Οι υπηρεσίες μεσεγγύησης μπορούν να επιτρέψουν σε χρήματα ή έγγραφα να αλλάξουν χέρια χωρίς κανένα από τα μέρη να αναλάβει κανέναν κίνδυνο. Μια υπηρεσία μεσεγγύησης ενεργεί ουσιαστικά ως ανιδιοτελές τρίτο μέρος και κατέχει τα χρήματα ή τα έγγραφα μέχρι να ολοκληρωθεί η συναλλαγή. Σε αντάλλαγμα για τις υπηρεσίες, η υπηρεσία μεσεγγύησης θα χρεώνει γενικά ένα πάγιο τέλος. Οι κανονισμοί θα διαφέρουν από τη μια δικαιοδοσία στην άλλη και οι υπηρεσίες μεσεγγύησης στις Ηνωμένες Πολιτείες πρέπει να έχουν άδεια από την πολιτεία στην οποία λειτουργούν. Το Escrow μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε συναλλαγές ακινήτων, για την εκταμίευση διακανονισμών σε ομαδικές αγωγές, σε συναλλαγές που βασίζονται στο Διαδίκτυο, όπως πωλήσεις σε δημοπρασίες, ή ακόμη και για τη διαχείριση της μεταβίβασης εγγράφων ή δικαιωμάτων πνευματικής ιδιοκτησίας.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι υπηρεσίες μεσεγγύησης χρησιμοποιούνται συχνότερα σε συναλλαγές ακινήτων. Τα πολύ μεγάλα χρηματικά ποσά συνήθως αλλάζουν χέρια σε αυτούς τους τύπους συναλλαγών, επομένως η υπηρεσία μεσεγγύησης επιτρέπει τόσο στον αγοραστή όσο και στον πωλητή να μετριάσουν τον κίνδυνο. Μόλις κλείσει η συναλλαγή, η υπηρεσία μεσεγγύησης είναι σε θέση να εκταμιεύσει τυχόν σχετικά χρήματα και ο αγοραστής μπορεί να αποκτήσει τον τίτλο. Η υπηρεσία μεσεγγύησης θα ασχολείται συχνά με την εξόφληση των εκκρεμών δανείων και των δεσμεύσεων επί του ακινήτου, θα κρατά κεφάλαια για την πληρωμή φόρων ιδιοκτησίας και θα εκταμιεύει την πληρωμή σε τυχόν μεσίτες ακινήτων που εμπλέκονται στη συναλλαγή.
Με την έλευση του Διαδικτύου, πολλές επιλογές υπηρεσίας μεσεγγύησης εμφανίστηκαν στο διαδίκτυο. Αυτές οι υπηρεσίες χρησιμοποιούνται συχνά για πωλήσεις δημοπρασιών και για την πώληση αντικειμένων υψηλής τιμής, όπως ιστοσελίδες και τομείς. Στο άλλο άκρο του φάσματος, οι σχετικά χαμηλού κόστους υπηρεσίες μεσεγγύησης Διαδικτύου μπορούν ακόμη και να κάνουν τη μεσεγγύηση βιώσιμη επιλογή για μικρότερες συναλλαγές. Αν και υπάρχουν πολλοί νόμιμοι πάροχοι υπηρεσιών μεσεγγύησης Διαδικτύου, η απάτη και οι απάτες μεσεγγύησης είναι επίσης παρούσες στο διαδίκτυο. Όπως με κάθε οικονομική συναλλαγή, αξίζει να ερευνήσετε οποιονδήποτε πάροχο υπηρεσιών μεσεγγύησης πριν καταθέσετε χρήματα σε αυτόν.
Εκτός από τις συναλλαγές όπου πραγματοποιείται μια πώληση, οι υπηρεσίες μεσεγγύησης μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε νομικά και άλλα πλαίσια. Στην περίπτωση ομαδικών αγωγών, μπορούν να δημιουργηθούν μεσεγγυικοί λογαριασμοί για την εκταμίευση κεφαλαίων σε όλους τους ενάγοντες της κατηγορίας. Αυτό μπορεί να επιτρέψει στην υπηρεσία μεσεγγύησης να απαλλάξει τον κατηγορούμενο από την ανάγκη να εκταμιεύσει προσωπικά κεφάλαια σε μεγάλο αριθμό ατόμων. Το Escrow μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί ως μέρος μιας πληρωμής στεγαστικού δανείου, όπου μέρος της μηνιαίας πληρωμής φυλάσσεται σε μεσεγγύηση για να πληρωθούν πράγματα όπως φόροι ιδιοκτησίας και ασφάλιση ιδιοκτητών σπιτιού.