Η υπομαγνησιαιμία είναι μια κατάσταση που χαρακτηρίζεται από χαμηλά επίπεδα μαγνησίου στο αίμα. Τα νεφρά ελέγχουν τα επίπεδα μαγνησίου στο αίμα, αλλά η κακή λειτουργία των νεφρών μπορεί να οδηγήσει σε εξάντληση του μαγνησίου. Πολλαπλές καταστάσεις μπορεί να προκαλέσουν κακή απορρόφηση μαγνησίου και το αποτέλεσμα, η υπομαγνησιαιμία, είναι συχνά μια σοβαρή ιατρική κατάσταση.
Ένας από τους μεγαλύτερους παράγοντες κινδύνου για υπομαγνησιαιμία είναι η νοσηλεία. Περίπου το 10% όσων νοσηλεύονται σε τακτικούς θαλάμους έχουν υπομαγνησιαιμία. Ο αριθμός εκτινάσσεται ανησυχητικά στο 60% περίπου των ασθενών που νοσηλεύονται σε μονάδες εντατικής θεραπείας. Τα πρόωρα μωρά ξεχωρίζουν ως μια από τις ομάδες υψηλότερου κινδύνου λόγω των μακρών νοσηλειών στην εντατική.
Αυτοί οι υψηλοί αριθμοί πιστεύεται ότι προκαλούνται από την κοινή πρακτική χορήγησης υγρών ενδοφλέβια, χωρίς συμπλήρωμα μαγνησίου, σε ασθενείς στα νοσοκομεία. Οι νεφροί δυσκολεύονται να επεξεργαστούν το υγρό και εμφανίζουν κάποιο βαθμό νεφρικής ανεπάρκειας. Η υπομαγνησιαιμία είναι ιδιαίτερα ενοχλητική στα πρόωρα μωρά, καθώς μπορεί ήδη να εμφανίζουν κάποια νεφρική ανεπάρκεια.
Οι αλκοολικοί αποτελούν τον δεύτερο μεγαλύτερο πληθυσμό που εμφανίζει υπομαγνησιαιμία. Και πάλι, τα νεφρά και το συκώτι είναι σε κίνδυνο. Το αλκοόλ είναι μια τοξίνη και τα νεφρά λειτουργούν για τη μείωση των τοξινών. Όταν το αλκοόλ σε μεγάλες ποσότητες εισάγεται καθημερινά στο σύστημα, τα νεφρά γίνονται λιγότερο επιτυχημένα στην αποβολή των τοξινών, με αποτέλεσμα σταδιακά την κακή απορρόφηση του μαγνησίου.
Περίπου το 80% των ασθενών που μόλις υπέστησαν έμφραγμα θα αναπτύξουν υπομαγνησιαιμία. Εκείνοι με χρόνια διάρροια μπορεί επίσης να υποφέρουν από αυτή την πάθηση. Οι διαβητικοί, επίσης, έχουν υψηλό κίνδυνο να αναπτύξουν υπομαγνησιαιμία.
Επιπλέον, τα φάρμακα για την καρδιά, όπως η διγοξίνη, μπορούν να επηρεάσουν την απορρόφηση του μαγνησίου. Τα διουρητικά όπως το Lasix® μπορούν επίσης να μειώσουν τα επίπεδα μαγνησίου στο αίμα. Ορισμένα αντιβιοτικά μπορεί να προκαλέσουν υπομαγνησιαιμία. Άλλοι που παρουσιάζουν υπομαγνησιαιμία απλώς δεν έχουν αρκετό μαγνήσιο στη διατροφή τους, προκαλώντας χαμηλά επίπεδα στο αίμα. Πληθυσμοί χωρίς πρόσβαση σε ποιοτική διατροφή, ή ανορεξικοί και βουλιμικοί, εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία.
Τα συμπτώματα της υπομαγνησιαιμίας περιλαμβάνουν σοβαρή ταχυκαρδία, αλλαγές συμπεριφοράς όπως σύγχυση ή διέγερση και σε ορισμένες περιπτώσεις παγκρεατίτιδα. Η θεραπεία εξαρτάται από τις υποκείμενες συνθήκες.
Όταν οι ασθενείς είναι πολύ άρρωστοι για να φάνε, μπορεί να προστεθούν στη διατροφή τους υγρά εμπλουτισμένα με μαγνήσιο. Οι ήπιες περιπτώσεις επιτρέπουν τη λήψη συμπληρωμάτων από το στόμα. Φυσικά, συμπεριφορές που οδηγούν σε αυτήν την κατάσταση, όπως ο αλκοολισμός ή η ανορεξία, θα πρέπει να αντιμετωπίζονται όταν είναι δυνατόν. Εάν ένας ασθενής λαμβάνει φάρμακα για τη θεραπεία της καρδιακής ανεπάρκειας ή του διαβήτη, η συμπλήρωση μαγνησίου είναι χρήσιμη για την πρόληψη της ανάπτυξης υπομαγνησιαιμίας. Όταν αποκλείονται κοινές αιτίες όπως η κακή διατροφή και ο αλκοολισμός, μπορεί να απαιτούνται πρόσθετες εξετάσεις για την αξιολόγηση της νεφρικής λειτουργίας.
Στις περισσότερες περιπτώσεις, η υπομαγνησιαιμία μπορεί να αντιστραφεί μόλις διαγνωστεί. Δυστυχώς, δεν εξετάζουν όλα τα νοσοκομεία και οι γιατροί να ελέγξουν για χαμηλά επίπεδα μαγνησίου στο αίμα. Μπορεί να αξιολογούν τα συμπτώματα αλλά όχι τα αίτια. Σε αυτές τις περιπτώσεις, οι πάσχοντες μπορεί να χρειαστεί να παίξουν γιατρό και να ζητήσουν την εξέταση.