Η υπερλεξία είναι μια σπάνια διαταραχή κατά την οποία ένα παιδί μπορεί να διαβάσει πέρα από το αναμενόμενο επίπεδο ανάγνωσης, αλλά δεν έχει την ικανότητα να καταλάβει τι διαβάζει. Ένας νεαρός με την πάθηση συχνά εκδηλώνει μεγάλο ενδιαφέρον για γράμματα ή αριθμούς και έχει πρόβλημα να αλληλεπιδράσει με άλλους. Η πάθηση συνήθως διαγιγνώσκεται όταν ένα παιδί είναι 18-24 μηνών και έχει κοινά χαρακτηριστικά με αυτισμό, διαταραχές συμπεριφοράς, συναισθηματικές διαταραχές και διαταραχή ελλειμματικής προσοχής. Δεν υπάρχει γνωστή θεραπεία για την υπερλεξία.
Παρόλο που ένα άτομο με υπερλεξία μπορεί να εμφανίζει υψηλή ικανότητα ανάγνωσης, συχνά θα έχει πρόβλημα στην επικοινωνία ιδεών. Τα συμπτώματα της υπερλεξίας μπορεί να περιλαμβάνουν προσήλωση στις ρουτίνες, μη φυσιολογικούς φόβους, προβλήματα στη δημιουργία σχέσεων και επιλεκτική ακρόαση. Ένα υπερλεξικό άτομο συνήθως δεν θα είναι το πρώτο που θα συμμετάσχει σε συνομιλία και συχνά έχει μια ισχυρή ικανότητα απομνημόνευσης μέσω εικόνων. Συνήθως, ένας νεαρός με την πάθηση θα εμφανίσει φυσιολογική ανάπτυξη, αλλά στη συνέχεια περίπου στην ηλικία των 24 μηνών, συχνά αρχίζει να επιβραδύνει αισθητά την ανάπτυξή του.
Ένα άτομο με το σύνδρομο γενικά θα διδάξει τον εαυτό του να διαβάζει. Είναι συνήθως σύνηθες για ένα υπερλεξικό παιδί να εκδηλώνει αδιαφορία για τη συμμετοχή σε δραστηριότητες συνομηλίκων λόγω της έντονης γοητείας του για το διάβασμα. Για ένα υπερλεξικό παιδί, η ανάγνωση είναι γενικά ένας καταναγκασμός και η ικανότητα απαγγελίας λέξεων συχνά υπερβαίνει το πιθανό διανοητικό του επίπεδο.
Αν και δεν είναι ακριβώς γνωστό τι προκαλεί τη διαταραχή, υπάρχουν ορισμένοι τρόποι ανίχνευσης. Ένα παιδί με την πάθηση μπορεί να υποβληθεί σε εξέταση μαγνητικής τομογραφίας (MRI) για να εντοπίσει ασυνήθιστη δραστηριότητα στην αριστερή πλευρά του εγκεφάλου του. Οι ψυχολόγοι συχνά προτείνουν ότι η διαταραχή προκύπτει από μια διαφορά στον εγκέφαλο του νεαρού κατά τη διάρκεια της ανάπτυξης. Για να προσδιοριστεί εάν η πάθηση υπάρχει, τα ψυχολογικά τεστ συχνά επικεντρώνονται σε οπτικές μεθόδους αντί για στοματικές ικανότητες. Ένας εξειδικευμένος παθολόγος ομιλίας και ομιλίας μπορεί επίσης συχνά να αναγνωρίσει τη διαταραχή.
Η υπερλεξία συνδέεται γενικά με κάποιο είδος διάχυτης αναπτυξιακής διαταραχής και το σύνδρομο μπορεί συχνά να φαίνεται παρόμοιο με τον αυτισμό. Ένα υπερλεξικό παιδί, ωστόσο, είναι διαφορετικό από ένα αυτιστικό παιδί. Συχνά, ένα υπερλεξικό παιδί βγαίνει από την αντικοινωνική του συμπεριφορά καθώς αυξάνεται η γνώση της γλώσσας.
Υπάρχουν διάφορες τεχνικές για γονείς, δασκάλους και άλλους επαγγελματίες για να βοηθήσουν ένα υπερλεξικό παιδί. Οι μέθοδοι παρέμβασης γενικά επικεντρώνονται στη βελτίωση των δεξιοτήτων γλώσσας και κατανόησης. Ένα παιδί μπορεί συχνά να βελτιώσει τις δεξιότητές του μέσω αυστηρής λογοθεραπείας και γλωσσικής θεραπείας, καθώς και συμμετέχοντας σε προγράμματα πρώιμης παρέμβασης.