Η υπογλώσσια μορφή φαρμακευτικής αγωγής αναφέρεται σε παστίλιες που κρατούν οι ασθενείς στο στόμα κάτω από τη γλώσσα μέχρι να διαλυθεί. Η καπτοπρίλη είναι ένα φάρμακο που μπορεί να κάνει την καρδιά και τα αιμοφόρα αγγεία να λειτουργούν πιο αποτελεσματικά, επομένως είναι κατάλληλο για άτομα που έχουν καρδιαγγειακά προβλήματα. Η υπογλώσσια μορφή καπτοπρίλης χρησιμοποιείται συνήθως για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης, όπου ένας ασθενής αναπτύσσει ξαφνικά πολύ υψηλή αρτηριακή πίεση.
Από το 2011, οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακριβώς πώς λειτουργεί η καπτοπρίλη. Φαίνεται ότι το φάρμακο εμποδίζει ένα βήμα στην αλληλουχία των αντιδράσεων που μπορεί να οδηγήσουν σε συστολή των αιμοφόρων αγγείων, γεγονός που μπορεί να σταματήσει την αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Αυτό το βήμα περιλαμβάνει τη μετατροπή μιας ουσίας που ονομάζεται αγγειοτενσίνη Ι σε μια σχετική ουσία που ονομάζεται αγγειοτενσίνη II.
Η αγγειοτενσίνη II είναι ένα μόριο που λέει στα αιμοφόρα αγγεία να σφίξουν. Όταν τα αιμοφόρα αγγεία σφίγγονται, η πίεση του αίματος μέσα στα αγγεία αυξάνεται. Η παρεμπόδιση της παραγωγής αγγειοτενσίνης ΙΙ αποτρέπει επομένως τη συστολή των αιμοφόρων αγγείων και μειώνει την πίεση του αίματος που διέρχεται από αυτά. Το φάρμακο εμπίπτει σε μια κατηγορία φαρμάκων που ονομάζονται αναστολείς του μετατρεπτικού ενζύμου της αγγειοτενσίνης (ΜΕΑ). Το ΜΕΑ είναι το ένζυμο που μετατρέπει την αγγειοτενσίνη Ι σε αγγειοτενσίνη II και η καπτοπρίλη δρα απευθείας στο ΜΕΑ για να το εμποδίσει να δράσει. Εκτός από αυτή τη δράση, το φάρμακο επηρεάζει επίσης άλλες ουσίες όπως η βραδυκινίνη και η αλδοστερόνη, οι οποίες ελέγχουν εν μέρει την αρτηριακή πίεση.
Λόγω αυτών των χρήσιμων χαρακτηριστικών της καπτοπρίλης, το φάρμακο συνταγογραφείται συχνά ως δισκίο για να το πάρει ο ασθενής μακροπρόθεσμα. Όταν το φάρμακο είναι σε υπογλώσσια μορφή καπτοπρίλης, ωστόσο, είναι κατάλληλο για καταστάσεις έκτακτης ανάγκης. Εάν ένα άτομο υποστεί ξαφνικά μια ταχεία αύξηση της αρτηριακής πίεσης αλλά δεν κινδυνεύει να υποστεί βλάβη οργάνων, μια κατάσταση γνωστή ως υπερτασική επείγουσα ανάγκη, τότε μπορεί να χορηγηθεί υπογλώσσια καπτοπρίλη. Στη θέση του κάτω από τη γλώσσα, ο ασθενής δεν χρειάζεται να το καταπιεί και αυτό μειώνει τον κίνδυνο πνιγμού όταν το άτομο υποφέρει από τα συμπτώματα.
Η υπογλώσσια καπτοπρίλη δεν είναι θεραπεία για καρδιαγγειακές παθήσεις, αλλά μάλλον ελέγχει τον ρυθμό της αρτηριακής πίεσης σε ασφαλή επίπεδα όταν είναι απαραίτητο. Τα αποτελέσματα διαρκούν για μία ώρα ή περισσότερο, μετά την οποία μπορεί να απαιτηθεί περισσότερη φαρμακευτική αγωγή. Πιθανές παρενέργειες περιλαμβάνουν αίσθημα μεγαλύτερης κόπωσης από το κανονικό, πιο εύκολα μώλωπες και ερεθισμό του στόματος ή του λαιμού. Ο κίνδυνος αλλεργίας ή πόνου στο στήθος συνδέεται επίσης μερικές φορές με το φάρμακο.