως συμβαίνει στις περισσότερες εξετάσεις του παχέος εντέρου. Λανθασμένα ή μη φυσιολογικά αποτελέσματα δοκιμών ή επιπλοκές κατά τη διάρκεια της επέμβασης μπορεί να προκύψουν εάν η δίαιτα δεν τηρηθεί σωστά.